代管功能不仅速度更快，而且比起搭建自己的新数据中心，该方案在节约成本方面也有着巨大的优势
【51CTO外电头条】Brian Burch知道最后的时刻已然到来。属于他的数据中心在两项关键性服务——可用性及业务连续性——方面必须立即得到显著改善。然而原始设计及选址上的纰漏使旧有数据中心根本无法升级到必要的水准，更别提在今后的运转中提供必需的功能支持及性能收益了。
因此Burch这位Kemet公司（该公司是一家总部位于Simpsonville的电容器制造商）的全球基础设施高级总监于去年狠下决心，认为是时候对现有数据中心进行整改了。
即使在今天这样充满经济挑战的环境当中，企业仍然面对着无数来自内部及外部且标准日益提高的IT服务需求。当现有数据中心已经无法承担企业的IT工作负载，或者建立一套辅助站点以对业务连续性及区域网络支持进行强化已经迫在眉睫，那么此时我们就必须积极面对这一重大决策。
代管服务 101
根据一位分析师的计算，有超过四千家供应商提供主机代管服务并且为客户准备了多种多样的选项及对应价位。
服务器代管与传统托管项目不同，其中的具体区别IT人员可能会比较熟悉。在托管状态下，服务供应商通常拥有硬件、软件及其它支持客户应用程序所必备的基础设施。供应商同时还可以细化不同类型的服务——例如应用程序托管、站点托管、数据库托管等等。
相比之下，代管客户则可以拥有自己的服务器、路由器及其它硬件设备，并且往往倾向于自己组织员工对设施进行管理（其实客户也可以付钱使用供应商提供的远程指导服务，这样一来就能够避免IT人员为了某种重启即可解决的问题而白白往供应商处跑一趟）。
有些代管服务供应商还会根据客户对象的不同对项目进行细化分类，例如小型企业、金融服务公司或是其它类型的客户等等。
代管供应商整体上分为两类：批发商及零售商。代管服务批发商喜欢大手笔——例如兴建上万平方英尺的数据中心。除了供电及冷却装置，这样的数据中心在本质上来说可以看作纯粹的未占用空间。客户，或者说是租户，负责处理服务器及机柜的架设、装置的接线以及对整体运行顺畅性的测试。
而在零售商方面，其空间占用通常比较小——一般只是单个服务器或机柜——而收入的主要来源则是设置过程中的指导意见。一般情况下，Tier1研究机构的高级分析师Jeff Paschke说，代管服务业的零售商在利润额度方面要高于批发商。
此外，销售情况的持续迅猛增长也非常值得一提。Info-Tech研究集团的高级分析师Darin Stahl认为，许多供应商都在回避“直接”代管，而更愿意只向客户提供管理服务，这些服务项目及技术支持针对的是客户自己的设备。而原因在于，这种形式能带来“至少”25%的利润率，Staqhl解释道。
#p# 如果大家还没准备好采用上述方案，请务必慎重选择代管服务供应商，以确保他们提供的恰恰是我们所需要的——一分不多、一分不少。——Johanna Ambrosio
对于一部分企业来说，最为直观可行的解决方案是增加新的数据中心，不过大部分情况下企业都会选择与代管服务机构进行合作。
如果大家正在考量这种方式，请一定认清以下现实，即选择代管并不是经济之类的因素在起作用，专家说；这种方式有其必要性。
“大家绝对需要针对购买及创建这两套方案进行分析，”Jeff Paschke说道，他是Tier1研究机构的高级分析师。他还提到，“我原先曾是企业中的数据中心经理，从该岗位上我了解到，代管服务实际上非常高效实用、值得大范围推广，”他补充说。
不可否认，引入代管服务所要考虑的首要因素就是财务状况。“你会跑到企业的董事会那边，然后张口就要五千万美元的资本支出来搞什么数据中心吗？”Paschke问道。“而另一个备选方案则友好得多：选择一家供应商，以营运开支的方式处理，而且前期运作根本不必花钱，”他说。
考虑到创建传统数据中心会带来庞大的资金及周期压力，“很少有机构会愿意自己搭建卫星数据中心，”Lynda Stadtmueller如是说，她是Frost & Sullivan这家技术研究公司的数据中心分析师。
特别是对于那些要求自身应用程序保持低延迟的企业来说，设备本地化就显得尤为重要。在这个群体中，选择从代管或托管服务供应商处租赁空间而非建立属于自己的数据中心已经成为一种趋势，她解释道。
根据Frost & Sullivan公司一年前的研究报告显示，到2013年，企业客户所使用的数据中心空间将总体增加近15%。然而企业自身拥有的空间百分比——与租赁自其它供应商的情况相比——则将在相同的时间段内从70%减少至64%。“这种走势非常喜人，”Stadtmueller说道。
技术研究公司Info-Tech也证实了上述推论。有64%的机构以各种形式采用数据中心代管服务（也包括托管服务），但超过77%的受访者都不打算将数据中心业务整体外包。以上结论来自2010年底对78家客户进行的调查。
外部局限
大多数机构是在自己现有的物理空间及/或支持资源即将告罄时才开始考虑添加新的数据中心，Stadtmueller说。“一旦发现自己的空间、服务器运行能力即将用尽，或者应用程序有新增或升级的必要，大家会立刻将目光投向外部资源。”
有时候动力来自业务本身的需要——新的业务拓展方向总会带来大量额外的ASAP性能需求，或者是我们现有的数据中心在供电方面已经达到了极限。供电如今已经成为多数中古数据中心的运行瓶颈，也就是说企业在用尽占地空间之前、供电能力就已经入不敷出了。
#p# 代管服务的方方面面
在寻求代管服务供应商时，客户更应该考虑那些市场地位稳固的选择，Info-Tech高级分析师Darin Stahl建议。“这种选择方式与性能或质量无关，”他说，“真正重要的是他们对于市场整体的影响力。那种跺跺脚、整个业界都要震上一震的企业最为理想。”
一类供应商具备广泛的产品覆盖面，同时也是技术发展走向的引领者。借助大规模的数据中心硬件，他们就是竞争市场中的主力甚至裁判。只有屈指可数的几家供应商有资格被划归此类，Stahl说道，包括Savvis、IBM、惠普、Rackspace、Terremark（如今由Verizon公司控股）以及少数其它企业。这些企业通常在全球范围内都有着极强的影响力。
下一个层面——二类——是由那些市场影响力相对弱些、但在各自的领域仍称得上王牌选手的企业构成。电信供应商Verizon、Qwest以及那些在特定区域内能够掌控一切的商家，包括处于大西洋中部的Peak 10，都属于这一类，Stahl解释道。“这些企业基本上来说也能够保证为中型企业客户提供顺畅的服务，”他说。
最后一个梯队则是“除上述二者之外的众多企业”，其中包括大量根本不具备自有建筑、只是将租来的空间再转手租出的供应商。这种运行状态带来的问题是，如果供应商没有属于自己的设施，他们就无法提供一套有指导意义的服务水平协议，Stahl说道。“你从他们那边得到的任何协议都只会强调‘不在我们控制范围之内的任何意外情况’将如何如何”——而不会谈到他们到底能够掌控哪些情况。这类供应商的惟一优势就是价格低廉。
尽管省钱是好事，我们仍然要谨慎；有时候低成本选项往往会带来“有趣的风险”，这是Stahl的表述方式。针对这种结论，他分享了一段轶事：某市政当局为了节约成本选择了一家廉价的供应商，最后却发现自己的电子邮箱地址被列入了黑名单。“供应商将其所辖的整个IP地址块分配给了所有租户，包括他们的电子邮箱，”Stahl解释说。因此当市政府的某些虚拟层面中的邻居被查出涉及垃圾邮件发送，整个IP地址块就会被一齐列入黑名单，Stahl说道。
更换代管服务供应商要花费市政府十五万美元的资金，同时他们还要“为了避免自己的违约行为引起争端而求爷爷告奶奶，”他说。
选择合适的供应商有数种不同的方法。大型企业一般是通过他们内部的专业人士来决断，Jeff Paschke说道，他是Tier 1研究机构的高级分析师。而对于规模较小的客户来说，有些零售型供应商会主动提供大家能够拿来就用的直观解决方案。此外，网上还有许多免费的代管服务介绍站点，只需在你常用的搜索引擎中输入“代管服务价格比较”之类的关键字就能查到。但Paschke仍然提出警告说：“通过此类渠道获得的信息并非100%可靠”，而且这类价格比较网站也很可能“不具备必要的质量控管措施”。
不过目前至少还有这么一套较为可信的代管服务供应商审查数据库，由TeleGeography研究机构推出；收费标准从五千五百美元每用户起跳。——Johanna Ambrosio
对于有些机构来说，想要兴建第二套体系的念头往往来自对企业业务连续性战略的创造、提高或降低投入的渴望。“通过建立新的网站，我们真心希望显著改善服务响应时间，同时走出任何可能面对的不利局面，”Burch说。Kemet公司也在寻求一种方案，以规避灾难恢复服务供应商所开出的高昂价码，他补充道。
分析表明，新设施将把整体数据恢复时间由原先的七十二小时以上，缩减至如今的五分钟至十八小时区间，具体时耗取决于系统类别。而新设施的年运营成本将与原有的灾难恢复项目合同中的数字保持一致。
基于上述情况，Burch决定采用代管服务。而在灾难恢复方案的功能性方面，该公司如今拥有了“一套现代化的测试及开发环境，并且每三年更新一次，”Burch说。基本上，我们等于是在没有改变预算的前提下，获得了满载新设备及新通信线路的全新数据中心。”
“在采用新数据中心的一个月之后，我们针对过去在灾难恢复项目中所涉及到的系统进行了恢复测试，”Burch解释道。“所有目标系统的全面恢复工作只花费了我们不到十个小时的时间。”他指出，比起之前需要耗费至少七十二小时的恢复方案，眼下这样激动人心的进步事实上意义重大。因为此次恢复过程还包含着“使用新应用、在新地点恢复新设备”所带来的额外耗时。
为了最大程度发挥新数据中心的业务连续性价值，Burch以及他的团队决定将新设施部署于远离Kemet公司总部的地方。“我们认为至少要相距一百英里以上，才能避免由变电站故障或是大风暴之类种种状况所带来的灾难，会同时影响我们的总部和数据中心，”Burch说。最终，大家略微缩短了预期的间隔距离，将设施部署在南卡罗来纳州的哥伦比亚——最终确定在距离公司总部九十英里远的位置。
除了业务的连续性，Burch还提到新的数据中心在设计方面还要满足另一个关键目标：提供一套可以独立操作主体设施的测试及开发中心。“那里大约有95%的硬件都被用于支持我们应用程序实例的测试及开发工作，”Burch说道。“在灾难发生时，硬件会自动将自身角色切换为支持生产系统的运行。”
#p# 响应时间
创建新数据中心的另一个目的是提高对应区域中员工、客户以及其他终端客户应用程序的响应速度。对于那些对网络应用的延迟较为敏感的机构而言——常见的如在线购物及旅游网站、金融服务、视频会议支持及内容分配项目——将应用程序部署于尽可能靠近终端用户的位置以改善响应时间的做法往往是不可或缺的。通过将站点内容分布于两个或多个数据中心之中，这类机构能够有效地为分布于广大区域中甚至是洲际间的用户提供高效的服务。
Lexis Nexis公司（位于俄亥俄州，以对法律法规的研究及工作流程化服务著称）于2009年决定在其总部Dayton市之外，另于亚利桑那州的Scottsdale建立一套代管数据中心，旨在使客户能够有效地避免由暴风雨、地震及其它自然灾害袭来时所导致的服务中断。“我们认为最理想的新处所是美国西部地区，”Terry Williams说道，他是该公司的技术管理服务副总裁。“地域选择在我们的决定中占有很大的比重。”该公司此前在Dayton市已经建立了一套数据中心。
这毫不奇怪，网络的可用性及实际表现正是Lexis Nexis公司最为关注的基本要素，也正是基于这样的考量，他们才决定建立新的数据中心。“对我们来说，关键在于网络连接状况绝不能受损，”Williams说。“这是一百年不变的原则及底线。”
Lexis Nexis公司并不是惟一一家寻求缩短数据中心与终端用户之间的距离以提高服务品质的公司，Darin Stahl说。他是Info-Tech研究公司的数据中心分析师。“这种分布式部署已经成为大势所趋，并且能够切实地帮助那些基于各种原因而想要增加数据中心数量的企业达成预期目的，”他说。
Williams认为，转向采纳代管供应商的服务——以他自己为例，选择的是基于Phoenix系统的i/o数据中心——并不需要对自己固守的服务设施要求或便捷性做出妥协。“我们所重视的一切因素，高端数据中心同样也十分关注，包括备用电源、发电机以及诸如此类的后备措施，连同网络连接保障在内，”他说。
对于Burch自己来说，他认为采纳一家代管服务供应商——他坚持选择地处南卡罗来纳州哥伦比亚的Immedion公司——是一种快捷、低成本且不必牺牲便利及功能性的方案。“我们能够在两个月的工期内部署好一切，包括办公用房的建设甚至是将一些办公面积改造成上层数据中心可利用的空间，这是相当惊人的成绩。”
然而，选择一家合适的代管服务供应商正如过去兴建一座传统的数据中心一样充满着挑战。“我们尝试着自己动手进行搭建及转换工作，”Williams说道。鉴于对现有建筑进行改造在性价比方面不甚理想，Lexis Nexis公司开始寻找代管供应商。“我得说，我们大约花了六个月时间来搜索某个网站，而且考察不同地段及供应商的经历也超过了三十次——这真称得上是大海捞针了，”Williams说。
#p# 占地空间费用看涨
还有，要拿到足够的代管数据中心空间在某些地区可能也不是易事，所以身处这类地段的我们得做好多掏腰包的心理准备。Tier 1的Paschke解释说经济增速的放缓与信贷紧缩导致很多数据中心根本无法形成如建设预期中的那种规模。不可否认，这对代管服务供应商也是有影响的，但其中最大的受害者还是企业客户，因为他们不得不搁置自己的数据中心扩张计划。当下，如果客户选择采用代管供应商，他们可能会发现自己拿不到业务必需的数据中心空间。
当然了，这种情况的出现跟选定区域的状况密切相关。例如，最近华尔街日报中的一篇文章就谈及目前在纽约及新泽西州的其它一些大都会中，出现了地皮供大于求的情况。不过总体来说，多数分析师仍然认为空间供给不足是阻碍代管服务供应商发展的一大绊脚石。
这种状况的不良影响在于，有些企业会倾向于选择将第二套数据中心部署在距其主要设施较近的位置，旨在便于管理及查看。Paschke将这种行为称为“没断奶的孩子”——也就是说即使大多数数据中心已经实现或阶段性实现了自动化的系统管理流程，他们还是忍不住想伸手摸摸自己买来的服务器。而如果大家的主要设施位于地皮高度紧张的区域，想在附近找到合适的代管中心恐怕会变成痴人说梦了。
在采纳代管服务方面还需要考虑到很多其它因素，包括在项目前期我们愿意支付的资金数额。有些客户需要实时响应的超大带宽以及严格的服务水平协议，此外还要具备数家通讯运营商的线路以在主要通路中断时作为后备方案。不过这些要求并不普遍。“另一些人则根本不在乎；他们认为延迟显示的毫秒数并不能真正反映实际情况，”Jonathan Hjembo说道，他是TeleGeography研究机构的高级分析师。“客户们总会提出许许多多或有效或荒谬的要求，”而这种多样化的需要正是推动市场发展的原动力，他补充说。
其它需要考虑的因素还有安全——涵盖物理及虚拟两个层面——以及备份基础设施，包括电源、冷却、灭火等方面的设备。客户还会与他们的准代管服务合作伙伴讨论未来可能出现的需求，以确保供应商有足够的空间满足客户在未来几年中的预期。此外财务分析报表也要做得漂亮。
#p# 技术支持人员及相关问题
提到“代管服务”，许多IT技术人员会马上联想到“外包”，并开始因此而担心会推动工作或受到不利影响，分析师如是说。“人的本性就是对改变有抗拒心理，”Tier 1的Paschke说道。
不过员工们只是需要一些时间来适应，他们早晚会乐于接受这种新兴概念的。Info-Tech的Stahl谈起了代管服务的演变过程。代管从真实单纯的数据中心备份发展到如今可以掌控更为关键、更为重要的硬件、存储及应用程序项目。“代管一旦真的获得了如此高的权限，客户们会开始思考是不是应该派一名服务器管理员到代管设施中工作、并且每天四处乱逛打探情况。”基于这种想法，企业也许会打算让IT部门同时做点服务管理工作。
Lexis Nexis公司的Williams指出，辅助层面上的第二套数据中心在构建时，往往忽略掉了应该由合格的工作人员来管理设施这一原则。企业偶尔也会选择使用来自代管服务供应商的现场专家，但大多数时候他们只是租用设施内的空间，并派自己的IT人员去稍做打理。
“显然，大家会就近招聘管理人员，”Williams说道。但他指出远程数据中心与以往的主流站点类型相比，需要不同类型的人员负责技术支持。由于辅助数据中心一般不作为行政及管理工作的主要场所，因此招聘目标往往应该专注于那些具备技术、能够轻松迎对多种任务的人才。“最理想的状态是团队虽小，但足以处理各种不同的事务，”他建议道。
此外，Williams还指出，在Lexis Nexis公司建立了自己的辅助数据中心之后，不少原先在Dayton中心工作的员工都自愿前往新的工作地点。“如果是像Scottsdale这样理想的工作地点，每个人都会热切地希望被调动过去、为新系统提供支持，”他说。
对于大多数企业来说，新增一套代管数据中心总比从头打造全新的主站体系要方便快捷。一般情况下，既定的平台及处理方案只做略微修改就可以复制到新设施中。Kemet公司就在其新设施中将自己的主数据中心作为临时区域加以部署。
“为了减少过渡期中出现问题的机率，我们实际上首先把全部设备都部署在原有的主数据中心当中，”Burch说。“我们将所有需要复制到新设施中的数据都预先做了同步，并执行了数次测试，以保证每个细节都滴水不漏。”接下来所有设备才被运送至新数据中心处。“我们当时只需启动设备，然后让其接受在运送的八个小时所错过的新资料就可以了，”Burch说道。
为了彻底完成这项工作，Kemet公司的团队进行了一系列的测试，以确保新的业务连续性系统能够工作顺畅。“一旦我们认为设备达到了要求，基本就意味着可以放手让其自行运转了。一个月之后，我们中止了原先签订的传统的（灾难）恢复项目合同，”Burch说道。
其他因素
精心的策划及对细节的密切关注是保障部署成功完成的重要条件，Burch说。“最重要的是，仔细查看任何可能与新数据中心有关的合同文件，尤其是那些灾难恢复或托管服务合同，无论它们带来的影响是积极的还是消极的，”他建议道。
Burch还敦促企业在规划新设施的同时，不要忽略其旧有的主数据中心，特别是在打算将新设施作为备份类型的辅助角色时。“我们根据现有数据中心的设备为新设施做了全方位的升级，”他说。
Kemet公司同时将所有新设备部署在远程数据中心当中。“这将为我们带来更强大的灵活性，犹如为我们的开发及测试环境注入了一针强心剂，”Burch说道。“开发人员们对此也非常满意。”
Lexis Nexis公司的Williams认为，找到合适的项目主管及值得依赖的代管合作伙伴是一套辅助数据中心体系获得成功的关键性因素，因为正是供应商为基础设施提供必要的服务，包括供电及冷却系统。“关键是要找到一家能够想我之所想、急我之所急的供应商——这意味着在整个合作过程中，我们会感觉到自己仿佛是他们惟一的客户一般。”
原文链接：
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