2020年，对于大型计算能力的访问将成为任何业务成功的核心。但是，数据中心所扮演的角色，甚至包括企业IT领导人所负责的范畴会将会和今天有着很大的不同。
卡洛塔·佩雷斯是技术和社会经济发展领域的一名学术专家，同时也是《技术革命与金融资本：泡沫与黄金时代的动力学》一书的作者。她表示，未来CIO的角色正在发生变化，而这一改变还将继续。
“首席信息官正在从‘供给推动力’的角色(即为其所在的企业提供外部供应商所供应的产品)更多的转变为‘需求拉动’方面的功能，重点将转变为识别并确定企业战略发展的需要或指定任何IT部门所需要的能够帮助企业提升的具体的产品、服务或市场。”她说。
令人鼓舞的是，这对于CIO们来说，将意味着更重要、更加动态化的角色定位，届时，他们的意见对于企业业务成功的帮助将被充分认识到。往往将进入企业的决策层。
“我期望越来越多的CIO将进入企业的高层管理人员行列，将成为决策企业未来发展方向的高层中的一员。”佩雷斯说。
这将意味着CIO们不必再担心设备的能源效率和技术能力的问题，而需要关注于更广泛的业务问题。
“CIO们所关注的重点问题将转向于如何让企业能够充分利用一般数字世界的优势，以及如何将这种优势转化为自己企业的产品、服务、组织、市场营销和分销优势。”佩雷斯说。
增强的角色作用
科林·里斯是多米诺比萨的IT主管，他也认为，到2020年，企业IT领导人将在数据中心负责更多的责任，发挥更大的作用，甚至接管企业数据中心的核心技能部门。
CIO的角色定位将变得更广泛和更商业。现如今，想要跟上所有的技术活动的广度将变得更难，选择适合于企业的技术，并使之与企业的业务战略保持一致，将占用CIO们大量的时间。而这将比学习某项具体的技术流程以及运行数据中心更重要。他说。
里斯在一年前将Domino的数据中心实施了外包。现在，该企业有一半的基础设施是托管的，一半是在云中。他早已看到了云服务的趋势还将持续下去。
“我们曾经对一切工作都喜欢亲历亲为，但这样使得我们不得不面临这样一个挑战困境：明明有很多外包服务商要比我们更能够很好地管理数据中心，我们是要面对大量冗余电源，还是要专注于处理我们的核心业务呢?我们采用外包服务的最为根本的原因不是基于成本的考虑，而是基于业务调整的原因，因为我不认为我们并是最好的运行数据中心团队”。里斯说。
开发、测试服务和灾难恢复都在云中，但核心生产和Web服务器不在那儿。
“如果我们每件事都亲历亲为，我们也有信心建立并支持到位的基础设施，我们也将能够充分了解云计算所面临的各种挑战，这只是一个时间的问题。未来的数据中心无疑需要时间和经验的积累。而在20年之后，对于基础设施也会有不同的思考的方式，其将以大量可用的灵活性为中心。”里斯说。
应用程序的未来
里斯说，随着高网络带宽时代的到来，未来的应用程序和数字经济无疑将带来新的机遇。“我们关注的重点是我们企业内部的潜能：通过创造新的移动应用和商业机会。如一款多米诺比萨办公服务，您可以通过该服务预订一款比萨饼和下载电影。随着移动的销售量的增长，我们并不想将精力过多的专注在服务器和数据中心方面。这种趋势将继续下去，比如每个人在家都会更多的观看在线电视。正是数据中心所发生的改变促使我们更新了我们的思考方式：没有人会在乎软件是怎么运行的，虽然你可能也会关心运行数据的保护问题。但我们更关注的则是探讨更多的机遇，以便更好的服务客户。”
随着云计算的发展，他甚至考虑引进电子销售点系统(EPOS)。“我们刚刚进行了一个存储刷新，已经有700个新系统了。但随着网络带宽的提高和可靠性的增强，为什么不考虑引进电子销售点系统呢?我们将会把它在云中。”他说。
人口压力因素
商业环境的变化，并不完全是由IT所驱动的。
“世界人口的不断增长，使得需求也在不断增加，这无疑对全球有限的资源形成了压力。新兴经济体正在消耗更大份额的资源，而这在过去主要是北美、欧洲和日本。IT无疑是社会发展的一个重大的推动因素，其带来了改进，降低乐做生意的成本。”行业标准机构公开组论坛主任克里斯·哈丁说。
随着世界人口的增长，将会有更多的数据产生，而这也将会为数据中心带来更大的符合成本效益的压力。佩雷斯说，绿色经济和数字经济相互交织，IT力量及其功耗成本将是数据中心的一大焦点。“绿色经济与数字经济有很大关系，即使设备仍然是能源密集型的。”她说。
“许多降低能源和材料消耗的措施都可能依赖于IT：从智能电网到在家办公和进行视频会议;从减少有形产品的生活方式到创造无形产品的彻底健康生活方式的改变;从废物再利用到创造更耐用的产品。这些都直接或间接依赖于IT潜力。
预测变化
在未来几年，这种变化将对CIO的角色定位产生非常直接的影响，CIO预测变化的能力以及提供企业发展愿景的能力将变得越来越重要。“CIO不再是电脑化管理的负责人，而是要负责其所在公司转型过程中展望整个产品组合方式的一切活动。”佩雷斯说。
为了逐步适应这种演变，某些企业在高级管理人员名单中设置了一个新的职位，表明这些企业已经有了向这方面发展的远见：首席数字官(CDO)。据Gartner公司预测，到2015年，大约有四分之一的企业都会设置CDO。
“事实是，数字化、绿色化和全球化将可能是未来市场发展的三大基本方向。而绿色化和全球化则更多的要依赖于数字化。”佩雷斯说。“因此，CIO或CDO们将不得不考虑企业及其产品向这些方面的努力。如果在这一过程中还可以减少设备的能量消耗，那就更好了。”
到2020年，围绕着能源问题的挑战还将继续扩展到数据中心的设计和技术领域，CIO们必须在现在和未来持续思考如何寻找相关解决方案的问题。
能源效率
多米诺的里斯认为，降低能源消耗将提高能源利用率，创建新的云数据中心合作伙伴关系。
“新一代的数据中心具有更高的功率效率。长期而言，每个人都将面临着一些围绕着电力能源方面的挑战。我们的高峰时间是在晚上，而低峰时间则是在白天，这与许多零售商的业务是相反的。在云的世界，会有更多的共享能力、更好的设备利用率，这会使得总的电费下降。市场竞争将更加激烈，而随着能力的增强，成本会降低。数据中心市场将变得更加以服务为基础。”他说。
451研究集团IT生态高效兼数据中心的技术分析师安德鲁·多诺霍说，在向高效节能的数据中心进化的过程中，随着企业不断的需要优化数据中心性能，数据中心基础设施管理(DCIM)和云服务(包括公共和私有云服务)的使用将变得越来越流行。
“DCIM将在未来的数据中心能源效率项目中发挥越来越重要的作用。云计算将使得企业能够更好地利用内部资源，如提高设备的利用率，尤其是通过虚拟化和资源共享，以帮助推动企业能源效率的提高。”他说。
云计算还会通过降低峰值负荷和设备能力的需求来提高能源效率;并提供控制和配给访问计算资源的内部机制。
“这样可以减少不必要的IT资源的使用，以便在未来的某个时候，给相关的某些服务提供能源。”多诺霍说。治理技术
治理技术
2020年的数据中心将使用很多在今天看了还很新的技术，但他们届时已经达到了临界质量。
“新兴技术有提高数据中心的设计和操作效率的潜力，但专家们的共识是，大多数能够帮助数据中心实现可持续的效率显著提高的工具已经存在。如冷热通道分离、免费的空气冷却、提高数据中心操作温度以及部署服务器虚拟化技术，这些技术很大程度上已被实地测试并证明是可靠的。所有所需要得仅仅只是实施预算倾斜。”多诺霍说。
在未来10年内，数据中心行业在过去五年已经见证的创新有望继续。“我们希望看到更多的能量感知的云服务、应用程序和网络级的冗余。减少数据中心昂贵的应用程序，耗能大户设备的需求量。采用多的变种的自由的空气冷却，减少数据中心冷却设备使用量，分散的不间断电源，更多地使用统一计算设备，智能电源管理和功率限制的服务器，超低功耗的服务器，积极的动态功耗和空间管理。”多诺霍说。
最终，将出现更多的专业化运作的“信息工厂”，这可能意味着更少的低效运作的私人设施，以便CIO们可以更多的专注于如何使得技术能够帮助企业战略决策的制定。
