【51CTO精选译文】我们曾经讨论过“为什么x86服务器的性能飞跃标志着RISC/UNIX的末日将至”这个话题（相关阅读）。现在，我要来说一说为什么我们仍然可以考虑购买一个RISC/UNIX系统。
我们似乎很难想象只有一种芯片的未来，然而尽管如此，业界对于一个“工业标准”系统的呼声从来没有停止过——比如说，Wintel（或者AMD+Linux这种，只是拥护者少一些）正隐隐暗示着其他一切都是低级和亚标准的。
Gabriel咨询团队的分析师Dan Olds对这种看法表示了坚决的反对。他使用了一个汽车的类比：在很久很久以前，世界上只有一种车——大卡车。所有的人都驾驶它，因为人们除了它别无选择。而当更小巧的、便宜的汽车问世之后，人们便蜂拥而上的拥抱它们。然而这并不意味着人们不再需要大卡车。无论一辆汽车有多么庞大，都是跟卡车无法比拟的。无论汽车的引擎多么强大，它们都无法承担全国货运的重任。因此，Olds认为一个只有x86处理器的未来是不存在的。
Olds说：“虽然x86系统无论从个数还是销售额上都卖的更好，但它们将不会支配整个世界。基于RISC的UNIX系统们以及大型主机们仍然会有属于它们的市场。”
在他看来，非x86系统的价值优势将仍然在性能、高可用性和安全性这些方面。非x86系统的厂商们可以解决x86系统很难解决的问题。非x86系统的厂商们拥有其解决方案的所有部件——包括硬件（处理器，协助处理器和互连），软件（操作系统，固件，通常还有中间件乃至于一些应用）和存储。OEM们由此可以为客户提供已经高度集成并优化过的系统。
Olds表示，这种针对特定商业需求而设计并制作的集成解决方案正是RISC系统所擅长的，而我们以后仍会看到很多案例。
对于近期UNIX销量在x86的挤压下持续下滑的数据，Olds也有不同的解读。使用UNIX系统的项目通常比使用x86机器的项目更加庞大，因此，此类项目的投入并不仅限于硬件，同时还有服务、软件、业务中断等影响因素。当经济低迷时，很多此类项目往往遭遇推迟甚至终止的下场。Olds认为UNIX销量严重下滑和这一因素有很大关系，因为大型项目受经济下滑的影响远比小型项目大。
Olds并没有否认x86销量的增速的确比UNIX快，不过Olds并不认为UNIX系统的销售速度比UNIX机器被抛弃的速度慢。
“整个蛋糕仍然是越来越大的，而每个平台都在数据中心找到了自己的位置。”Olds如是说。
目前，UNIX以及大型主机系统仍然在担任绝大多数对可扩展性、可用性以及性能的可预测性有极高要求的重要应用的运行任务。
Olds用他最近的一些调查结果来支持这一结论。在他调查的使用UNIX的公司中，68%表示整体UNIX的使用量有所增长，72%对“UNIX使用量在中高端市场正有所下滑”这一说法表示了反对，91%对“UNIX平台是我们战略部署的一部分”这一说法表示了认同。
Olds认为UNIX仍然会持续很长一段时间。用户首先要更换硬件才能更换操作系统。即使他们更换了硬件和操作系统，还是要保持数据库是以前那个。最终，数据库之上的应用才是最重要的。为了避免对应用和业务逻辑的改变，用户们会想尽一切办法让底层的事物向它们妥协。
“客户们都不愿意在业务运转良好的时候做出改变，而当我们谈及改变一个企业数据库或是核心应用等内容时，除非有巨大的好处，否则客户是不愿意去冒这个风险的。”
原文：Beyond x86 Servers: Should You Take a RISC? 作者：Drew Robb
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