今天，从美国传来一个只具有象征意义的消息：戴尔“宣布”已经终止与EMC的转销合作关系。在我看来，说是“承认”可能更恰当些。因为，自从戴尔今年年初收购Compellent之后，与EMC的合作关系就已名存实亡。在存储圈内的人看来，就好比一对分居已久的名人夫妻，正式办了离婚手续一样，实在算不得什么新闻。
只是，眼看这段长达十年的关系，在离纪念日只剩下不到一周的时候，传出“分手”的消息，多少还是令人有些感慨。
2001年10月22日，戴尔与EMC宣布达成为期5年的战略合作关系，戴尔以联合品牌（其实就是贴牌啦）转销EMC的CLARiiON中端存储系统。当时转销的产品包括FC4500、FC5300、FC4700和IP4700，从11月开始出货。
DELL|EMC，这个品牌将不复存在
当时，EMC的Symmetrix高端存储系统主要配合大型主机销售，市场相当稳固，而CLARiiON则是两年前才通过收购Data General得到，与中低端服务器一起销售可以迅速扩大市场，戴尔无疑是个理想的合作对象。
戴尔虽然也已有了PowerVault产品线，但定位过于低端，难以满足中端客户的存储需求。存储市场的规模和前景还不足以说服戴尔进行一次大的收购，与EMC合作也是非常稳妥的选择。
合作的进展相当顺利，2003年双方还庆祝了建立合作伙伴关系两周年。据称，他们已经帮助用户安装了7000个存储系统。IDC的数据显示，戴尔/EMC产品销售速度很快，在戴尔与存储相关的收入中扮演越来越重要的角色。2002年，戴尔/EMC磁盘存储系统收入为2.69亿美元，还不到戴尔整个磁盘存储系统硬件销售收入的四分之一。然而，仅2003年上半年，戴尔/EMC产品的销售收入就达到了3.07亿美元，占戴尔磁盘存储硬件销售收入的大约45%。
EMC更是获益匪浅。有数字表明，到2007年，有约三分之一的CLARiiON产品是通过与戴尔的合作关系销售出去的，为EMC贡献了10%以上的收入。由于中端存储市场具有更高的增长率，CLARiiON的销售额现在已经超过Symmetrix。
但是，随着2007年年底，戴尔出资14亿美元收购iSCSI存储厂商EqualLogic，双方的关系开始出现裂痕。
客观说来，iSCSI毕竟还不是市场主流，EqualLogic的整体定位也低于CLARiiON。所以，戴尔与EMC的合作仍在延续，经过几次续签之后，已经签到了2013年。
然而，戴尔在存储领域的雄心已然不可阻挡。EqualLogic收购之后的过渡还是很顺利的，戴尔公司也积累了更多运作自身存储业务的经验。于是，2010年8月初，戴尔突然出价11.5亿美元，要收购高端存储市场新贵3PAR。
如果说EqualLogic只是在局部与CLARiiON有竞争，那么3PAR可是对Symmetrix与CLARiiON都构成威胁的。戴尔这么做的意图于EMC而言相当于摊牌：不想和你过了！
所幸戴尔的对头惠普跳出来“搅局”（当然两家究竟谁搅谁，是另一个问题），最终以两倍的价格截走了3PAR，戴尔与EMC的合作关系才没有更早的破裂。但明眼人都知道，这两家是过不到一起了。
果然，没过几个月，戴尔“抄底”了Compellent。Compellent对EMC中高端产品的威胁看起来没有3PAR那么直接，但已足够体现戴尔“自力更生”的决心。所以，“感情破裂”只是个时间问题。
既然分手已成定局，而合作协议还远未到期，那不妨在正式分手之前，先“分割”一下家产，各过各的生活，于是：
EMC今年初将CLARiiON与Cellera整合推出VNX“统一存储”产品，包括全新的VNXe入门级存储系统。VNXe发布时即明确不经过戴尔销售，VNX呢？戴尔也不转销；
戴尔终于不再受自有存储产品不可以支持FC接口的束缚，PowerVault推出了FC接口的型号（MD3600f/3620f），并大力宣传；
EMC大中华区成立中端产品事业部，虽然不是针对戴尔的……
事已至此，戴尔与EMC各卖各的，还或明或暗的争夺共有的客户，合作协议成为一纸空文，你说这分手还不是分分钟的事儿？
不过，分手归分手，戴尔与EMC毕竟相互扶持着走过了这么多年，双方各取所需，远非“怨偶”。高调合，低调散，EMC不便多说，戴尔也低调处理，这事儿就那么过去了。
可还是有人会问：为什么双方走到了这一步？是戴尔（存储）翅膀硬了么？还是EMC……？
硬，都硬了，但都还不够硬。
单以存储市场而言，EMC早就是第一大厂商，现在的市场份额更逼近30%（有些统计数字已超过），稳坐霸主之位；
戴尔也已明确了端到端企业IT解决方案供应商的发张方向，做事越来越有IBM的风范……
更重要的是，双方都明确的看到一点：服务器与存储的融合已是大势所趋。这意味着，如果不分手的话，戴尔与EMC需要更紧密的关系，但是戴尔收购不了EMC，EMC也无意买戴尔……总之，不管想没想过这事儿，合不了的话就只有拆伙，各自单干。
关于EMC在计算（服务器）领域的心思，和戴尔在存储上面的作为，是另一个话题，这里就不展开讨论了。只是，在十年之后，我想起戴尔与EMC最初签约时，双方预期2005年存储系统市场有望达到1000亿美元的规模，到现在也没有实现，但是，服务器与存储市场加在一起，就不一样啦……
