IBM System x——新一代x86服务器的智慧之选

x86服务器完成革命性进化

　　从x86架构服务器诞生以来，有两个时间段的别值得纪念，一个是1994年发布的奔腾Pro处理器将服务器用处理器作为专有的产品线与桌面处理器区别开来;另一个则是今年稍早时候发布的至强5500，随着这款被命名为“Nehalem”架构服务器平台登场，x86服务器完成了一次革命性的进化，而具备IMC、QPI架构、HT技术、Turbo Boost等技术的至强5500让“智能”和“节能”成为处理器技术的新关键词。

　　作为近年来Intel在双路服务器市场上的最大技术突破之一——至强5500服务器平台在节能、虚拟化等各方面性能都有大幅提升。由于采用45纳米工艺生产，内部集成了近7亿的晶体管，主频最高达到了3.2GHz，以及QuickPath技术的引入，使得至强5500在多处理器作业下，每颗处理器可以互相传送资料，并不需经过芯片组，从而大幅提升整体系统性能。同以前的双路服务器相比，至强5500在性能表现上超越了以前所有的至强处理器。与前代基于英特尔至强 5400 系列处理器的系统相比，新系统在各应用领域均有 70% 到 125% 的性能提升。

　　同2005年的单核至强平台相比，至强5500性能提升了近9倍，同时系统功耗还降低了20%，英特尔表示，如果采用单核至强平台的用户全面升级到至强5500平台，用户可以在8个月内收回所有硬件投资，这包括了占地、电力、系统及应用软件许可、管理等多方面成本。

　　同样是因为QuickPath，全新的至强5500平台将在对内存带宽敏感的高性能计算领域获得更强的竞争力。IDC中国计算机系统研究部高级分析师 周震刚表示，“在当前严峻的经济形势下，技术架构的进步是体现IT价值的重要方面。英特尔至强5500系列服务器平台的推出，将巩固英特尔公司原有的优势，并进一步冲击高性能计算等市场。”

　　由于架构的改变，性能的大幅提升，基于Nehalem架构的至强5500服务器平台被英特尔视为自1995年专门用于服务器的Pentium Pro以来最重要的发布，性能上的巨大提升也成为服务器厂商对自身产品线升级换代的最好契机。思科、戴尔、富士通、惠普、IBM、Sun等全球70多家服务器制造商将陆续宣布230多款新系统，同时Citrix、IBM、Novell、Oracle、Red Hat、SAP AG、Sun、VMware、微软等合作伙伴也会提供软件支持。

#p#新一代服务器力抛“同质化”

　　随着至强5500平台的发布，服务器厂商也在第一时间跟进，比较有代表性的产品有：惠普公司推出的第六代Proliant，戴尔公司的第十一代服务器及存储系列产品，当然还有蓝色巨人IBM公司推出的则是System x M2系列。

　　几乎所有服务器厂商都宣称他们的新一代服务器能够帮助客户迅速收回投资的同时，IBM首先清晰的将目标锁定在能耗方面。

　　随着服务器数量的不断增加，能耗和IT管理成本的居高不下成为数据中心用户的主要问题，而另一方面处理器平均利用率不高仍然是不争的现实。英特尔至强5500处理器可根据客户的应用需求自动及智能地调整服务器的性能，为实现降低能耗成本、自动适应不同的能耗水平提供了技术保障。

　　作为服务器业内最为资深的厂商，为了帮助客户创建一个更加动态的基础架构，IBM对新一代的System x在电源与散热方面采用了新的设计，新的System x采用了转换效率达到92%的电源模块，IBM一位售前工程师对51CTO记者表示，这样的效率在业内是最高的，可以帮助用户将电力损耗降至最低。

 
IBM System x3650 M2

　　散热方面，机架式的System x采用了同轴向串联的逆向旋转散热风扇模块，IBM系统与科技事业部台湾系统与科技研发中心研发经理金克杰博士表示，此设计的优势在于最大程度的降低了风扇的共振对服务器硬盘与主板的影响，同时，加大的风通道在降低的转速还保证了更长的风扇运行寿命的前提下还加大了散热量。

　　新的System x还被设置了一个高度计，这个史无前例的创新设计能够让身处空气稀薄的高原地区的服务器能够得到充分制冷。IBM系统与科技事业部System x刀片服务器的全球副总裁Alex yost对记者表示，由IBM设计的全球最快的高性能计算机“Roadrunner”就工作在海拔5000米的数据中心，由于高性能运算的需要，必须保证服务器运算稳定，而由于空气的稀薄，在高原的服务器往往不能得到足够的散热，高度计的设计希望透过海拔高度而调整风扇的转速，从而使得系统的散热更加有效率。使客户的成本进一步下降的同时，更加保证可用性。

　　同样由于性能的提升，用户对于系统的可用性要求也在提高，Alex Yost表示IBM BladeCenter拥有最高的高可用性设计，在IBM的BladeCenter里面没有单点故障，所有的东西都是冗余的。Alex yost还介绍一项有趣的被成为“亚健康检测”的技术，当用户看到有故障苗头的时候，可以对System x做体检，有问题的话，就把这个部件更换掉，从而避免在未来某个时间可能发生故障。

　　新一代的System x为企业提供更高的性能和效率。IBM的资料显示，在双路服务器的双层SAP SD标准应用基准测试SPECPower_ssj2008和VMware VMmark虚拟化基准测试中，System x3650 M2获得了领先的成绩。此外，在双路服务器SPECjbb2005测试中，IBM BladeCenter HS22也同样获得了第一名。

　　当一台强大、健壮的服务器系统出现在数据中心时，全新的System x也已经为更好的管理它而做好了准备——从集成的管理模块、UEFI通用的BIOS接口、工具箱ToolsCenter、到Systems Director 6.1管理软件，再Tivoli更高级别的系统和网络管理，IBM提供了一整套简单易操作的管理工具，使得客户可以提高对硬件管理的响应速度和整个管理的效率。

#p#IBM的“x计划”

　　当IDC在数据预测报告中将x86服务器市场占有率定为接近60%的时候，所有服务器厂商都在重新梳理其销售计划，IBM全球更是推出了自己的“x计划”(Project x)，以期在已经拥有三强之一的宝座之外能更有所作为。

　　IBM系统与科技事业部System x中国区渠道经理王勇表示：“IBM凭借在企业级计算领域的深厚经验和对x86市场的承诺，通过主机技术下行和不断的创新研发，使System x服务器具备了高级别的可用性、可靠性和安全性，加之丰富的产品线、大量优秀的企业级应用方案和稳健的技术发展路线图，IBM System x成为企业应对当前经济环境的首选平台和业务快速成长的保证!”

　　根据赛迪顾问刚刚发布的数据，2008年中国的x86服务器整体市场容量为67.75万台，同比增速14.1%，销售额规模达到123.23亿元，同比增长11.1%，该报告对2008年中国服务器市场的总结是，一方面增速放缓，另一方面品牌格局变数丛生。

　　当被记者问到IBM如何看待在x86服务器市场的价格竞争压力时，王勇表示，“近两年随着IBM对像刀片、数据中心、应用解决方案等方向的倡导，包括IBM渠道的角色也由最早的纯分销性质，变成现在的解决方案供应商。所以从这个层面来看，价格今天可能不是最重要的，而是IBM在客户面前能提供什么样的服务、什么样的整体解决方案。因为今天x86的服务器市场是企业级市场，特别像IBM的刀片，还有四路、八路以上的服务器，TPCC成绩是能够超过百万的，不要说是一个中小型企业，真的是大企业都可以用它作为企业级的架构，客户的考量不在这里。而怎么样让IBM的合作伙伴变成专业、企业级应用解决方案的提供商，不是一个硬件产品的分销商。这也是我这两年希望把我们的渠道往这个方向培养的重点，我相信业界的趋势是往这个方面发展的。”

　　最后，王勇表示，“我对于IBM继续领导 x86中国市场非常有信心，信心来源于三点：第一，IBM是家非常善于创新的公司，我们的产品、技术有非常创新的模式服务我们的客户。第二，IBM全球非常重视项目非常重视System x 和x86的市场，我们希望把整个市场从今年开始非常有信心做好。第三，在中国IBM有非常好的团队，包括我们有非常好的渠道，非常有信心在今年和我们的合作伙伴配合得更好，继续在市场上保持IBM的领导地位。也寄希望于智慧快车体验之旅能够将IBM的价值传递到市场上去。”

#p#第三方测试窥实力

　　服务器是整个网络系统和计算平台的核心，许多重要的数据都保存在服务器上，很多网络服务都在服务器上运行，因此服务器性能的好坏决定了整个应用系统的性能。

　　服务器性能测试可以包括对CPU各种运算性能、磁盘吞吐量、内存读写速度等的单项测试，也可以包括以某种应用为对象的综合系统测试，而综合系统测试对于用户有着较好的参考价值，客户可以依据与自己的应用类似的综合测试的成绩来做出分析和判断。当然，由于是系统级测试，除了服务器本身的性能差异外，综合系统测试对于服务器厂商的方案组织，运行优化也有着较高的要求。

　　TPC-E——OLTP联机事务处理测试新模型

　　20年前，美国的TPC(事务处理性能委员会，Transaction Processing Performance Council)成立之时，或许并没有想到其TPC系列测试标准会如此受业界关注。作为国际上权威的服务器性能测试组织。目前在国际上几乎所有IT界的知名厂商(如IBM、HP、SUN、英特尔等)都是TPC的会员。

　　OLTP测试模型一直是TPC组织的重点测试标准，TPC-C的前身TPC-A就是TPC组织发布的第一个测试标准。由于TPC-C逼真地模拟了OLTP应用，在发布后逐渐得到广大用户的认可，使用tpmC作为其计算机系统性能评价体系基础的用户数量逐年上升。不过，随着信息产业的不断发展，TPC-C的一些问题也慢慢暴露出来。首先，随着B2B、B2C等新型应用逐渐兴起，TPC-C现有的仓库管理系统测试模型已经距离目前的OLTP用户应用模式越来越远，5种作业需求也不足以覆盖用户现有的典型操作;其次，众多的测试设备投入使得TPC-C测试给厂商带来了较大的压力，这并不是TPC组织愿意看到的，因此TPC组织于2007年3月推出了全新的OLTP测试标准——TPC-E，意在用这个测试标准取代TPC-C测试，从而对上述问题起到解决作用。

　　TPC-E在测试模型上进行了巨大的革新与改进。TPC-E是以美国纽约证券交易所为模型，该测试模拟了一系列后端处理数据以及证券公司前端客户在股票交易市场的典型行为——账户查询、在线交易和市场调研。

　　与TPC-C测试模型相比，TPC-E更加强调模型的高仿真性，其模型微缩模拟了全球最大电子股票交易市场——美国纳斯达克股市的日常业务流程，模型架构完成了从C/S架构到B/S架构的过渡，是典型的互联网时代OLTP性能测试基准。同时，数据类型更加丰富，由3类扩展为10类，模拟的交易条件更复杂。

　　以下是一些参与TPC-E测试的新一代服务器的成绩。

#p#JAVA应用性能测试——SPECjbb2005

　　SPECjbb2005是由Standard Performance Evaluation Corp(标准性能评估组织)提供的、专供检测服务器 JAVA应用性能的测试软件，SPEC是由著名计算机厂商、系统集成商、大学、研究所、出版商等组成的非赢利性组织。目前，SPEC得到了包括IBM、HP、Intel、Compaq等主要服务器厂商的认可。

　　SPECjbb2005(Java服务器基准)是评估服务器端JAVA性能的SPEC测试工具。和以前的SPECjbb2000一样，SPECjbb2005通过模拟三层C/S系统(主要是中间层)来评估服务器端JAVA的性能。该测试软件运行JVM(Java虚拟机)、JIT (Just-In-Time)编译器、碎片收集、线程以及操作系统的其他任务。它也测量CPU、Cache、内存和 SMP的性能。SPECjbb2005通过提供面向对象方式运行的、新的增强的工作负载，来反映真实应用系统的情况。另外，SPECjbb2005也引入了一些新的特性，如XML处理和BigDecimal计算，以保证测试结果能更确切地反映当前的实际应用。

　　SPECjbb2005是一种被广泛使用的工业标准基准测试。概括来讲，每个"warehouse"会产生一个独立的线程，从而决定测试线程的并发数。

　　以下是新一代主流服务器的SPECjbb2005测试结果。

#p#虚拟化测试新秀——VMmark

　　虚拟化技术虽然炙手可热，但是作为一项新兴的技术，尚未能像数据库、WEB那样建立行业测试基准，参考指标的缺失让用户很难对各类平台进行评判，选择出符合自身应用需求的产品和方案。针对这种状况，虚拟化领导厂商VMware推出虚拟化基准测试VMmark，创新性地引入了“片状单元 (tile) ”的概念，实现了对1000人左右的中小企业基础信息化系统的高仿真模拟，专门量化和衡量每个虚拟应用的性能以及总体平台的可扩展性。该基准以其对现实应用的高度仿真而正在得到业界的广泛认可，也对厂商对虚拟化方案的产品开发和系统优化能力提出严苛挑战。

　　以下是三款机架式服务器的VMmark测试成绩，整体差距比较微弱。

#p#结语：

　　由于经济原因，以金融、制造业、中小企业为代表的客户将紧缩自己的IT投资，性价比突出的中低端服务器竞争态势也会更加激烈;不过中国市场上也有3G市场的逐渐展开、国家政府信息化建设进程加速等利好消息的刺激，全新的市场环境将形成对各个服务器厂商的技术创新实力、市场反应速度、解决方案与增值服务的综合考验。

　　在全新的System x和管理软件为用户提供了高性能、低成本的硬件体系的同时，还为降低管理成本与难度、提高风险预测能力提供了保障。此外，得益于IBM在产品技术上的创新、与合作伙伴的良好协作，以及自身高效率的运营。尤其是持续的投入，贴近本地的研发以及强大的技术支持，使IBM可以不断推出更能够满足中国用户现实及长远需求的产品和方案，而从今年开始持续称雄国内x86服务器市场也更加充分证明了System x的实力。