Cray获2亿美元大单 承建1000万亿次超级计算机

Cray公司获得美国能源部2亿美元的Linux-Opteron超级计算机项目。几星期前，超级计算机制造商Cray公司表示，未来的一 两个季度里可能荆棘丛生，但他们也非常自信自己将创造今年的好成绩。显然是有非常好的原因，6月15日公司宣布将启动一项2亿美元的超级计算机制造项目，以Opteron处理器为基本架构的并行超级计算机。该计算机的最终用户为美国Oak Ridge国家实验室。无论2008年该计算机交付运行时，它是否能成为最强大的超级计算机，它都是迄今为止第一家科研或政府机构正式宣布制造的每秒钟能执行1000万亿次浮点运算的超级计算机。如此一来毫无疑问，各超级计算机厂商在运算能力上的竞争将进入1000万亿次阶段（即有teraflops进入petaflops）。1万亿次就是1teraflops的浮点数字运算能力。
目前在美国 Lawrence Livermore国家实验室运行的由IBM公司制造的BlueGene/L（蓝色基因/L）超级计算机每秒钟的浮点运算能力为367 万亿次，是现在世界上第一快的超级计算机，但运算能力仅相当于Cray公司将要建造的超级计算机运算能力的1/3。这四大国 家实验室(Oak Ridge、Lawrence Livermore、Sandia、Los Alamos)构成了全美国超级计算机的研究和应用的核心。这些超级 计算机项目通常由美国能源部提供资金、美国国防部高级研究计划署(DARPA)来运营和管理。这些代表最高生产力的计算系统在几年前就启动了，主要定义了2010年以后的计算机架构。IBM、SUN、Cray这三家公司获得了美国国防部高级研究计划署的同意，参与设计建造相关的超级计算机系统。在分工上，SUN公司主要从事超级计算机系统编程工具的研发，IBM和Cray公司 则从事系统的设计工作。Cray公司这次为Oak Ridge国家实验室承担建造的1000万亿次运算级的超级计算机是源于国防部高级研究计划署(DARPA)的代号为“小瀑布(Cascades)”的计划,该计划实际上是要用SeaStar 3D的互联工具将多种的Cray计算机 产品线的不同计算部件汇聚成单一的计算产品来提供运算服务。
Cray公司使用大量Opteron处理器和Linux软件为Sandia国家实验室建造的代号为“红色风暴(Red Storm)”的超级计算机标价9000万美元，峰值浮点运算能力每秒钟43.5万亿次。Cray超级计算机产品线很多，研发的道路并不平坦，作为美国国防部高级研究计划署工作的一部分，Cray正在将XT3、XD1、XT3s、 X1（矢量计算机）等型号的超级计算机作汇聚处理。对Oak Ridge国家实验室来说Cray的这项汇聚产品线的工作显得很重要， 因为Oak Ridge国家实验室已经拥有XT3和X1等类型的Cray超级计算机。代号为“面包师”的超级计算机机器会将XD1和XT3s这 两款基于Opteron处理器架构的计算组件组合形成新的计算机器。美国能源部和Oak Ridge所在的田纳西州拥有最廉价和方便 的电力供应，将非常有利于Cray超级计算机项目的顺利进行。
Cray是全球第一家创造突破性计算性能的公司，1989年Cray首次将10亿次运算性能突破；1998年Cray公司第一个突破万亿次运算障碍。2008年Oak Ridge国家实验室将要投产的代号为“面包师”Cray超级计算机，具体配置尚未明朗，因为这些配置很大程度上将由AMD公司产出的Opteron处理器的性能来决定。
“ 根据合同规定，Cray此番建造的以Opteron处理器为架构的超级计算机运算能力将突破1000万亿次（即petaflops）”Cray公 司的战略高级业务副总裁表示，“虽然目前我们还不确定将要采用什么样速度频率的Opteron处理器来建造该超级计算机，但 是我们可以保证这次建成的超级计算机每秒钟将可以完成1000万次浮点运算。”最佳的猜测可能是：该机将拥有2万4000个左右的Opteron处理器插槽，每个节点可能用一个4路SMP服务器来担任，每一路的Opteron处理器中都含有2个内核在里面。 Opteron处理器的设计中每个内核都配有专用的高级传输总线，而且SeaStar 3D互联工具将负责每个内核直接同并行超级计算机的网络心脏通信。“小瀑布”计划的焦点是如何建造一种高度扩展性、低延时的互联集群超级计算机系统，将尽量利用“ 超传输技术(HyperTransport)、拧合Linux内核技术、以及SeaStar互联工具技术”的优势来让好几万个处理器内核来相互交谈通信或同存储子系统作数据交换，这样也要求Linux系统能尽量地简洁地运行。Cray为Oak Ridge国家实验室承建的“面包 师”超级计算机将运行Fortran和C语言编成的应用程序，将被使用在众多的科研领域，包括纳米级技术、基因研究、高能粒 子物理等。
Cray公司还表示，今年晚些时候希望对对Oak Ridge实验室的Cray的XT3型超级计算机系统（基于Opteron处理器）做升级，升级后的运算能力将翻倍提升到50万亿次。到2006年底，该XT3系统每秒的浮点运算能力将提升至100万亿次，而到2007年底时，XT3系统每秒的浮点运算能力将被提升至250万亿次。2008年，新设计的“面包师”超级计算机将被安装完毕， 每秒运算能力将被推升至1000万亿次，即1petaflops。Cray公司希望在这次2亿美元的大单中，今年下半年能获得1/3的收益 ，其他的收益将在2年后的2008年“面包师”超级计算机完全交付给Oak Ridge实验室时获得。

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