四核服务器：大约在冬季

两周前，英特尔发布了至强7300服务器平台；紧随其后，AMD发布了四核服务器芯片巴塞罗那。事实上，7300芯片已于6月发货；而按照AMD的说法，巴塞罗那的大规模供应要到本月底。随着主流服务器厂商IBM、惠普、联想、浪潮、戴尔、Sun、方正、宝德、曙光等纷纷推出新四核产品，多路四核服务器市场将被快速启动。最迟到今年冬季，四核服务器将成为市场主流已经成为业内多数人士的看法。当然，我们到现在还没有看到市场调研公司有关四核服务器的市场预测，但毫无疑问的是，为了满足用户对服务器性能要求越来越高、能耗越来越低的需求，多核服务器已经成为必然之选。

与以往的单核服务器芯片相比，四核市场有三个重点是必须要提及的，那就是节能问题、虚拟化计算以及芯片平台化。

能耗比

信息技术彻底改变了人们的生活，同时也带来了一些问题。其中之一就是能耗问题。摩尔定律带来了处理速度的飞速进步，但同时也预示着单台电脑的能耗在迅速增加。这个问题已经引起包括中国在内的许多国家的重视。

戴尔中国区企业级产品市场总监米林·亚德卡介绍说，中国的数据中心在用电量上是有限制的，即每个机柜是4000-5000瓦。如果一个42U机柜装满1U的服务器，显然，电量是不够的。当然，每家数据中心的服务是有区别的。

数据中心已经成为社会的电耗子其实是很早的事情了。2005年Strategy Group的调查显示，70%具有数据中心的组织被用电和温控问题所困扰。美国环境保护署8月发布报告说，2006年，美国数据中心的总耗电量为610亿千瓦时，相当于580万家庭的电耗总和，比全美国所有彩色电视机的耗电量还大。美国数据中心一年仅电费就要支出45亿美元。该署报告预测到2011年数据中心的用电量将会再翻一番，达1000亿千瓦时，将占到美国总用电量的2.5％。

相对于美国，中国的能源供应更为吃紧。所以，宣传绿色节能产品将是不错的市场杠杆。而AMD之所以在2005年到2006年在服务器市场奇袭英特尔成功，也得益于此。但好景不长，自至强5300以来，英特尔也把性能功耗比（能耗比）作为宣传的重点。英特尔的资料显示，7300比7100双核产品的能耗比提升了2.25倍，这意味着相同的计算能力，而电耗大幅度降低。要知道，数据中心每消耗1瓦电在计算上，同时还要消耗1瓦电在制冷上。

而AMD也毫不示弱，称在多项能耗测试中，强于竞争对手。

可见，服务器能耗问题能带给渠道伙伴一个销售机遇：你可以帮你的用户计算一下使用成本，这样就大大有助于推广多核多路产品了。

虚拟化

IA架构服务器性能的不断提升以及在数据中心的广泛采用，对服务器在管理上提出了新的要求。虚拟化计算也成为英特尔和AMD的四核产品要点之一。

英特尔称，通过虚拟化计算，用户可以将其所有的基于酷睿微体系架构的服务器资源整合为一个动态虚拟服务器群，并支持实时虚拟机移植，以平衡负载或方便灾难恢复。而英特尔VT FlexMigration则可以将45纳米酷睿架构（即Penryn平台，第4季度推出）无缝地添加进来。此次7300发布，特意说明了对VMware公司VMotion的支持。据微软中国产品总监洪力介绍，该虚拟计算软件有助于现有架构向新架构的过渡。

AMD的皓龙四核处理器也强调，要减少软件虚拟化管理成本，它提出了快速虚拟化索引技术（RVI）,该技术旨在将以前在软件中执行的功能转移到CPU中执行，这样可以大大提高其速度，有助于提供接近实时的应用性能。

微软公司在目前的服务器操作系统中还没有添加进虚拟计算，但下个版本可以做到这点。微软中国服务器业务部总监符国新介绍，Windows  Server  2008会包含虚拟化技术。但微软公司本身似乎并不太重视这一技术，以致一直有消息说微软会把虚拟化做到操作系统里面，但一直在拖延。

“四核虚拟化技术给用户带来的最直观好处，就是节省硬件购买成本和提高资源利用率。除此之外，管理费用、能耗资源和购买操作系统的成本都会降低，还能提高业务的灵活性和可用性。科技提高生产力又一次得到体现。”联想中国区服务器业务总经理牛红说。

垄断性的“平台”

但CPU的优化似乎并不是英特尔和AMD的最终目的。这两家公司都期望借助自己在核心芯片的优势，而成为“平台”供应商。AMD去年斥资50亿美元收购ATI就是一个典型的例证。

英特尔的Lisa Graff用下列的解释来阐释推出“平台”的必要性：“在设计每一个平台的时候，我们都要有一个非常全面的观点来设计架构，要综合地考虑它的性能和扩展性、电力以及能源消耗等，我们要把方方面面考虑到，包括微处理器、芯片组和内存等。然后根据整体要求对每一个部分进行优化，比如过一段时间要改变一下使用内存的种类，比如去年六月份，我们就从旧的内存升级到了FB的内存，这样降低它的迟延，提高它的效率和带宽。明年我们可能要根据需要推出新的内存，比如DDR2、DDR3等。”

尽管英特尔的有些服务器芯片组还是从IBM OEM而来，但我们有理由相信，英特尔将会“更加完整地”提供一个服务器计算平台。到那时，服务器硬件厂商的主要任务似乎就是装一个壳子、开发些系统管理软件了。

市场趋势

在上期的《“冷战”：Intel和AMD的芯核之争》中已就四核服务器市场做出了一定阐释。今年4月，英特尔发布了至强5300处理器，标志着四核服务器时代的来临。5个月后，英特尔和AMD几乎同时发布多路四核服务器芯片，将会极大地推动四核服务器市场的成熟。陆续地，两家公司还会发布更先进的多核芯片，使得芯片的制程从65纳米向45纳米、32纳米迁移。

主流的服务器厂商在第一时间推出了多路四核产品。作为中国代表性的服务器厂商，浪潮在英特尔7300发布会的次日，就发布了NF520D2与NF560D2两款四核新品。浪潮集团服务器存储营销本部产品部总经理王虹莉在今年5、6月份时就曾表示，浪潮在第四季度四核出货比例将达到70%，此次发布四路四核新品时，王虹莉又将浪潮第四季度四核出货比例提高到了80%。浪潮对四核的信心和决心可见一斑。

“从技术发展的角度来看，多核是必然的趋势之一。跟双核相比，四核能够在保持功耗、空间和价格不变的情况下，实现50%以上的性能提升，特别是在双核普及的大背景下，客户对x86服务器的多核技术已经比较认可，接受四核服务器是水到渠成的事情。特别是对于那些能充分利用CPU资源的应用领域，如高性能计算，四核会更快地得到普及。从今年下半年的3季度开始，我们期望四核服务器逐步升温，到明年会逐步进入主流产品市场。但四核不会完全取代双核，未来双核服务器和四核服务器会针对不同的细分市场而长期并存，不存在彼此替代的关系。”IBM X系列大中华区产品总经理程元认为。

联想牛红肯定说：“我们相信，服务器市场将很快就成为四核的天下。”

总的来说，服务器厂商更倾向于推广基于7300的四核产品，当然这和用户需求有关。电脑商报市场调研部门的调查表明，倾向于购买基于英特尔芯片服务器的用户比例高达96.7%，而多数渠道商认为，AMD应该在市场推广上更有作为。

如今，服务器芯片的升级速度比消费端还快，这一方面使市场得到活跃，但另一方面也会让用户产生等待心理。例如，四季度45纳米技术的英特尔四核芯片将发布，用户和渠道是否会认为刚刚发布的7300系列只是个过渡产品。而渠道商的着眼点是手中的存货还有多少，在囤积很多单核或双核产品的情况下，他们是难以再进很多货的。

但市场不给人喘息的机会。既然英特尔和AMD发起了多路四核战役，你不跟着跑，就有失去用户和市场的可能性。

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