刀片服务器应用的爱与恨(2)

刀片的不足：I/O能力弱、功耗大

尽管刀片服务器有着多种优势，但在石化行业的实际应用中，还是存在诸多问题。付喜春表示，刀片服务器的功耗大、发热量大，这已经成为了整个石油行业高性能运算应用上比较头疼的问题。

由于刀片服务器具有非常高的计算密度，这使得在应用刀片服务器的时候，必须对现有的机房进行改造，增加相关的配电设备和散热设备，增加一些UPS、机房专用空调、配电柜和变压器的投资，并且后续的耗电成本也比较高。

此外，由于石油行业数据处理的计算量大、数据量大，因此，对I/O提出了极高的要求。而由刀片服务器构成的Beowulf集群先天不足之处就在于I/O能力的不足，它比原有的Sun或者SGI、IBM等公司的大型机要差很多。正如东方地球物理公司研究院的赖能和所说：“尽管PC集群在科学运算速度、并行处理、性能价格比等方面具有明显的优势，完全能够为常规处理和叠前偏移处理提供有效的计算环境，但每个节点的I/O能力远不如RISC结构的并行机。”

应对的解决方案就是采用专门的I/O节点。韩国培表示，他们就购买了一些专用的I/O节点来应对I/O问题，并且通过引入并行存储的方式改善存储所带来的数据传输瓶颈。“我们刚刚引入了Panasas并行存储系统，它采用面向对象的存储方式，但是由于我们刚刚开始部署，具体效果还没有测试，但据其他兄弟单位介绍，效果不错。”韩国培介绍说，“(数据传输的)速度的提高完全可以达到翻倍的效果。”

韩国培还认为，随着将Infiniband等技术引入集群系统，网络和数据传输的速度将会更快。

此外，付喜春认为，刀片服务器系统的稳定性还不如Unix主机。他说：“单个刀片的稳定性方面会出问题，这种问题出现的概率跟机架服务器差不多，比Unix服务器的故障率要高一些。”

不过，好在进行地震资料处理分析时不需要类似于金融领域的稳定性，而是要求计算性能。刀片服务器集群系统的这一不太稳定的弱点，在石油行业还没有构成太大的影响。

标准，不是问题

现有的刀片服务器缺乏标准的问题，在石化行业并没有引起太多的困扰和关注。付喜春认为，由于大庆石油管理局物探研究所每次购买刀片服务器系统，都是购买一家的产品来组建一套完整的系统，比如在2004年购买了128台的IBMHS20，在2006年购买了518台的HPBL20P分别组建了两套系统，尽管这两家产品在硬件上不兼容，但是并不影响这两套系统的使用。

“何况这两套系统可以通过网络进行互联和进行数据传输。”付喜春表示。

韩国培也认为，目前刀片服务器标准的缺失还没有构成很大的问题。毕竟，现在还没有所谓“混插”等需求。“就好像手机的充电器标准一样，要到成为技术发展上障碍或有众多的需求时，才会真正成为问题。”韩国培认为。

何况，从他们应用的角度来看，无论是IBM还是HP等厂家的刀片服务器系统并没有太大的差别。韩国培说，除了在做工方面的细微差别之外，同样体系结构的节点在性能上大同小异，功能相同。

未来，刀片服务器的天下

记者与十几个石油石化行业的用户进行了沟通，最终发现，拥有刀片服务器并且接受采访的只有这两家。尽管不是很全面，但是也部分反映了石化行业应用刀片服务器的现状。其实，在石化行业，除了处理地震资料的物探研究院，其他的信息管理部门基本上都没有采用刀片服务器，这一点倒是与目前刀片服务器偏重于高性能计算集群的特点相同。但是在采访中，基本上所有人都表示，未来刀片服务器将成为数据中心服务器的主流形态，未来将是刀片服务器的天下。

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