服务器能耗“心中有数”

比电费更可怕的事情

眼下处理器两大厂商口水战正酣，双方交战的焦点之一就是功耗问题。这也再次证明，随着新一代数据中心建设浪潮的兴起，随着企业机房里服务器的密度越来越高、数量越来越大，电力消耗和散热能力正在成为企业IT管理员重点关注的问题。

实际上，比付更多电费更可怕的事情，是许多IT管理员并不清楚管理数据中心供电和散热资源及其成本的必要性，也不清楚到底需要多少电力资源、多大的散热能力。

目前，用户一般都使用估算的数据或者通过为服务器添加一个外部电表来为数据中心中的服务器正确分配电力和散热资源。在典型情况下，各种估算技术必须保留相当大的空间，以确保服务器能耗不会超出供电能力以及散热量不会超出散热能力的限制。一些数据中心在调整供电和散热限制时仅仅是通过在独立机箱中只安装部分机架和刀片服务器，或在机架之间保留大面积的开放空间。

最近，IBM推出了一种内置在其x系列服务器和BladeCenter刀片服务器中的标准功能PowerExecutive，使得IT管理员能够计算、跟踪和控制服务器的能耗，然后在这些信息的基础上优化服务器和负载，做到对数据中心的供电和散热能力“心中有数”。

PowerExecutive能行吗？

PowerExecutive由集成的硬件和固件组成，它是一个独立于操作系统和应用负载的功能模块，可以不间断地对服务器的能耗进行监视。

PowerExecutive包括3个组件：PowerExecutive服务器、PowerExecutive控制台和PowerExecutive数据库。

从具体分工来看，PowerExecutive控制台提供了一种直观的数据访问方式，与此同时，服务器和数据库能够可靠地采集和存储测量数据，并快速报告能耗发展趋势数据。

这些组件与BladeCenter机箱中的管理模块以及IBM机架服务器中的主板管理控制器（BMC）进行通信，以实时方式从所有支持PowerExecutive的系统中获取温度和能耗测量数据。对于BladeCenter机架中没有能耗测量硬件的传统服务器和组件，PowerExecutive使用静态的能耗估算数据。

不过，PowerExecutive并没有自己独立的操作界面，因为那样反而会增加系统管理员的操作复杂度，它的管理是通过IBM x系列服务器和BladeCenter刀片服务器都自带的Director软件来显示的。管理员在Director窗口中开启这个功能模块，就可以监视PowerExecutive采集到的每台一服务器的能耗数据以及散热能力数据。

需要注意的是，只有Dircetor 5.1x或更新版本，才能支持PowerExecutive功能模块。

据悉，利用这个工具系统管理员还可以对数据中心里所有服务器的长期能耗发展趋势进行分析。还有消息说，将在不久后推出的新一代PowerExecutive中，IBM将增加帮助IT管理员使数据中心服务器的能耗保持在预定的能源预算之内的功能模块，并能够根据供电能力的变化自动调整服务器能耗预算。

现在，IBM免费向用户提供这一功能模块。用户可以到IBM的网站上直接下载PowerExecutive。

点评

关于功耗和散热，不用说别的，只要看看喧闹的口水战和铺天盖地的文字游戏，就知道所有的人似乎都醒悟了—原来电费是服务器或者数据中心整体成本中那么大的一块！

实际上，服务器的功耗和散热问题是一直存在的，大家突然之间对这两个问题如此关注，在某种程度上可以说是被夸大的宣传趋势误导了。当然， 问题依然是存在的—尽管被夸大了。所以，我们应该有更加务实的态度，因为意识的觉醒并不代表数据中心里电费的节省，行动是最重要的—要采用适当的工具、科学地管理，才能对于整个数据中心的电力资源和散热资源有清晰的认识。PowerExecutive如果真的有IBM说地那么好，倒是一个值得尝试的好工具—况且又是免费的。