AMD追日40年(1)

关于AMD的故事，土生土长的硅谷人迈克尔·马龙的评价或许最为恰当：“在所有的高科技故事中，AMD的故事是最可怕，也是最英勇的，它年复一年，代复一代，顽强地挑战某个星球上最成功、 最具竞争力的公司。”

著名IT专家方兴东则这样感怀AMD的创始人杰里·桑德斯(Jerry Sanders)：“可以毫不夸张地说，今天每一个PC用户，即使是英特尔的忠实用户，也应该对桑德斯心怀一份感激。”20世纪80年代初期，英特尔曾经将8080微处理器许可给15家公司，如今，只剩下AMD这个惟一的幸存者还在挑战。为了击倒这个最为顽强的对手，英特尔几乎动用了所有的“武器”，双方甚至对簿公堂长达八年，但是换来的只有AMD一次次绝地反击。对英特尔这个邻居和最大的对手，桑德斯化费了整整25年，去挑战、追逐和抵抗。

在英特尔一手遮天的CPU帝国里，AMD与桑德斯不仅活了下来，更开始了超越。结果，英特尔的命运与业内另一大垄断巨头—微软的命运相比，开始发生戏剧性的逆转：微软操作系统在PC价格不断下滑的背景下，逆势而上，不断涨价，充分显示了垄断的力量。但是，英特尔的命运却是另一个走势：1998年，新出炉的最新微处理器价格900美元，而今天已经降到不到400美元；英特尔的市场份额也从90%多，降到了75%。如今，全球前五大PC厂商，都已经与AMD全面合作。AMD与桑德斯不但丰富了整个高科技行业，而且让整个数字世界增加了一个新的选择：他使每一个数字化的人们都免受CPU的垄断之苦。

AMD 前传

从贫民区走出

在硅谷，仙童公司是需要顶礼膜拜的圣像，这并非由于从它的实验室里诞生了多少伟大的发明，更多的则是它所带来的一大批天才，正是这些人成就了硅谷，这其中就包括英特尔与AMD。从这两家公司诞生之日起，它们就纠缠在一起，直到今天。如果说英特尔的历史被众多的天才环绕，那么AMD早期的历史恐怕要显得冷清得多，因为人们能够记住的名字只有一个—杰里·桑德斯。

听一听红杉资本创始人之一的Pierre Lamond如何来描述他之前在仙童的合作伙伴：“Jerry Sanders是一个让人永远琢磨不透的销售员，至今我仍然认为他是半导体行业里最优秀的市场人员。”硅谷的公关领袖麦肯纳说：“在所有硅谷伟人中，杰里·桑德斯大概是最才华横溢的，但也是最不可靠的。”

与大多数硅谷的创建者相比，小桑德斯童年恐怕是最艰辛的。他于1936年9月12日出生于芝加哥南温切斯特街的一间小屋里，那是他祖父的房子，在这儿他一直住到上大学。桑德斯出生时，母亲才15岁。父亲是交通路灯修理工，很少回家，行为无节制，经常狂饮，取闹作乐。不到五岁，父母就离异，有一段时间他随母亲生活，他们不断搬家，总是住在灰暗的低租金公寓里，后来无家可归的他被祖父母收养，而他的外祖母收养了他的弟弟。上学后，他成绩出众，常常卷入打架斗殴。他比同学年纪小，体力弱。“我经常卷入争斗，是因为我经常失败”。

祖父经常教导他：“对于普通人来说，美好的一切只能来自艰苦奋斗。”他告诉桑德斯，如果他不上大学，那么他就贱如尘土。祖父心目中的成功就是成为一名工程师。因此中学毕业后，桑德斯考入伊利诺斯大学，攻读工程学。这位聪明的年轻人曾逃学两年，因此21岁才从大学毕业，这是他人生最空虚的时光。

“毕业那天，没有任何人表示庆贺。我回到家中，等待我的是祖父的一份账单，里面详细罗列着这么多年来的花费：无非是我吃的东西，甚至包括祖母的洗衣服费用。这就是祖父认为我欠下的债务，要我今后偿还。我气得大笑不已。你说我祖父怎么能够这样对我？但我知道，他是爱我的，也为我骄傲。”21年的苦难，成了他一生奋斗的动力。

然而，对于来自德克萨斯的桑德斯来说，此时最重要的任务就是在飞速发展的半导体行业寻找自己的位置。在取得了伊利诺伊大学电子学学士学位后，他在道格拉斯飞机公司工作了一段时间，成为一名空调系统设计师。仅仅工作几年后，他便发现，现在的工作无法实现自己“挣大钱”的梦想。他认为推销比工程师赚钱要快，于是又去摩托罗拉当销售经理。结果发现自己是一等一的推销高手，很快被挖进了仙童公司。

加盟仙童

加盟仙童是桑德斯遇到的人生第一次转折—加盟新成立的仙童半导体公司。这是一家独一无二的公司，而与桑德斯共事的同样是一群独一无二的同事。

在20世纪60年代的冷战阴霾中，航天领域成为整个半导体行业运转的核心。一个很好的例子就是1211晶体管，当仙童公司生产它时成本仅为100美元，桑德斯向军方出售的价格却高达150美元。以至于虽然销售的数量并不多，收入却异常可观。而在同一时期，美国通信委员会(FCC)决定所有之后生产的电视机都必须带有UHF tuners，这是一个必须带有1211晶体管的电子元件。

不幸的事情却同时发生了，美国无线电公司(RCA)制造出了能够替代1211晶体管的电子管(electronic tube)。这种名叫Nuvistor的电子管成本仅为1.05美元，不到1211晶体管成本的1%。Noyce和Moore让桑德斯把1211晶体管的售价降低到5美元一个，因为他们看到了一个新的机遇，将产品的用户从数以百计的航天器转变为数以百万计的电视机。他们期望能够利用庞大的产量与不断进步的技术降低成本，而这正是摩尔法则诞生的起点。

桑德斯走得更远，他把价格降到了1.05美元，虽然成本高达100美元。桑德斯之后回忆道：“我们把所有的赌注都压在虚无缥缈的未来上，甚至于生产所需要的工艺我们还没有研发，最糟糕的是我们已经把下周的报价调到了1.05美元。”

仙童公司赢了。急剧增加的产量让成本飞速下降，而于此并存的则是仙童公司不断扩大的市场。从1963年到1965年，仙童公司占据了美国UHF tuner市场90%的份额。

桑德斯步步高升，收入大增。但是他有永恒的天赋—生活入不敷出。他的生活水平就好像他赚了两倍于实际上挣的钱。他的物质享受和生活情调，与其说是像个电子业的大老板，倒不如说是电影界的大明星。桑德斯一直为仙童公司工作直到20世纪60年代末。那时，原本来自肖克利实验室的一些工程师决定离开仙童公司去开创自己的事业。而他们的成果就是今天IT行业的巨头—英特尔。

而到了六十年代末期，仙童开始摇摇欲坠，桑德斯的处境也越发艰难。仙童人才纷纷外流，但担任副总经理的桑德斯还不想走，他的部下也很稳定，但是这种忠诚并没有好报。不久霍根博士接管了仙童，桑德斯作为异已分子受到了被人解雇的耻辱。“到了这个时候，一个为公司辛勤工作了五年受人爱戴的人，如今成了障碍，不再是‘宝’了。”后来，霍根对桑德斯说，这个解雇的确是一个错误。