15年前，对于Intel来说，老对手最让自己感到头疼的不是价格，也不是性能，而是那些相似产品名称。因为受到法律的限制，Intel无法使用单纯的数字作为商标注册，为了不让自己的品牌资源再次遭受对手的合法侵害，原来预订使用的586与i586被迫改成了全新的品牌Pentium。Pentium源于希腊语的Penta，也就是5的意思，Pentium只是Intel的第五代x86产品的名称。当Pentium进入中国后，在Intel中国员工的建议下，Pentium有了一个响亮的中文名称“奔腾”。在取得了巨大成功之后，Pentium成为了Intel的标志，“Intel inside”成为了Intel产品的口号，奔腾的传奇也就一直延续了下来。

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最初代的Pentium是作为486的下一代产品的面目出现的，相比较486而言，最大的改变在于新引入的超标量架构，Pentium成为了同时继承CISC和RISC优点的混合处理器，添加部分RISC的特性也成了后来x86系列CPU发展的方向；Pentium具有64位总线带宽，然而，它的寄存器仍然为32位，所以仍然是一颗32位的CPU；而后推出Pentium MMX被早期PC玩家亲切的称为“奔腾妈妈叉”，MMX是一套简单的用于多媒体处理的SIMD指令集，与现在SSE系列指令集一样，是对CPU性能的有益补充。

第一代奔腾标志

市售的Pentium拥有普通Pentium、增加对多媒体应用支持的Pentium MMX与向下兼容486主板的Pentium Overdrive三个系列产品，频率从60到233Mhz。由于超标量架构的引入，Pentium的性能几乎是相同频率486的两倍。初代Pentium也是Intel最长寿的Pentium，从步进80501的P5发展到Tillamook，从0.8微米发展到0.25微米的制程，总共花费了8年的时间。这8年时间里，尽管出现了浮点除法Bug这样的不和谐音，性能强劲的Pentium在Intel出色的指挥下仍然沉重打击了对手，Cyrix甚至从此一蹶不振，最后被VIA收购。

初代Pentium与所有的Pentium产品一样，拥有不俗的超频性能，Pentium 166 MMX大多都能超到200Mhz使用，配合支持75Mhz与83Mhz外频的主板，部分Intel官方把MMX200降频回MMX166的极品甚至能超过250Mhz的频率，强大的超频性能也让奸商有了可趁之机，MMX200在当时的市场上成为了remark CPU的代名词。