经济危机重压之下，服务器市场却出现了一些变动，***出炉的IDC 2009年***季度中国服务器市场报告显示，IBM已占据服务器营业额及销售台数的双料***，其中销售额市场占有率33.7%，领先于第二名服务器厂商5.2%。IBM系统与科技事业部大中华区x系列产品总经理甘兆明更表示，IBM BladeCenter系列刀片服务器出现强劲增长，预期上半年市场销售增长将较去年同期翻倍。
IBM刀片服务器快速增长的双重动力
在担任IBM 刀片服务器产品经理的三年中，曹麒麟也在见证着刀片服务器的不断成长，他表示，刀片服务器在全球市场的增长率达到12%，远高于机架式服务器的6%，而IBM BladeCenter系列刀片服务器在中国市场的年增长率更是达到了60%～80%。曹麒麟认为，由于企业对整体拥有成本、部署风险的双重关注，以及对服务水平的提升，刀片服务器在Web2.0、网络游戏、高性能计算等领域保持持续增长，另一方面传统行业以及中小企业对于刀片服务器的关注也在与日俱增。
IBM BladeCenter HS22刀片服务器内部结构
来自行业的强劲需求是IBM刀片服务器的快速增长的外部动力，而以BladeCenter HS22为代表的IBM刀片服务器或许才是IBM刀片在市场中获胜的核心竞争力。
一方面，来自英特尔创新的Nehalem架构的至强5500赋予IBM BladeCenter HS22具有突破性计算速度——与前代产品相比，经过全面革新的HS22的内存提高了2倍，每分钟能够处理的交易量翻了一番;在将原有的机架式和刀片服务器向HS22刀片服务器迁移时，客户可以实现高达11：1的整合比，同时可以节省超过93%的能源成本。
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细看IBM HS22刀片提升
另一方面，IBM则赋予了HS22可运行多种负荷，能够提供出色的性能、灵活的配置选项和简单的管理。曹麒麟表示，IBM BladeCenter HS22的主要提升还体现在以下几个方面：
1. 2个热插拔内部存储单元可以为客户提供多种选择，如SAS、SATA或固态硬盘选项;
2. 出于中国用户的强烈呼吁以及快速增长的销量的响应，包含Cache和电池的Raid卡可以让用户更方便的构建刀片内的存储;
3. 将BIOS抛到脑后的UEFI，可以帮助用户可以快速的部署服务器;
4. 更低能耗的DDR3内存、可供软件狗和部署Hyper Visor的内建USB接口;
IBM BladeCenter HS22刀片服务器
此外，IBM BladeCenter HS22还通过重新调整了内存/CPU/硬盘的位置来获得更高的散热效率。
在测试性能表现上，2路4核的IBM BladeCenter HS22的SpecCPU 2006测试成绩甚至超过了采用上一代架构的市场某款4路6核的服务器达20%，166台2005年单核至强1U高度双路服务器的运算能力还不如目前14片HS22在IBM BladeCenter E机箱中，前者要占近4个机柜，而后者仅占0.17个机柜，仅在能耗费用方面，选用新HS22刀片服务器就可以在11个月内收回所有成本，更不用说来自空间、管理、人员方面的消耗了。
新一代的处理器架构与IBM的创新设计的结合在性能与功能上碰撞出了新的火花的同时;随着运算能力的快速增长，IO速度的需求逐渐成为服务器尤其是刀片服务器的挑战。典型的例子就是目前流行的1Gb×2网络的速度甚至在整合虚拟化层面都可能形成瓶颈，在一些服务器厂商致力于将1Gb×4推至新一代至强5500服务器的时候，IBM则希望在IO方面有跳跃性的发展。
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IBM刀片IO愿景
HS22刀片服务器最多可以支持8×1Gb以太网或是6×1Gb+2×4GbFC光纤的方案，当然这需要附加的网络模块与刀片机箱上的网络交换机的支持。为了保证足够的交换能力，2006年IBM BladeCenter H刀片机箱背板交换能力就达到了5.6Tb，已经为应对未来的挑战做好准备。而另一方面，IBM也是10Gb以太往的坚定推动者，曹麒麟表示10Gb以太网已经在IBM HS22刀片上完成模块与交换机的产品支持，不过他也表示，尽管从产品化之初的2000美元落到目前的500美元，10Gb网络模块目前仍然价格相对较高，在IDC方面的预测显示，10Gb的普及化将在2011年左右完成，而下一代的40Gb网络普及则可能在2015年，预测还显示，100Gb以太网的技术标准正在讨论中。
IBM刀片服务器用Nortel 10Gb以太网交换机与DDR3内存
在简化10Gb交换机部署上，IBM与思科联合推出了针对 IBM BladeCenter 的 Cisco Catalyst Switch 3110G 和 3110X 模块，Cisco Catalyst Switch 3110X 模块提供 1 个外部 10GB 上行端口和 14 个内部 1GB 端口， 特别适用于大型企业，其中 Cisco 的 VBS 技术支持机架级链接整合和交换机管理，也就是能够对交换机以10Gb上行端口进行堆叠，构建一个更大的虚拟交换机，从而简化链接，曹麒麟表示，这将有助于建立动态扩展、动态负载的IT基础架构。
IBM刀片服务器用10Gb以太网模块
在存储领域，通过将传统的FC帧封装在以太网的包内进行传输，从而能够明显简化数据中心网络结构，将传统网卡、HBA卡并列的局面变为仅仅需要FCoE (Fibre Channel over Ethernet )一种卡，IBM显然对FCoE的未来发展抱以非常乐观的态度。尽管此前Infiniband一度被人们看做是理想的网络解决方案，但是在2007年之后，包括IBM在内的一些厂商认为其距传输离有限制约了其发展，只能局限于数据中心的高性能计算集群应用，而10G以太网则可以传输很远。由于的FCoE良好前景的判断，IBM于5月份就发布了支持FCoE的网络模块能够成功的将网卡NIC与HBA卡整合为 CNA (Converged Network Adapter)卡。而FCoE的官方网站显示，从2007年建立标准化至今，已有IBM、Qlogic、Emulex、HCL等厂商的支持，并且支持开源;此外，FCoE组织还在6月4日确定了FC-BB-5的最终标准。
尽管FCoE是IBM在存储网络重点关注的领域，但IBM显然不想把所有鸡蛋放在一个篮子里，对于日益崛起的SAS技术，IBM早在去年就将针对中小企业设计的BladeCenter S中加入了SAS交换机，以帮助中小企业客户和大企业的分支机构将多个存储设备整合到一台刀片计算系统中，也就是以SAN（存储区域网络）的方式完成部署。曹麒麟表示，其中的SAS交换机也可以在其他BladeCenter刀片服务器中使用。
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IBM全高刀片进行曲
IBM对增强型的刀片服务器编号通常以XM作为结尾，HS22XM就是在HS22基础上的增强型号，据悉，这将是一款拥有18个内存DIMM插槽，直接支持SSD固态硬盘的超强刀片服务器。尽管没有透露更多技术细节，但曹麒麟表示HS22XM刀片服务器将在2010年的第二季度发布，IBM将对目前的DDR3内存实施新的技术，还将通过对英特尔的QPI进行二次扩展，强化后的HS22XM刀片服务器将拥有快速扩展至4路/6路/8路的能力，这也将突破IBM没有英特尔架构四路刀片的历史。
出于兼容性的考虑，IBM刀片本身的结构保持全高和轻薄的状态已长达7年之久，最近推出的一些刀片服务器正在逐渐采用半高的设计思路，对于来自外界的“保证兼容性影响功能性”的质疑，IBM公司也给出全面的回击。曹麒麟表示，“全高的刀片将拥有更好的扩展能力，而半高的刀片无法完成多IO通道的扩展。”，甘兆明也表示，从他本人接触的资料来看，IBM至少会持续目前的刀片结构2～3年。这或许将带给已经采用或是准备采用IBM刀片服务器的IT业者更多信心。
结语
回到HS22，通过在IO、扩展能力、功能性的多重提升，借革命性的英特尔至强5500处理器发布之际，IBM也完成了自身刀片服务器的一次进化，从此过程中我们不难看出IBM对市场判断的成熟与老练，当然还有快速的相应速度。开放式的x86架构将逐渐成为服务器市场的重点，凭借高密度、易管理的特性，刀片服务器也正在成为新一代需要动态、弹性的数据中心的***。凭借着外部市场的强劲需求和IBM内在技术优势和市场响应速度，IBM领跑服务器市场显然顺理成章。
