虽然曙光公司与VMware(威睿)的合作从2008年初就已经开始，但是直到2009年3月底，双方才正式对外宣布达成一项原始设备制造商(OEM)协议。根据协议的规定，曙光公司将销售、分销及支持基于曙光服务器系统的VMware Infrastructure 3。
曙光公司在中国高性能计算领域一直处于领先地位。因此业界普遍认为，VMware与曙光合作，主要是想在高性能计算领域拓展虚拟化应用。VMware公司大中华区总裁宋家瑜表示：“VMware的解决方案能够帮助用户整合服务器，更灵活地利用IT资源，从而降低成本，简化管理，并最大限度地利用曙光服务器产品的优势。VMware与曙光进行合作，不仅因为曙光在高性能计算领域拥有很强的技术优势，更重要的是，曙光了解中国用户的实际需求，而且在中国拥有良好的技术服务团队，可以把虚拟化应用落在实处。”
“以前，在高性能计算平台上使用虚拟化技术，炒作的成分比较大，而实际应用比较弱。”曙光信息产业有限公司高级副总裁聂华表示，“曙光不是最早涉足虚拟化领域的。因为曙光不想过多地炒作虚拟化在高性能计算领域的应用。现在，随着虚拟化技术逐渐成熟，曙光与VMware的合作也水到渠成。”
非通用产品的定制化需求
“几年前，曙光在申请一个研究项目时，曾经提出过在硬件层与操作系统之间增加一个虚拟化层的技术方案。但是，评审组的专家认为此方案不可行。”聂华回忆说，“现在，在硬件层和操作系统间增加一个虚拟化层已经变成了现实。企业用户相信，通过虚拟化可以实现服务器的整合，提高整个IT系统的利用率。”
虽然企业用户普遍接受了虚拟化的概念，但是虚拟化在应用中仍然面临着一些难题，比如如何更好地实现数据迁移、动态配置等。将VMware的虚拟化软件预装在曙光的服务器上十分简单，但是企业用户需要的不仅仅是硬件或软件，而是一种可以灵活使用的资源。聂华表示：“高性能计算机是虚拟化应用的最好平台。高性能计算追求的是高性能、高可用性、高可靠性。虚拟化技术正是实现这些目标的最好手段。虚拟化对于高性能计算应用的发展起到了非常好的推动作用。”
虚拟化技术普及的前提是，必须与用户的实际需求相匹配。高性能计算机的控制器、RAID卡以及相关的许多硬件并不是通用产品，需要为虚拟化应用进行定制和优化。比如，一台服务器最多可以支持多少个虚拟机，应该使用多少个网卡才不会产生瓶颈等。
从硬件到应用
对于虚拟化的实施，企业用户通常有几个疑问：使用现有的服务器，虽然利用率不高，但是十分可靠，而采用虚拟化后能否保证系统的可靠性让人担心；几十台虚拟机的管理是一个大问题；采用物理服务器时，每个应用都被很好地隔离，而采用虚拟机时，如果物理服务器宕机，可能会影响虚拟机的应用。“采用虚拟化技术时，用户遇到的最大障碍是不会使用。让应用运行在虚拟机上总让某些用户感到不放心。”聂华介绍说，“在高性能计算领域，将虚拟化与应用相结合，保证资源的可用性，降低能耗和成本是用户最关心的。”
虚拟化在高性能计算平台上的应用还处于起步阶段。为此，曙光制定了三步走的策略：第一步，实现服务器硬件与虚拟化软件的结合；第二步，与应用相结合，解决高性能服务器虚拟化后的动态资源部署以及管理等问题；第三步，针对某些特殊的高性能计算应用进行优化，提高资源的使用效率，突破性能瓶颈。
“虚拟化在一些大型企业和关键应用中可以充分体现其价值，在集群模式下或是4路和8路服务器上更是如此。”聂华表示，“但是，用户也必须清楚，并不是所有的高性能计算应用都适合采用虚拟化。虚拟化应用能否获得成功，与相关的硬件和具体应用关系密切。”宋家瑜举例说：“国内一个电信用户曾使用VMware的解决方案对PC服务器进行整合。经过评估，该用户表示，为了充分发挥虚拟化的作用，今后将只采购4路以上的服务器。”
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