一则重磅消息再次敲击到英特尔安腾处理器身上。微软Windows Server博客宣布停止对英特尔的安腾处理器提供支持。微软表示，Windows Server 2008 R2、SQL Server 2008 R2和Visual Studio 2010将是最后支持英特尔安腾处理器架构的版本。Windows Server资深技术产品经理Dan Reger表示，此举是为了反映传统x86处理器的64位版也可处理高端工作的现实。
言外之意则是， 微软将把更多的精力放在x86处理器的软件支持上。
信心打击更巨毁灭性
这对于本就产业链单薄的安腾架构处理器来说，无疑是又一次打击。无独有偶，在去年底，RedHat也作出了一个对安腾来说很糟糕的消息：在下一个Linux操作系统的重要版本“RedHat Enterprise Linux 6”中，RedHat将放弃对英特尔安腾处理器的支持。至此，操作系统中微软、linux都选择放弃，唯一坚守安腾处理器阵地的只剩下了unix。
事实上，多年来，业界对安腾架构处理器的质疑声不断，除了产业链规模的不足外，安腾并未为支持它的软件应用厂商提供足够多的利润和空间，甚至英特尔公司收益表上，安腾也仅仅是刚刚摆脱温饱的“怪胎”。而且随着服务器处理器另一翼至强阵营的日益强大飚悍，安腾始终处于边缘化的地带。
按照公开的数据显示，安腾架构的服务器采用的系统大部分是基于Unix，根据最新IDC的数据，基于Linux的安腾单季份额甚至少于10%，基于Windows的产品出货更是有限。从这个角度来看，作为软件行业里的巨无霸，微软停止支持安腾支持服务，更多的是对安腾阵营信心上的挫败，暂时不会传导到市场层面。不过有时信心上的打击更巨毁灭性，会降低整体市场对安腾架构的未来预期，作出不利于安腾的决策。
安腾至强左右互搏
事实上，在英特尔公司内部，虽然安腾与至强存在着明显的界限，但随着基于X86架构的至强体系的壮大，与安腾已经产生了左右互搏的现象。
今年3月31日，英特尔发布了号称其史上最强大的服务器处理器——至强7500(Nehalem-EX)处理器。英特尔公布的数据显示，至强7500能为四路以上服务器带来“革命性”的性能提升，与至强7400相比，运行数据库程序时的性能提升为2.5倍，整数运算性能提高1.7倍，浮点运算性能则是至强7400的2.2倍。
而至强7500的野心显然不再满足于普通的企业级应用服务器市场，在性能、可靠性和扩展性方面，至强7500具备在关键业务计算领域内的能力。至强7500的出现，将X86系统的RAS(Reliability可靠性、Availability 可用性和Serviceability可服务性)特性提高到了一个全新的水平，从某种程度上讲，与小型机相比，差距也已经不大。
过去，X86服务器在同RISC小型机竞争时，在RAS方面往往处于下风，这也是一些关键领域的小型机用户迟迟不敢向X86/Linux开放平台迁移的主要原因之一。至强7500的发布显然将竞争对手瞄准在了RISC小型机身上。但在过去，安腾才是IBM RISC小型机的狙击手。业内人士猜测，虽然英特尔表面上仍然坚持安腾架构，并且有清晰的升级路线图。但事实上，微软、红帽等软件厂商的放弃，正在动摇整个IA生态系统的信心。
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