买电脑,要多核!
这当然不是笔者在做广告,而是对现下社会PC消费潮流的客观表述.随着科技的进步,多核心 (multicore)处理器渐成市场主流.从单核到双核,从双核再到四核以及今后可能的六核、八核等等,新产品频频地在抢夺着人们的眼球,消费者也在不 断地将电脑更新换代,向“多核时代”看齐.但在不久前举行的“2008英特尔中国多核技术学术论坛”中，清华大学计算机系的郑炜民教授当着英特尔人的面, 毫不留情地指出：“现在很多人使用多核电脑实在是种浪费!”
此言一出，语惊四座。
作为国内计算机嵌入技术领域的专家，郑教授说出的这番话着实有分量，但在笔者看来，,这个观点未免有些局限.
首先得承认,郑教授的这番话有现实意义,他认为从实用角度来说,单核电脑已经足够满足我们普通人在日常生活中的需要,而多核电脑不仅使很多普通人不能发挥其全部用处,反而还比单核电脑更昂贵、处理简单工作时更耗电.
但现状并非完全如此.自从进入多媒体时代后,电脑的多任务处理能力(也就是费效比)成为衡量 CPU的重要指针.毕竟,在使用电脑时,我们在写东西,有时还想要听听音乐、聊聊天以求得灵感;在看电影的时候,还希望后台能够同时杀毒.总之,我们现在想要电脑一次做好多事情,并且***同时运行多项程序.
但在单核时代,电脑进入多项进程时,CPU工作状态显得极为吃力,出现耗能过大、散热不良甚至宕机等多种恶果,***下来,耗时耗力.而多核电脑则可以满足这些需求,帮助我们得心应手地解决问题,节约了时间和总体耗能,从整体上来看,使用多核电脑反而更“环保”、更节省.
当然,这只是多核技术服务于普通消费者的一个体现.从长远来说,多核技术已经成为当今世界半导体发展的必然趋势,在运算性能、节能等方面,它具有单核处理器无法具备的优势,尤其是在未来的海量并行运算、高端通信和医疗成像等计算密集型应用领域更有无限发展空间,在这些领域使用多核电脑当然更不能说是浪费了.在这一点上想必郑教授比我等更清楚.
当然,笔者也承认,现在的多核技术并非十全十美,在节能以及软件开发方面还有待继续研究,以求进步,但不能就此认为使用多核电脑是浪费.引用英特尔公司全球副总裁王文汉博士的一句话——“是不是浪费要从宏观角度来看,如果在整体上能让我们的社会经济得到提升,就不是浪费”.
展望未来,我们对多核技术的发展潜力充满信心,“浪费”之说不能苟同!
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