昨日，英特尔公司在全球同步隆重推出以英特尔 至强 5500 系列处理器为首的 17 款企业级处理器。
江苏省高性能计算学会会长、南京大学周会群教授在会上透露，南京大学正在构建一台运算能力达到35万亿次/秒的超级计算机，已经选定采用英特尔至强5500系列处理器。
周会群还透露，南京大学将有构建的运算能力超过35万亿次/秒的高性能计算机，这将是在中国大学里规模***的一个高性能计算集群。这个集群将由402个两路四核计算节点组成，由高速网络连接。另外拥有50TB的并行文件系统和100TB的存储。
会上，周会群指出，有一个问题可能大家都会问，我们的科学研究为什么需要这么大规模的计算集群？当一个CPU的能力已经如此强大的时候，为什么还需要几百台甚至上千台、上万台的机器连接起来进行高性能计算。这是因为我们的科学研究当中，对于人类为了探索未知所必需的。
作为地球科学研究领域的权威专家，周会群感慨说，大家知道在科学研究这个领域，过去我们着重理论和实验。也就是说通过建立一个理论的假说，然后通过实验来验证这个理论的正确性。现在由于计算机技术的高度发展，尤其是CPU速度的大幅度提高，使得我们有了可能性来挑战更加复杂和更加大规模的自然界的一些现象和问题。
“通过使用高性能计算机集群，让我们不再只有能力上天，而‘入地无门’。”
周会群谈到，“为了建立这个高性能计算中心，南京大学很早就和英特尔合作，对于至强5500处理器进行了很多测试。为了达到这样一个目的，我们需要选择******的处理器来辅助我们的科学研究。因为到现在高性能计算机不仅仅是一个计算工具，它已经成为继理论、实验之后的科学研究的第三大支柱，它是我们进行科学实验的另一个工具，和进行科学探索的工具。”
据介绍，在针对至强5500处理器我们做了一系列的测试中，用来做物质在高温高压状况下的物理性质的变化的两个不同软件，一是VASP，还有一个是Espresso。我们发现在利用VASP这个程序，我们可以在至强5500处理器上获得97%性能的提升。在Espresso上可以获得至少51%的更快的性能。
周会群评价说，“英特尔至强5500处理器能够帮助我们提升科学计算的效率。它将影响和进一步帮助我们利用计算科学来探索自然界的进程。”
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