随着四核"Tukwila"安腾处理器在今年中旬即将新鲜出炉，由硬件和软件厂商组成的安腾解决方案联盟作为安腾产品一直以来的拥趸者，已经做好准备大张旗鼓的开始市场造势。
如果要在2009年初探讨处理器体系架构的话题，那么安腾和Sparc多年来在下一代芯片的市场定位上一直有着千丝万缕的联系，但是现在这种情况发生了变化。SUN江河日下的状况和可能被甲骨文收购的命运都在影响着安腾产品的未来。
但是这就像关于熊的古老笑话一样：安腾如果想逃脱被灰熊吃掉的命运，就必须摆脱SUN，但是如果这一切发生了，就笔者所知，甲骨文内部表示会保留SUN的硬件业务产品线来鼓舞士气，这是短期内必须要做的事情，但是几乎可以肯定的是长期战略没必要这么做--安腾在开始对IBM的Power体系架构产生影响之前，下一步就是被熊吃掉。
如果安腾想比Power生存的长久，那么英特尔和惠普真正需要祈祷的是X64芯片能从蓝色巨人处抢走所有的控制权。他们需要凌动处理器那样的嵌入式X64芯片，同时也可以作为嵌入式PowerPC芯片的另一个选择。IBM如果想逃脱这只灰熊，***停止它的脚步。
今天上午，安腾解决方案联盟发表了一份声明，公布了一些含糊的数据来说明2008年安腾服务器平台的实力。通过IDC咨询公司对第四季度服务器领域的预测，安腾服务器的出货量增长了18%，这已经是连续第七个季度安腾服务器的销售额在10亿美元以上了。
来自Gartner咨询公司的2008年服务器销售数据显示，安腾服务器在销售额和出货量上均超越RISC服务器，市场份额也有所增长。
安腾解决方案联盟总裁兼执行总监Joan Jacobs在今天上午发布的声明中表示"服务器业务在困难的经济时期也受到了影响，但安腾系统的用户仍然对其持乐观态度"。
她继续道："X86体系架构的性能和扩展性都取得了长足进步，安腾技术与生俱来的实力将继续证明其在企业关键任务工作负载方面的不可替代性，比如大规模数据库和数据仓库；从高成本大型机的迁移，依赖并行处理，大容量内存和复杂计算的深度应用软件等都需要安腾的支持"。
具有讽刺意义的是惠普和英特尔达成合作共同构建更广更现代的64位芯片体系架构，让每个人都无可避免的被牵引到新的体系架构上来。而安腾被挤占到与IBM大型机一样的小市场环境，从某种程度上，Power Systems i平台的中端计算机也是同样的情况。
英特尔公司亚太区新加坡运营分部的平台营销经理Eddie Toh在他的博客中表示，根据IDC的统计数据，安腾的区域销售已经超过了Sparc。Toh称2008年度安腾系统在亚太地区的销售额增长了40%，而Power系统的销售额只增长了4%，Sparc的销售额更是直线下滑了19%。
Toh补充说，从全球范围来看安腾系统的出货量增长了18%（根据上面提到的数据，估计他指的的是全年的出货量，而不仅是第四季度），Power的出货量下降了22%，Sparc的出货量下降了10%。
惠普的指南针作用
IDC和Gartner咨询公司都没将安腾服务器的出货量和销售额划分为独立的类别，因此你必须以惠普的用量为依据来推断安腾销售额和出货量的好坏。如果在过去几年里你留意过惠普的变化，你会发现惠普从PA-RISC, Alpha和容错服务器发展到搭载安腾处理器的动能平台，销售额出现了轻微下滑的情况。
可见随着过时系统的销售额日渐萎缩，动能服务器的销售虽然在实现增长，但增长的幅度还不足以抵消下滑的额度。根据IDC咨询公司的统计数据，第四季度惠普公司RISC和EPIC服务器（这是他们安腾指令集名字的缩写）下滑了11%，实现销售额14.2亿美元，IBM公司的Power Systems（包括运行AIX，Linux或i系统的平台）的销售额下滑了10%，实现24.8亿美元。SUN的RISC服务器销售额下滑了18%，实现10.8亿美元。剩下的RISC+EPIC服务器销售总额共计3.25亿美元，下滑了26%，Bull青睐安腾和Power，富士通倾向安腾和Sparc，而NEC是安腾的忠实拥趸者。
如果说赚钱盈利比出货量更重要的话，如果惠普的销售数据具有指导意义的话，那么看起来这并不像是安腾的实力（假设惠普RISC+EPIC服务器销售额中的大部分都是来自安腾服务器）。不过SUN在IBM和戴尔几年前放弃安腾之前就已经选择离安腾而去了。
优利系统公司也差点放弃安腾处理器，富士通在收购了西门子公司的IT业务后，显然也将旗下的X64 Primergy产品线指向欧洲市场，Sparc和大型机也可以颁发鼓励奖，但没人过多谈论PrimeQuest安腾服务器。NEC公司对安腾处理器依然保持执着，Bull看起来也是如此。
安腾解决方案联盟指出目前大约有14,000种应用软件可以在安腾处理器上运行，由于他们能与HP-UX，红帽和NOVELL的Linuxes操作系统，Windows，OpenVMS或NonStop等相兼容，因此这些软件程序的数量还可以翻倍，三倍甚至扩展到四倍。
安腾的狂热拥护者都特别青睐NOVELL的SUSE Linux Enterprise Server 11系统能支持安腾和即将推出的Windows Server 2008安腾版本第二版（可以扩展到256线程）以及能扩展到256线程的新一代"乞力马扎罗"SQL Server版本。目前的Windows Server 2008系统和
SQL Server都还局限在64线程以内。
真正的问题不是安腾处理器能否作为HP-UX和Windows数据库服务器依托的未来，而是将来的8核"Nehalem EX"至强7500处理器在今年底或明年初推出之际，能否包揽下所有的市场需求。
四核Nehalem EX处理器能执行64线程，与同等性能的安腾处理器相比成本要低了很多。这可能意味着安腾处理器将被挤占到更加曲高和寡的小生境用户市场，这些用户需要64线程以上的能力来运行大规模数据库。除非你是HP-UX的用户，除了购买动能服务器外别无选择。惠普公司还一再重申他们无意将HP-UX定位到X64芯片上去。
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