佛曰：“菩提本无树，明镜亦非台”，又曰：“一切皆虚幻!”佛教的偈语往往可以在现实生活中得到佐证，甚至在IT中也一样可以找到相应的产品和解决方案。与这两句偈语相对应的，恐怕要数近几年越来越热的“虚拟化”和“云计算”技术了。
虚拟化是一个广义的术语，在计算机方面通常是指计算元件在虚拟的基础上而不是真实的基础上运行。虚拟化技术可以扩大硬件的容量(如存储系统)，简化软件的重新配置过程，甚至可以实现在一个平台上运行多个操作系统，虚拟出不同的应用环境，而无需设立多台服务器各司其职，从而降低了运营成本，因此受到了用户的欢迎。
提到虚拟化，一般人都会认为这是面向大型企业的IT技术，中小企业好像离虚拟化还有那么一点距离。其实不然，各种规模企业均可应用虚拟化技术来提升效率，无论企业拥有多少员工，虚拟化都能充分满足客户的需求。Forrester Research 公司通过调查认为，现在中小型企业三分之一的操作系统都进行了虚拟化，到今年年中，这个比例将增至50%。而IDC则推测，到2010年，“非传统”或灵活运算客户大约将占总商用台式机客户的18%。虚拟化技术以其降低成本和复杂性而逐渐受到中小企业用户的青睐，将成为金融危机下中小企业成长的一个重要推动力量。
戴尔正是看到这样的市场需求，前不久推出的第11代PowerEdge产品服务器、新的EqualLogic PS4000存储系列和 PowerVault NX3000 NAS设备等面向中小企业的新产品和新服务，这些新产品都针对虚拟化进行了优化配置，易于部署和管理。而ProConsult和ProManage服务就能够充分满足中小型企业的核心需求。从而解决了中小企业在计算领域的两个主要问题：成本和复杂性——即虚拟化和高性能计算。
戴尔此次面向中小企业推出了量身定制的虚拟化解决方案，主要是为了帮助中小型企业利用有限的IT资源更有效地部署、管理和应用新的技术。尤其是对于那些希望部署更智能的技术、并快速获得投资回报的中小型企业而言，能够起到“事半功倍”的效果。
这里有一个真实的案例可以和大家分享一下。有一家连锁购物中心企业的CIO，今年年初他和老板研究09年IT预算的时候，由于金融危机的影响，老板提出能不能通过租赁的方式来满足IT的需求。“我不想在这样的市场环境下，一下花掉这么多钱!”这句话不仅仅是这家购物中心老板的心声，可以说是广大企业主的心声。于是这位CIO向老板推荐了几种租赁方式：一种是租几年之后，就拥有了IT设备的产权;一种是没有产权，但有使用权，一直租下去就可以保证使用;还有一种就是采用完全虚拟化的方式进行租赁，即采用SaaS的模式，不需要投入大的资源进行IT建设，就可以应用起来，而节省下来的资金可以用于新技术的投资，或者市场的推广，甚至直接作为利润，使得企业的资金紧张得到缓解。戴尔目前也开展了类似的租赁业务，而且利用自身在供应链的优势，为中小企业客户提供零利率的融资服务，正好满足当前危机下中小企业发展的需求。
对于身处金融危机旋涡的中小企业来说，SaaS的出现正好满足了预算有限、但又不能脱离IT系统进行运作，这一类企业的IT需求。但SaaS目前在国内方兴未艾，还不是很完善，如果再加上IT service，实际上就是整个“云计算”的概念了。我觉得这是一个很崭新的概念，“云计算”又可以分为“外部云”和“内部云”两种类型，通俗地讲“外部云”的理想状态可以跟我们日常生活中的电源类似，用户只需插上插头，就可以轻松获得像电源那样，完成整个应用的计算和数据的存储，而无需考虑云计算背后复杂的IT系统。
“内部云”更像一个智能的电网，当某一部门/地区需要更多的计算资源支持时，就可以通过云端自动地调配给其充足的资源，从而满足计算的需求，达到动态均衡的目的，从而更好地服务于企业发展的需求。
因为云计算覆盖了硬件系统、软件系统、IT服务，所以现在它非常热，很多IT公司已经慢慢在往这方面走，可以预见的是它的市场将来肯定很大。另一方面，越来越多的用户对云计算青睐有加，像亚马逊、Google等网站，就是非常典型地应用了云计算的例子。
云计算也是一种有效降低中小企业成本的方式，那么是否还存在哪些方面的不足呢?我认为，目前云计算***的问题在于使用的安全性上。在前不久，国外一家提供云计算的公司就出现了泄露客户资料的问题，造成的损失非常大，给用户采用云计算蒙上了一层阴影。所以供应商在降低IT成本的同时，务必加强在云端安全上的部署和核心数据的备份，才能做到安全与高效并举。
“虚拟化”和“云计算”这两个信息化的新技术，在当前金融危机之下，如果加以合理应用，必将成为带动中小企业走出低谷的“两架马车”，从而焕发出顽强的生命力。
