如何选择工业标准的机架式服务器一直是个莫衷一是的问题。望简单了想，倘若都是IA架构，配置相近的产品应该性能、价格都差不多;但若要深究，市场里走一圈下来就会发现，即使是同样基于至强5500平台的新一代x86服务器在细节上仍会有很多差异。“只买对的”是很多IT经理的初衷，但要真正实现这个目标却不是件容易的事。
就在不久前，51CTO专访了一位医药零售连锁企业的信息化负责人李总，她在服务器选购上的切身体会或能给大家一些有益的参考。
适合于应用是采购第一标准
李总供职的企业是一家主要从事药品流通和进出口贸易的大型医药企业。借助地利，公司在辽宁、吉林两省的十多个城市开辟了近500家连锁药店，目前正谋局进入其他省市市场。据介绍，该公司除了在沈阳自建机房外，还陆续购买了200多台IBM SystemX服务器部署在各个门店用于支撑店面终端系统的销售数据采集，保持和总部实时同步。
“我们选购服务器的第一标准是适合于应用。用于销售数据采集，既要求性能稳定，也要求数据传输及时、准确。IBM SystemX 3650就很好地满足了这样的需求。”李总向51CTO记者介绍说，药品零售连锁的竞争非常激烈，总部如果不能及时掌握各个门店的销售数据，不仅会影响药品配送到门店的效率，而且也无法实现向全国发展的目标。在她看来，虽然公司每年的IT投入只占销售额的5%左右，但“好钢要用在刀刃上”，购买服务器固然要追求性价比，但为高性能和可靠性多付出一些购买成本也是划算的。
出于对新技术平台的向往和大范围使用SystemX产品的经验，李总在鞍山、长春两地率先部署了基于至强5500平台的System X 3650M2。应用一段时间后IT部门收集到的反馈都表明服务器的性能相比前代有显著提升，这样为支撑未来2-3年的业务增长留出了空间。
良好的售后服务给信息部门松绑
“我们并不熟悉IT”，李总坦言虽然整个公司的业务正呈现蒸蒸日上的局面，但作为业务支撑的IT部门仍然处境“边缘”，总部为数不多的IT工程师日常只能以远程控制和巡检的方式对各分支机构的IT设施进行管理。
“什么事都自己看肯定顾不过来，因此我们选购服务器的另一个重要标准就是售后服务”，李总对于IBM的800电话支持和本地化的经销商服务都非常满意。她告诉51CTO记者，如果遇到相关技术问题，各店面只需一个电话即可获得IBM技术工程师的帮助，包括上门服务，往往比找自己的IT工程师还要方便。而且，熟悉服务器技术和常见应用需求的本地经销商还能提供软件预装、部署调试方面的支持。“服务器很稳定，几乎没出过什么故障。我们的店面分布广，IBM达到各级城市的渠道网络大大减轻了我们处理IT运维事务的负担，大家相处也非常融洽”，李总说。
公司当前的策略重心放在营业网点的铺设上，熟稔业务的李总亦表示信息系统的作用也随之显得越来越重要。信息采集和物流是连锁经营的核心，网点铺设得越多越广，对于服务器的适用性、可靠性和可管理性就有更高的要求。“公司下一步将进入内蒙古市场，System X 3650M2仍是我们的首选。接下来我们还会在采购服务器的基础上考虑更多与业务结合的IT建设方案，也希望能从合作伙伴那里得到建议和帮助。”
记者手记
采访的时间虽然不长，但笔者真切地感受到一种从业务出发的务实态度。对于大多数企业来说，IT既非所长，也不是业务发展的重心，但它又是牵一发而动全身;信息主管要用有限的资源来响应业务发展的需求，基础架构的建设至关重要——IT规划亦需要从高处着眼，小处入手。
