北京时间3月17日，英特尔公司正式发布了***型号的服务器芯片至强（Xeon）5600。该款产品是英特尔首款六核处理器，主要面向服务器和高端台式机。另外，新款芯片还内置了安全功能，能更快地加密和解密文件，有效地解决了因保护文件安全影响系统性能的问题。英特尔声称，Xeon 5600系列相比于45nm Xeon 5500系列性能提升最多60％，而且已经创下12项性能新纪录，同时功耗可降低最多30％。英特尔服务器营销部门总经理博伊德•戴维斯(Boyd Davis)表示，尽管可以用在面向娱乐和游戏的台式机中，但Xeon 5600***的机遇仍然在服务器市场。
Xeon 5600
内核照片
巨头之间的口水仗
尽管英特尔抢在AMD之前推出了新产品，但英特尔还是面临着AMD的竞争。后者将于3月晚些时候推出8核和12核的皓龙(Magny-Cours)处理器。AMD服务器部门总经理帕特里克•帕特拉（Patrick Patla）表示，AMD***的芯片通过引人瞩目的重新设计也将提高速度。他说，在AMD Opteron服务器芯片的历史上，没有任何一次性能的飞跃比我们将在2009年至2010年将要实现的性能飞跃大。
对此，戴维斯表示，虽然AMD芯片的核心更多，但英特尔的芯片更高效，性能更好。他在接受采访时说：“为了解决性能问题，AMD增加了处理器核心，而这必然造成问题。就每个核心的性能而言，我们仍然走在前列。”
在过去的十年中，AMD和英特尔都选择了增加核心来增强处理器的性能，因为仅仅提升时钟频率会导致过多的热量和功耗。Mercury Research***分析师Dean Mc Carron认为，虽然在桌面和笔记本处理器中的四核大战已经逐渐降温，但服务器处理器中的多核战争还会继续。服务器制造商一直在寻找提升性能的方式，在高性能计算领域，数以千计的核心被添加到超级计算机，来进行复杂的数据计算。
另外，Insight64***分析师Nathan Brookwood认为，AMD的12核处理器将提供比英特尔Westmere-EP更好的性能，具有更多的计算资源。实际上，真正的竞争会在AMD12核Magny-Cours和英特尔8核Nehalem-EX之间展开，这两个都是面向四路服务器的产品。英特尔至强平台主管Shannon Poulin表示，英特尔拥有制造优势，相比竞争对手可以在处理器上放上更多的缓存，同时更加节能，在性能和价格上也要优于之前的芯片。但是AMD的Fruehe表示：“用户购买的不是纳米，而是产品。”晶体管的尺寸是处理器的重要属性，但是其背后的架构也一样重要。Fruehe补充说：“AMD的新品在功耗和性能上要比竞争对手更好。”
英特尔与AMD两大芯片巨头之间从来都是各自为营，步步为战。一场大战刚刚结束，另一场大战随即就会又拉开帷幕，因此，对于两大芯片巨头之间的PK大战究竟谁胜谁负，我们无从预期，只能密切关注，拭目以待。
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英特尔新六核至强5600性能评测大揭秘
以下是Infoworld作者Paul Venezia近日对前一代至强5500的Nehalem W5580和此次新一代至强5600家族的Westmere X5680做的一次性能的比较评测，供大家参考。评测采用日常任务完成时间来计算，从单进程到96进程并行运算。评测结果如下（横轴为进程数，竖轴为任务完成花费时间）：
LAME MP3音频转换
Bzip2压缩
MP4 to FLV视频转换
总的来说，在多进程任务下，Westmere X5680的运行速度相比Nehalem W5580有明显的提升（极多进程的时候处理效率提升了60%），不过在单进程的情况下差异不大。对于需要大量利用多线程的虚拟化而言，Westmere无疑是更好的选择。
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