“云”并不是一个只存在于你意识当中的朦胧事物。在微软给我们做的演示当中，它是堆放在集装箱中的成堆硬件，而这些集装箱则存放微软在世界各地的秘密数据中心当中。真实而美妙。
微软的云计算能力并不是大嘴鲍尔默吹出来的。微软是唯一家真正具备云计算能力的硬件公司。（在网络服务中，Google不能碰微软的硬件，苹果也不能碰。）
对于这些服务器，你应该有一个基本的概念：你可以把它们看成热插拔式的互联网存储。只不过，它们有自己的供电和冷却系统，并且有海量的硬盘，然后你 就能领会到微软为它的云服务（Exhchage Server 和Bing以及Office2010办公软件）部署了多少硬件。每个集装箱是一个独立的服务器系统。而且真正实现了模块化设计。它也可以联入服务器网络， 成为庞大服务器网络的一个组成部分，可以随时随地的架设。
便携性并不是唯一一处创新：这些系统以前需要消防水管的水量来冷却热备，但是现在它们只需要一个园艺水管的水量就行了。并且只有当温度超过正常的运行温度时，系统才需要用水来冷却。
图中和视频中的数据中心位于芝加哥，它是去年夏天的时候才投入使用的。当时完工后它的占地面积为70万平方英寸，电力需求有30兆瓦之多；现在它每 天的电力需求就达到60兆瓦（MW）。微软正在寻找可以取代从电网获取电力来源的其他办法。位于华盛顿昆西市的数据中心使用的水电，每天27兆瓦 （MW）。下面这个视频反映的就是芝加哥数据中心“修建”的过程。
微软称它在全世界范围的数据中心规模“虽然没超过100个，但是也不低于10个。”很含糊其辞，是不？保密是这场数据竞赛的关键——Google也是如此，可能有过之而无不及。微软称这不是一场竞赛。只有当数据保存在这类机器上才能保证数据的机密性。微软在它的网络隐私政策开头就写道：“我们会将客服信息存放在访问受限的计算机系统上面，而这些系统又会在受控的设施里面。”
这类受控设施不少，但是即便微软也不会告诉你具体的数字。唯一可以确定一点就是这个数字正变的越来越大。从这点来看，数据中心的全球部署过程还真有点像邪恶博士（Dr Evil）企图控制控制世界的过程，或者它至少跟你玩的风险游戏有点一样。
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