4月2日，浪潮推出了国内首款自主设计的8路服务器——天梭TS850，也藉此成为全球10家Nehalem 8路服务器厂商中唯一的国产品牌。Intel发布至强7500系列，直指non-86服务器市场，作为Intel全球最主要的PSR合作之一，浪潮杀入八路市场并不意外，不过“一掷千金”完全自主研发，有些出乎意料。
多路服务器研发的研发是一项大型的系统工程，首先需要持续的高投入，一款产品仅在研发阶段的投入就有数千万，后续的产业环境搭建、测试、推广等市场化工作还需要更大的资金。而且一款产品从研发到市场实现，充满了风险。许多研发失败的产品将厂商拖入了泥潭，如苹果III、未面世的英特尔4GHz芯片，也有很多“叫好不叫座”的产品直接拖倒了整个企业，如sun的ultraSparc和Solaris。几十年的大浪淘沙使得大型多路服务器领域只有几个国际巨头。浪潮的资金、研发实力，显然无法与IBM、HP等国际厂商相比，投巨资进入八路市场很有些赌博的味道。
八路X86——多年的媳妇熬成了婆
八路X86一直是个尴尬的市场段，上有RISC和安腾向下挤压，下有四路集群向上冲击，狭小的空间曾经让八路X86成为市场鸡肋，以至于HP、DELL等厂商在2003年高调退出了这一市场段。不过这个市场段从2007年开始便步入了生机，据IDC数据，2007-2009年，八路X86服务器三年的销量年同比增速分别是42.06%、8.30%和68.09%，多年的夹缝生存终于迎来了上帝的眷顾，HP也在几年之后又重新回到这一领域。
推动八路增长的一个重要因素，就是X86在关键应用领域的软件环境逐步成熟。近年以来，Linux和Windows 不断成熟，UNIX对X86的开放，以前“RISC+Unix”和“X86+linux或windows”泾渭分明的技术格局，已经逐渐模糊，开放已经成为不可阻逆的产业趋势。
另一方面，X86计算技术进步远远快于non-x86，是八路X86市场增长的直接原因。X86处理器的技术长期落后于RISC处理器，如32位寻址、并行度低、可靠性差等，但是近几年直连架构、多核、多线程、虚拟化等高端技术被迅速下移到X86服务器上，与RISC服务器技术差距已经大大缩小。Intel今年发布的至强7500系列比上代性能提升3倍多，而且采用20多项高级RAS技术，具备256路的扩展性，这直接弥补了RISC和X86两个重大的技术差距——可用性和扩展性。另外，在power 7发布会上，IBM第一次将Power7的技术指标与Intel至强进行比较，足见通用服务器未来对RISC的挑战。
战略远观，八路IA的市场会有多大
软件环境的成熟，硬件差距的缩短，八路X86由于开放、标准化带来的性价比优势便充分显现出来，很多电信、金融的核心业务系统正在向X86平台迁移。那么，八路X86服务器的市场到底能有多大？如果仅看八路X86服务器，市场容量十分有限，大约在1000台上下，但是长远看，这仅是八路X86市场容量的冰山一角：把远景市场——八路及以下的non-X86服务器计入，规模就变得十分惊人，总量超过3万台，销售额70多亿元。
自主研发八路X86，浪潮在转型
面对这样广阔的一个战略市场，服务器厂商没有不抢的道理，不过对于浪潮这样的国产厂商具有更深的意义，那就是打破发展瓶颈，改变在当前OEM产业分工中的不利地位。目前，国产厂商普遍采用OEM模式，将上游厂商的产品做轻微改进或者直接贴牌销售，产品缺乏竞争力，利润日薄，而且由于自主研发能力孱弱，只能蜗居于1-4路X86领域，难以进入高端关键市场。
通过自主研发，掌握核心技术已是共识，但是其中涉及投入风险、平台搭建、市场化等一系列挑战，国产厂商多次尝试都没有取得大的进展。更为重要的是，上述挑战都未触及问题的核心，自主研发突破不仅是投资金、做产品、卖产品这样的简单，而是企业运营体制的脱胎换骨，例如，纯OEM模式下企业毛利低，注重成本控制、供应链控制等商业策略，以效率取胜，而自主研发模式下，高毛利、高投入，企业增长主要来自技术驱动。国产品牌迟迟在自主研发上没有取得突破，深层次原因就是企业体制的“以不变应万变”。
浪潮集团高级副总裁王恩东在采访过程中，表示在过去的几年里浪潮一直在进行研发体系和运营体系的升级，仅实验室建设和研发设备升级，就新投资金5300万元，新组建了体系与结构设计、基础架构设计和操作系统开发等7个研发模块。不过，浪潮的自主研发能力还很不完善，企业的转型是一个漫长的过程，八路服务器的推出，只是一个开始。
