IBM并不是由于单处理器性能提高遇到瓶颈而被动地设计和生产双内核处理器，而是在处理器设计的阶段就将系统设计纳入设计目标，双内核设计只是IBM公司实现高性能服务器系统的一个手段。每个POWER4处理器内核的性能和服务器系统的整体性能都随着处理器时钟的提高而同步地得到提高，数年来一直保持了在业界的性能领先地位。这一成绩充分证明了IBM在POWER4芯片上System On Chip设计策略的成功。
POWER4的每个处理器都有 2 个 64 位的 1GHz+ 的PowerPC 核心，这是***个单板上具有多核心设计的服务器处理器，每个处理器都可以并行执行 200 条指令。64位处理器相比原来的32处理器的处理速度快，集成了内存控制器，执行效率高，POWER4+(也称为 POWER4-II)功能与之类似，但是主频更高，功耗更低，而且在硬件上保持了32位和64位的双向兼容，使软件尽可能地避开故障。
