北京铁路局管辖铁路跨及北京、天津两市，河北、山西全省及山东、河南省部分地区，下辖办事处3个(北京铁路办事处、天津铁路办事处、石家庄铁路办事处)。全局下辖单位72个。其中运输站段49个。共有车站483个。承担着全国铁路七分之一的客运量、四分之一的货运量、三分之一的煤运量、五分之一的换算周转量和运输进款收入，是沟通关内外、南北方的交通枢纽及晋煤外运的主要通道。
小型机赋予信息化神奇力量
管辖如此多的地区和路段车站，同时承担着巨大的客运、货运任务，这需要强有力的信息化系统在后台支撑。在这方面，北京铁路局走在了同行的前面，无论对信息化的资源投入、信息化的完善程度等方面，都非常突出。
北京铁路局信息处系统科科长毕庆红介绍，目前包括北京、天津、石家庄三地的电子所员工在内，北京铁路局信息处总共有员工221名， 其中有高级技术职称的50人，中级技术职称的96人，信息处整个信息设备资产高达5.6亿元。“据不完全统计，我们各种小型机和服务器一共130多台，台式机2万多台，网络和附属设备达到了23500多台。”她说。
作为核心IT设备，小型机在铁路信息化系统中起到了关键作用。凭借自身强大的稳定性、可靠性、可用性，小型机经常被应用到铁路信息系统的核心业务中，这在北京铁路局的信息化过程中得到了充分的体现，铁路运输管理信息系统(简称TMIS)、调度指挥管理信息系统( DMIS )、铁路客票发售和预订系统(PMIS)、办公自动化系统(OA)等核心业务系统都运行在小型机上。
“我们的TMIS系统和客票发售系统采用的是惠普的Superdome服务器、调动系统的核心数据库应用运行在惠普Superdome上。”毕庆红表示，“我们最重要的生产系统都是运行在Superdome服务器上，但例如OA系统、TD结合系统、MQ通讯传输系统等一些业务也有运行在其他厂商的小型机上的。”据毕庆红介绍，目前信息处一共有10套、20台小型机，品牌以惠普和IBM为主，为了保证应用的可用，所有的核心应用全部采用双机的形式提高可用性和可靠性。
这种双机的思路由来已久。毕庆红回忆说，当初铁路局的TMIS三级建库系统选择的是惠普Alpha服务器GS80，原因就是“惠普的双机交换技术很先进”。后来因扩容的需要对服务器进行替换升级时，仍旧首先考虑小型机双机应用在可靠性、可用性方面的表现，最后在惠普Superdome和IBM小型机之间比较，二者在技术先进性上相仿，但在综合考虑服务、性能价格比等多项因素以后，最终还是选择了Superdome。
正是小型机在后台的默默支撑，才确保北京铁路局的信息系统能够稳健运行，从而给广大用户带来了更大的服务便捷。以全国联网的客票发售系统为例，以前没有客票发售系统时候，一个售票窗口只局限于一个方向、一条线路或者几个车站的票，旅客买票既不方便，还要排长队，给旅客带来了很不愉快的服务体验;而实施客票发售系统后，所有窗口同时售票，实时性强，旅客们在任意一个售票窗口，都可以买到任意时间、任一车次、任一到站、任一席位的火车票，不仅如此，还能买到往返票、返程票、中途需要换乘的那趟列车的火车票，以免去再排队费时、费力的买票之苦。
同时，对铁路系统来说，因为通过计算机后台管理可以实现不同窗口的票额共享，根据销售情况进行智能的快速分配，大幅提高工作效率。“客票系统上去后，对铁路客运是一场革命!”毕庆红感慨道。
信息化如何选择小型机
现在，越来越多的企业重视信息化，愿意将核心业务运行在服务器上。以小型机为主的高端服务器在企业的核心业务系统中，所起到的重要性不可替代。那么，作为企业的信息化主管，该如何选择好小型机呢？毕庆红根据经验提出了建议。
首先，需要选择知名的大品牌，因为这些公司属于大型服务器企业，技术有保障;其次看服务器的稳定性，然后是看服务器的整体性能表现，例如最新的处理器、更优秀的内存技术、更好的服务器体系架构，更能满足应用需求的服务器存储状况等等。
此外服务也是一个很关键的因素。“是否提供比较系统周到的服务？服务人员的素质如何？和客户的联系是否及时？这些都需要注意。”毕庆红表示，公司的调度系统和TIMS系统购买的是惠普提供的7*24小时服务，这样能保证有问题的话惠普工程师和配件可以及时到现场，同时惠普提供专人负责和北京铁路局联系，并有服务经理经常联系、工程师可以随时电话沟通 。“在小型机厂家中，惠普的服务是最好的。”毕庆红对惠普服务印象特别深刻。
从第一个TIMS系统开发到现在，北京铁路局的信息化已经走过了20个年头，总共开发实施了40多个应用项目。在毕庆红看来，随着铁路系统提供服务类型和质量的不断提高，未来将会有更多的应用需求产生，这对小型机的选择提出了更高要求。
例如，在应用项目比较少的时候，北京铁路局客户会比较关心小型机上面的操作系统、数据库等技术;而现在已经40多个项目应用，客户除了会进一步开发新应用项目外，还会要求旧有应用项目能安全运行，这就产生了新的应用需求——即要求能够提供报警、监控、备份和灾备等应用。“例如在日常维护上，总共20多个小型机和存储，如何实现自动化？如何实现自动的检测和报警？如何提高系统运行的安全性，将是下一步的需求。”毕庆红说。
据她介绍，惠普近期正在和她们配合，提供小型机的报警软件，现在处于双方实验阶段。
