英特尔在3月30日推出面向企业高端产品至强7500系列处理器,可以说英特尔成功完成了在单路Clarkdale、双路Westmere-EP、多路Nehalem-EX以及高端多路Tukwila安腾在内产品的市场囊括,使得其产品从低端到高端服务器的全线布局。
作为在x86处理器领域30年来的领先者,英特尔推出全新至强7500系列处理器面向企业关键业务领域,使得该领域不再被传统大型机与RISC架构系统所垄断。对于这个Xeon 7500处理器来说,并不是要求作为搭建一个文件、打印或Web服务器应用,这些简单的应用可以使用低功耗至强3400,甚至Core i7就可以实现。英特尔7500系列产品可谓是针对高性能服务器市场,特别是对性能和无停机运行要求较高关键业务,并且要求同时可以处理大量并发数据访问情况,而这一领域不是英特尔之前所拥有。
但是就高端服务器领域,EPIC架构的安腾处理器一直处于微妙的处境,虽然英特尔并没有公开表示至强7500将取代安腾处理器,最起码在短期来说。但至强7500处理器确实显示出英特尔有能力将x86架构向上的扩展高端产业链。
根据了解,英特尔Nehalem-EX结构的Xeon 7500系列,它拥有8个核心,超线程技术,24MB的共享L3缓存,QuickPath端口连接,四个内存通道,允许每个核心运行2个线程,内置Machine Check Architecture Recovery等先进系统管理技术,其性能上的优势以及众多特点是之前任何一款至强所不能达到的。
尽管安腾不是英特尔市场上一个大销售重点,但已经销售的设备是绝对有其价值的。安腾主要是用于“关键任务”的服务器上,确保每天24小时不间断运行,而不是一个崩溃所带来的下跌。安腾服务器通常价值数百万美元,运行PB级的Oracle数据库或在线的企业级业务应用。
这意味着RAS特性要全面体现:可靠性、可用性和可服务性。在英特尔Xeon 7500拥有超过20个新的RAS功能,通常是在安腾处理器才具有的功能特性***在至强处理器中使用。
此外,至强处理器7500系列是首款具备机器校验架构(Machine Check Architecture,MCA)恢复功能的至强处理器产品。该功能可让处理器与操作系统和虚拟机管理器协作,将系统从致命的错误中恢复出来。而此前该功能仅用于英特尔安腾处理器家族和一些RISC处理器产品中。#p#
7500 PK 7400
至强7500无疑是当前性能最为强劲的x86处理器。相较于08年推出的至强7400(代号Dunnington),有着非常明显的进步。虽然至强7400专为虚拟化而生的高可靠、高可用的处理器,不过与至强7500相比在很多方面,至强7500都有了质的改进。
尽管至强7500在RAS特性上极大的加强,这让其高性能有了高RAS基础,给用户带来的好处也就不言而喻了,但是对比还是难免的,下面给出基于酷睿架构的7400与基于Nehalem架构7500处理器对比。
八个处理器插槽对于英特尔在芯片领域是一个新亮点。在至强7500处理器之前,不可能有超过4个处理器被放置在一块主板之上,同时并不需要节点控制器来进行管理,甚至很难看到规模进一步扩大。但对于至强7500处理器来说,英特尔提供八个处理器插槽与一个主板之上,而并不需要节点控制器,同时保证每个处理器性能提升80%,也就是说从4核提升到8核,性能上有近一倍的增长。
在性能上的变化,使得至强7500处理器受到英特尔众多OEM厂商青睐,IBM,戴尔,惠普,Cray公司,SGI公司,NEC公司,富士通,思科,甲骨文/Sun公司相继推出相关服务器以及硬件产品。惠普***时间推出四插槽刀片,戴尔也推出其***个四插槽机架。NEC,富士通,甲骨文也分别展示了八路服务器产品,而高性能计算企业SGI更是推出256插槽的服务器。
不仅是在硬件上,软件供应商承诺对至强7500系列提供更多支持,特别是在处理器的虚拟化功能上。思杰,微软,Novell,甲骨文,红帽和VMware都宣布升级计划,支持基于英特尔至强处理器7500系列的服务器平台的高端特性,充分利用其性能和功能优势,提供高度创新。#p#
大规模虚拟化功能
凭借至强处理器7500系列强大内存带宽,以及与每个处理器相当于前一代产品4倍的内存容量提升,每个内存控制器支持8个DIMM,每颗Nehalem-EX可以支持16个DIMM,如果采用单条16GB的内存,那么每颗处理器可以支持的内存容量可以达到256GB,而一台四路系统的内存总量可以达到1TB。内存容量和带宽的提升对虚拟化应用有更多支持,虚拟机需要占用大量的内存,而每个虚拟机采用单独的内存支持,意味着大内存带宽可以支持更多的虚拟机,提升性能。
至强7500系列处理器,最多可容纳8个内存插槽容量可达到2TB,在一个四路服务器上可达1TB的。对于这种架构变化,之前任何至强处理器所不具备的。相比较,思科统一计算系统刀片使用两个至强5500系列处理器,但需要一个特别ASIC设计,使四个DIMM统一为这个系统服务,最多支持两路刀片服务器的384GB内存容量。而在英特尔至强7500系列双路产品上就可以支持安装512GB内存容量。
内存并不是唯一让Xeon 7500系列更好支持虚拟化的技术。该处理器包含英特尔VT技术,使得基于该处理器的硬件可以根据需要优化虚拟化功能。众所周知,虚拟化的一个大瓶颈,是I/O的性能。QuickPath构架的推出对英特尔具有划时代的意义,这种点对点的传输架构打破了传统前端总线结构中内存和I/O带宽的瓶颈,***的提升了内存和I/O带宽。
此外,在虚拟迁移方面经常会遇到的问题,至强7400中引入了FlexMigration虚拟化特性,可以实现虚拟机在基于英特尔三代平台中迁移,而Nehalem-EX还将继续支持虚拟机实时动态迁移,该技术使基于英特尔至强7500系统能被添加到现有基于1个、2个或4个以上插槽英特尔至强处理器的服务器虚拟化池。借助这一技术,以确保迁移的平滑进行,从而让虚拟机迁移的优势发挥到***。#p#
竞争对手很难企及
不仅仅从性能上有着优势,英特尔x86架构上有着超过90%的服务器市场份额。而其竞争对手AMD从2003年的零市场份额到后来Opteron推出后,创纪录的拥有20%的,这些都要归功于在2007年发布的四核心巴塞罗那CPU。
AMD已经从其中获取经验,推出具有相同性能但比英特尔更低的价格的产品。这样使得AMD恢复了与服务器OEM合作,并通过后续Opteron处理器的推出,争取更多的OEM厂商。
AMD***推出的8核心和12核心处理器Magny-Cours,和Istanbul一样仍然是基于45nm SOI工艺,实际上,它就是将两个Istanbul封装在了一起,Magny-Cours是一个单线程的12核芯片,由两组6核芯片单独封装,并由AMD的Hyper Transport技术相连接,并做了一些改进,这个工艺就是业界常见得MCM封装。
至强7500
这些在技术上就是所谓的“胶水”,英特尔早在***款四核至强处理器中就应用,利用两个双核处理器“整合”一起在同一裸片上。早期,AMD嘲讽竞争对手的生产工艺,弄出了“假双核”、“假四核”的口水仗,但是Magny-Cours的出现或许意味着AMD也开始进入“胶水时代”。
对于CPU中一个核心要与其他核心进行数据传输,必须通过前端总线***反馈回CPU。显然这是一个低效率的设计,然而随着AMD皓龙Magny-Cours推出,点对点的HyperTransport互连架构使得两个CPU之间数据传输速度大幅提升。但Magny-Cours处理器没有利用超线程技术,其8/12核心产品定位于比拼Xeon 5600中的4/6核心处理器。主要是因为AMD还没有定位为一个与至强7500系列形成竞争对手产品出现,主要竞争对手是英特尔至强5600系列处理器。
而至强5600是一个双路中端服务器市场,而至强7500系列将用于关键任务和高性能市场。而针对这一个领域,英特尔和AMD将会见是在高性能计算刀刃相见。虽然AMD试图与英特尔Xeon 7500市场竞争,但很显然更多的是在至强5600中低端系列服务器范围内,并通过具有竞争力的价格在服务器市场反击。
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