爆发式的IT需求使数据中心主管们对空间的需求近乎疯狂。他们连同其设施部门共同面对着一个不可能完成的任务——为并不存在的技术做空间规划。
计算机设备平均18个月的更新周期几乎不可能与计划15至25年才更新的物理环境相适应，而且一些设施的设计人员很难找到好的方法。
“IT发展日新月异的变化使设施工作人员发狂，”美国俄勒冈州立大学主管设施服务的JimLloyd说道。
在IT的增长速度不理想时，Lloyd承认设施管理人员必须进行处理的事实。
“这项技术的半衰期过去是五至六年。现在被证明是在12-24个月内，”位于弗吉尼亚州Dulles的航空航天公司，轨道科学公司的IS主管MikeTurner说道。
据Turner介绍，数据中心主管们在大多数情况下能够提前24至36个月进行规划。尽管有***的令人吃惊的计划编制，但时他们仍然无法预知未来。例如，Turner说他和同事们没有预见到数据库的发展和它将会对数据中心造成的影响。
“举例来说，一个宠物零售商在五年前不会想到他将需要管理客户资料，但是CRM(CustomerRelationshipManagement，客户关系管理)已经是给企业带来效益的重要业务，”Turner说道。“这些企业的数据中心主管在五年前不可能知道今天数据中心会有40，80或者120TB(1TB=1000GB)字节的数据。”
美国采暖,制冷与空调工程师学会(ASHRAE)最近出版了关于数据中心基础设施的第二本书，《数据通信设备发展趋势和制冷应用》。根据美国采暖,制冷与空调工程师学会(ASHRAE)控制设备技术委员会主席，本书的作者DonBeaty的介绍，ASHRAE正在试图制定在2014年以前如何规划采暖和电力负载趋势的指导方针。
“我们不得不对设备进行规划来避免过早的废弃，”Beaty说道。“这与预测现在和将来的工作负荷有关。”
据Beaty的观点，数据中心主管可以开始思考：
确定未来软件应用
预测应用的变化会给IT设备带来的潜在的变化
确定功率密度的潜在增长
为未来的可用性水平进行规划
为将来会可能面对的工作负荷和干扰因素创造条件(财政、空间、制冷能力)
尽管Beaty的书中这样说，但是LinuxNetworx公司的培训和工程主管PadIyer认为基础设施只是比设备更难于更新罢了。这是一项艰巨的工程。更新数据中心环境包括更新电线，供电条件，制冷和物理结构。
“我希望人们可以看到每五年或六年就要更新设备的的需求。”Iyer说道。
对于多数数据中心主管，五年的周期对他们的设施是不现实的。所以基础设施规划者需要让现有的物理环境发挥更多的作用。
Lloyd认为，灵活性是关键。
“内部装修起来的墙壁必须可以移动;整个设施需要建在有电源和信号线通过的凸起的地板上;HVAC(Heating,VentilatingandAirConditioning，采暖通风与空调)的安置方式必须允许空间的灵活改变。”他说。
总部在纽约的Milsom&Wilke公司的进口财务部门主管RobertE.McFarlane主张建造一套独立的、专门的中央制冷系统来增加需要的制冷能力。
“有一点需要注意的是，你不能从地板下面抽取更多的空气，”McFarlane说道。“地下空调其作用的上限是每套机箱5,000瓦或者是每平方英尺100瓦;对于超出部分你就需要局部冷却。”
优化了物理环境后，Turner认为企业正在用服务器和存储的虚拟化来解决这个问题。但你仍然需要把设备放在某个位置，而且IT更新速度并不会放缓。
“一个技术主管必须计算‘已知因素’，”Turner说，“如果因为生意好而使IT需求被迫增长，或者某项新技术成为了重要的业务增长，那么企业将为它腾出空间。”
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