对于虚拟化、服务器整合、ERP、数据库等企业关键应用，选择高端x86服务器来替代传统UNIX小型机，早已经不是什么新闻了。许多机构和企业之所以向x86平台迁移，，一个很重要的共性原因就在于x86技术在总体拥有成本上，提供了比UNIX更好的经济性——只有小型机几分之一甚至十分之一的硬件成本，通用、标准化、容易买到的备件与配件，薪酬较低、更容易招聘到的IT管理人员，以及收费合理的售后服务。对于那些已经市场化、预算有限或更加注重投资回报的企业来说，高性价比的x86服务器有着强烈的诱惑力。特别是随着Linux集群的普及，x86服务器集群实现了与小型机相当甚至更高的性能，同时通过双机热备、负载均衡、高可用技术减少了x86服务器的宕机风险，提高了系统的总体可靠性。因此，我们看到，过去十年来，无论是在大学的网络中心，还是在企业的数据中心，抑或是高性能计算中心，x86服务器取代UNIX小型机的浪潮就从来没有停止过。事实上，惠普倡导的x86工业标准服务器已经发展了20年，其ProLiant系统是当今世界上最畅销的服务器——全球销售的每三台服务器就有一台是惠普服务器。
x86平台技术进步将加速迁移进程
今天，这一趋势仍然在进行。不同的是，在学校和中小企业几乎全面采用x86技术之后，迁移的主角换成了金融、电信等关键行业及其关键业务应用。经过了20年的技术进步，x86技术早已今非昔比，无论是性能，还是以前会让一些用户心存疑虑的可靠性，都得到了长足的发展。下面，我们就以惠普最新的企业级x86服务器HP ProLiant DL580 G7为例，从用户普遍关心的性能、可靠性和可管理性三个因素，来看看为什么说x86技术会进一步加速迁移进程。
HP ProLiant DL580 G7
1）可扩展性
在衡量服务器系统扩展性与性能时，一般可以从两个维度进行：一种是纵向的向上扩展（Scale-up），可以理解为单机本身的扩展性，另一种是横向的向外扩展（Scale-out），即由两台以上的机器构成集群。作为一款4U高的机架服务器，HP ProLiant DL580 G7在这两方面都有优异的表现。首先，HP ProLiant DL580 G7最大可以支持4颗至强7500八核处理器（24MB L3缓存），即每机箱的CPU内核数可以达到32颗，其64个DDR3 DIMM插槽使得最大内存容量比上一代产品提高了4倍，达到1TB，加上最多11个PCIe 2.0插槽带来的更多I/O带宽，使得HP ProLiant DL580 G7本身就能满足大多数企业关键应用环境的负载需求，包括对内存和CPU要求都较高的数据库、商业应用和虚拟化，以及空间有限的企业数据中心环境。其次，对于要求更加苛刻的环境，比如大企业7*24小时不断运行、负载很重的大型数据库，则可以通过将多台HP ProLiant DL580 G7组成Oracle RC数据库集群系统，大幅提高并行处理性能、可用性和可扩展性，进而避免传统UNIX双机方案“成本高昂，备机资源平时严重闲置浪费，主机故障切换期间用户服务被迫停顿”等诸多困境。因此，这两个维度的扩展性加在一起，足以帮助企业根据业务增长不断实现性能的灵活提升。
2）基于RAS的可靠性
对于关键业务应用而言，高性能只是一方面，更加关键的是要系统提供可持续的、稳定的、不间断的高性能。因此，许多企业用户在选购服务器平台时，往往都会考虑系统的RAS特性，即可靠性、可用性和可服务性。过去，RAS特性一直是UNIX平台的固有优势，许多用户之所以迟迟不敢将应用迁移到x86平台上来，也主要是因为对于x86系统的稳定性信心不足。然而，随着以HP ProLiant为代表的x86服务器长达20年的持续发展，再加上英特尔至强7500这一基于全新架构的高端企业处理器的推出，x86服务器的RAS特性得到了相当的增强。以HP ProLiant DL580 G7为例，其新增的RAS特性就包括内存DIMM隔离、On-Die错误保护、内存锁步模式、Intel MCA机器校验架构、FBWC无电源缓存数据无限期保留技术、标准热插拔冗余风扇（N+1）、热插拔通用插槽电源等20多项，同时借助HP Insight Control管理软件中的错误处理、故障排除等功能，从CPU、缓存、内存、硬盘、网卡、风扇、虚拟机、数据完整性等方方面面都大大提高了服务器的整体高可用性，从而降低宕机风险。
3）灵活统一的可管理性
伴随服务器硬件发展的还有管理软件技术的进步。
IDC统计表明，企业IT部门把70%的预算用在了IT运维管理方面，而只有30%的资源可以用来支持业务创新。而要降低管理成本，显然离不开一款智能、好用的管理软件。设想一下，从基本的安装部署、状态监控，到更高级的能耗控制、物理和虚拟IT环境管理等，如果通过远程登录就能在一个统一的管理平台搞定，IT管理员将能省出多少时间来做更有价值的创新工作！HP Insight Control就是这样一款包含了多种功能模块的服务器管理软件。
对于最简单的管理要求，比如单台服务器的远程控制和管理，可以使用久负盛名的iLO，最新的iLO 3性能比iLO 2快8倍，几乎可以达到跟现场控制的效果；对于企业基本的管理要求，比如对企业内服务器实现统一管理，可以使用SIM（Systems Insight Manager）+ICE（Insight Control Environment ），其中SIM可以实现对故障、配置和资产的管理，ICE则可以实现能耗控制、自动化扫描和补丁管理、自动化部署、性能监视与智能分析、故障前报警等多种管理功能；对于高级管理要求，比如需要对资源实现动态管理，并不断分析和优化IT基础设施，则可以使用ID-VSE（Insight Dynamics – Virtual Server Environment ），实现实时容量规划、对物理和虚拟资源统一控制等。
由于有了这些管理工具，许多工作都可以自动完成，从而可以大大节省管理员花费在部署、停机、故障恢复上的时间，同时降低服务器生命周期各个阶段的管理复杂性，提高IT系统的灵活性与可用性。比如软硬结合的HP ASR（Automatic Server Recovery）硬件故障检测部件，可以监控到内存错误、磁盘故障、温度过高、电源掉电、风扇故障、网卡异常等等，从而减少由于系统崩溃或挂起产生的影响。
适用环境与成功案例
综上所述，高性能、高可扩展、高可靠以及一系列智能管理等特性的结合，使得HP ProLiant DL580 G7的适用环境非常广泛，包括服务器整合与虚拟化平台、企业级数据库、ERP、CRM、数据仓库、虚拟桌面基础设施（VDI）、Web应用、邮件服务器等。实际上，近两年来，包括各大银行、邮政、证券、电信在内的关键行业，都已经开始大面积采用“性能不输小型机，性价比更高，管理维护更方便”的x86服务器。从惠普高端x86服务器的推广情况来看，尽管不同行业采用x86技术的速率和程度不同，但其应用模式基本遵循从前端应用开始，再到中间件应用服务器，最后到数据库、交易系统的规律。比如一些银行的FNS Corebanking系统、网银系统的前端应用已经全部采用x86服务器，甚至x86服务器已经开始承担中间件和应用服务器；而邮政领域则已经一直在采用x86服务器+ Linux+ Oracle RAC + InfiniBand的方案来承载报刊发行和部分数据库等非常关键的系统。尤其值得一提的是，HP ProLiant DL580 G7还特别受到了电信行业用户的青睐，数百台HP ProLiant DL580 G7服务器已经广泛应用于网上营业厅、代理商管理平台、CRM系统等关键业务领域。另外，随着虚拟化和云计算的兴起，各大运营商也在向虚拟化领域转型，而HP ProLiant DL580 G7也就成为了非常合适的承载虚拟化环境的主机平台。
