数据中心里最危险的东西是什么？是人类自己。如果每个出口旁边都有一个EPO（emergency power off，紧急断电），那任何可能出错的工作人员都是定时炸弹。据报道，数据中心宕机的罪魁祸首大多数是人为错误，其中EPO最容易引发宕机，所以值得管理员思考。作为一个出口上的按钮，它的出现实在是个错误，很容易被心情差的雇员不小心就碰到。如果粗心和无知的电工破坏EPO的线路，也会导致宕机。有的EPO线路竟然被无意间随意布置，结果很快就不能用了，同样宕机会发生。很多EPO一开始装配就偏离了要求的准则。所以本技巧将为你讲述装配EPO开关时的必要准则，还会告诉你，在什么时候使用不当，会把EPO变成数据中心的引爆开关。
大型机电源和EPO的一段孽缘
如果EPO开关会给数据中心带来潜在危机，为什么我们还需要它？这与历史有关，而且这个历史已经转变成法律上的规定，但是现在，规定通常会被误用。
EPO的诞生源于大型机，因为它们使用大量电能，花费昂贵，可能会导致“死机损坏”而不是烧坏。所以电工安装了一个大的红色紧急关闭按钮，这样管理员就可以在必要的时候立刻按下，关闭整个房间的电源。现在的EPO做的也是这些事情。它能够立刻关掉数据中心所有的设备，不管是IT关键设备还是空调，不管是UPS还是电池。结果就导致计算机严重损坏。
而且也没有旁路（料想也不会有），只有一个小小的例外：就是对于关键计算设备，可能会允许有一个逐步有序的关闭过程。如果确实需要EPO（实际上需要的时候也不多），在出口旁边装上也是很容易的——只要你要求过，或者有关部门采取了2011年的标准（其准则提供了可供选择的方法，在本文稍后会提及），但是决定什么时候实行新准则的是当地委员会，对于大多数委员会来说，几年内是不会采纳最新的准则的。
美国国家电气规范和EPO的前世今生
装配EPO开关是美国国家电气规范（National Electrical Code，NEC）中645条款中要求的，该条款在1968年首次出现。条款的标题名为Information technology equipment，即信息技术设备，标题在数年间改变过好几次，以确认类似电话系统这样的设备，与传统数据处理设备一起安装在了机房。
现在的标题，和以前的标题例如“Data processing systems（数据处理系统）”、“Computer/data processing equipment（计算/数据处理设备）”，会让人觉得645条款中的标准约束了任何地方的计算机。事实上正好相反！美国国家电气规范的第六章（即645所在的章节）提到，适度修改大体的规则是允许的，这在第一章到第四章也有提及。这些大体的规则覆盖了专门的空间、特定的设备型号或者例外的情况。所以645条款是比较“宽容”的，它允许了你做出与平时规定要求相反的事，但是只有在你打算遵循其他规定时才能这样。其它的规定中，有一条要求在每个主要的出口安装一个“approved disconnecting means（允许的断开方法）”，也就是EPO，这个术语没有被NEC正式承认和使用。如果你不想这么做，不安装EPO开关是你的自由。
事实上，类似data center（数据中心）和computer room（机房）这样的术语也没被NEC承认。这不是说你非得遵从645条款的要求，管每个有IT设备的房间叫“信息技术设备房间”。你只有在这两种情况下才要遵守：
•如果你在活动地板下运行通风、电源或者布线。如果没有活动地板，或者不用于制冷，那从一开始645条款就不适用。这是为什么很多人鼓吹淘汰活动地板。以后我们会更深入探讨这一问题。
•如果你想从违反645条款一到四章的规则中获得好处。
违背条款包括以下情形：
•灵活的电源移动（插座没有在地板下关死）。
•在静压箱地板开洞，使用非高压通讯电缆。
•使用多种小UPS元件（小于等于750 VA）使得关键设备有序关闭，避免死机受损。
•特定接地选择。
