富兰克林•W•欧林工程学院占地1200平方英尺的数据中心今年迎来了第十个年头——这意味着该数据中心运营的年头比***信息官兼运营副总裁Joanne Kossuth当初预想的长了三年。现在，虽然这所学校需要一个计算容量更大、网络连接更好的数据中心，但由于当前经济形势不景气，Kossuth只好暂时将这个问题搁置一边。
她说：“这些年来，需求当然有所增加，将我们的数据中心逼到了极限，但是经济衰退暂时搁置了讨论翻新改建数据中心的事宜。”
与她的许多同行（包括花旗集团和万豪国际酒店的IT负责人）一样，Kossuth只好另想新颖的点子，尽量延长服务器、存储系统和数据中心本身的使用寿命。为此，她不得不重新分析了数据和应用程序的生命周期、存储阵列的布局、机架架构、服务器利用率和孤立设备等方面。
调研机构Gartner的研究副总裁Rakesh Kumar表示，许多大企业一直在不断向他讨教，它们在想方设法避免升级、扩建或搬迁数据中心所带来的成本。他说：“数据中心方面的任何一笔投入就算不耗资上亿美元，至少也要耗资上千万美元。由于数据中心通常每过5到10年就更新一次，所以这需要大笔资金，于是许多公司在另辟蹊径。”
虽然这种前景似乎令人沮丧，但Kumar发现，若能结合采用多项策略，许多公司还是可以让数据中心再延长两到五年的寿命。这些策略包括：整合和优化软硬件的使用、部署虚拟化技术和移动IT设备的位置等。他表示，大多数公司并没有优化其数据中心的有关部件，因而早早在数据中心方面碰到了极限。
IT负责人及其他专家建议不妨采取下列这些策略，让数据中心用得更久。
一、 搬迁非关键性数据
***引起欧林工程学院的Kossuth注意的其中一个方面就是，处理数据的成本。举例来说，校友、招生工作人员及其他用户群体每次参加活动，都会收到内附高分辨率照片的多张光盘。他们使用服务器、存储系统和带宽资源，编辑、共享和长时间保留那些大型图片。
为了解放数据中心，不用处理那些照片所需要的将近10TB数据，Kossuth在照片共享网站Flickr上开设了一个企业帐户，把管理那些照片方面的所有流程都转移到上面。此举不但为她省掉了4万美元的存储阵列（不然她要购买这种设备），还减轻了与高分辨率照片有关的资源密集型活动给数据中心所带来的压力。
Kossuth说：“把非核心数据迁移到数据中心外面风险不大；现在，我们将存储空间专门用于关键任务型项目。”
二、 为高价值的应用程序和基础架构减轻压力
欧林学院很早就购置了一套售价8万美元的腾堡（Tandberg）视频会议系统和支持性的存储阵列。Kossuth现在为视频捕获和分发确定了优先级，把优先级较低的项目转移到成本较低的视频会议解决方案和YouTube来存储，而不是因过度使用资源而耗尽了这一块资金。
比如说，制作的大多数公共视频不占用腾堡系统，发布到该学校的YouTube频道上。她说：“数据中心再也不必提供用于流式传送的专用带宽和用于保留视频的专用硬件了。”更为重要的是，腾堡系统没有被随意占用，专门用于重要会议和关键任务型远程教学。
#p# 三、 实现服务器和存储系统标准化
酒店业巨擘万豪国际酒店（Marriott International）的企业运营副总裁Dan Blanchard自豪地称，他的主数据中心已有22年的历史，打算让它再运行20年。他认为，数据中心的使用寿命这么长，归功于IT部门的科学做法，尤其是实行了标准化。
IT小组每年都要选定需要购置的一批服务器和存储系统。如果某个新项目开始启动，或者三四百台物理服务器中有一台出现故障，机器就准备随时投入使用。存储系统方面采取了相似的做法。
连交换机也实行了标准化，尽管其更新周期比较长，大概是五年更新一次。Blanchard说：“统一标准大大简化了管理资源、预测容量的工作。要是你有众多厂商提供的好多独特硬件，详细规划数据中心就比较难。”
他建议，应该与厂商密切合作，了解他们的产品路线图，相应地为更新标准化设备制定长远计划。比如说，如果某厂商宣布的产品功能很值得一用，万豪就会推迟原定的更新工作。
四、 尽量使用虚拟化技术
Blanchard还热衷于虚拟化技术。万豪的整批物理机器支持将近1000个虚拟服务器，腾出了场地、电力和冷却资源。虽然虚拟化技术需要高性能、高密度的服务器，但是万豪能够将这批机器整合成几百台节能的物理机器，这一点就降低了数据中心的总能耗。
Gartner的Kumar也认为，整合服务器有利于数据中心，因为利用率低下的服务器（专门运行仅仅一两种应用程序的服务器）消耗的能量与利用率很高的服务器几乎一样多。他说：“仅仅让服务器开着，其消耗的能量相当于它在满负荷运行时候的50%至60%。”
此外，比较旧的服务器其效率往往比用于如今虚拟化项目的服务器低得多。
五、 找出并停用没在使用或利用率低下的设备和应用程序
在前一个策略的基础上再进一步，“企业应该搞一下‘内部清洗’，”Kumar说。数据中心的管理人员应该使用资产管理软件或便于了解应用程序和硬件资产状况的其他此类工具，进行一番审查。
六、 遏制测试和开发环境的散乱
IT负责人一致认为，你提供多少资源，大多数测试和开发人员就会会耗用多少，因而要密切关注这些人。花旗集团的Glass表示，实际上，他在利用率审查过程中常常会发现被抛弃或已结束的测试和开发项目。Kossuth使用了积极主动的策略，确保测试和开发工作没有拖垮她的数据中心。她开辟出了数据中心的一个区域，配备了服务器和存储资源，用作沙箱环境。资源使用得到了密切关注；项目结束后，立即收回资源。她称之为既保护数据中心，又不遏制创新的好方法。
七、 寻找存储阵列中的重复数据
花旗集团的数据中心规划副总裁Jason Kutticherry表示，该集团齐心协力，竭力减少占用的存储空间，从而节省数据中心的场地、电力和冷却资源。这方面的一项关键技术就是重复数据删除，这项技术着眼于找出文件的重复内容，在一些情况下找出文件里面的重复数据。
他说：“作为一家金融机构，我们理学存储大量的数据，于是我们希望确保没有因保存多个副本而在添加负担。”一贯使用重复数据删除技术已帮助这家集团以足够快的速度收回存储资源，因而避免了不必要地扩建存储阵列。
八、 促使开发人员使用高效编程
尽管这个建议听起来似乎与数据中心管理人员的工作毫无关系，但是Kutticherry坚持认为，效率低下的编程方法会给数据中心的资源带来巨大的不利影响。编得很差劲的应用程序迫使服务器更费劲地运行，耗用的处理能力要多得多，而且增加了所需服务器的总数。他说：“确保你的开发人员在使用最严谨的代码，那样开发出来的应用程序***效。”
数据中心的管理人员还应该要求开发人员使用公用数据库，而不是自定义数据库。他补充说：“同样，这有助于获得更优化的计算环境，为软硬件减轻压力。”
九、 重新调整位置
如果你的场地很小，不妨考虑移动IT设备的位置。加特纳公司的Kumar说：“通常出现在大多数数据中心的情况是，一旦按照某个设计规格来制造和施工，随后几年添加的新设备都只考虑线缆和冷却方面的要求，而不是遵循***的场地布局。”
他竭力劝告IT团队每三五年就要审查数据中心布局，并且使用计算液体动力学（CFD）分析工具之类的现有工具——这种工具可以为合理气流建立模型，或者是设备供应商提供的用来重新绘制平面图的工具。他认为：“虽然CFD工具可能价格不菲，大概需要3万美元，但是你的数据中心因此多运行几年还是值得的。”
他还提到了分层推进法（pace-layering），这种设计方法用来以***方式来组织安排数据中心的布局，不同部件以不同的速度或阶段来加以调整。换句话说，管理Web服务器的方法与管理其他设备（如一级存储系统）的方法有所不同。
十、 分析能源效率
CFD除了有助于测绘场地外，还是分析能源效率的一款实用工具。Kumar表示，许多公司在数据中心的某些地方放置的设备往往过多，导致出现局部热点，从而严重消耗了电力和冷却资源。如果分析数据中心的温度，你就有可能推迟花钱购置更大的空调系统和更多的电力。他表示，只要简单调整一下机架或设备的位置，你就能让数据中心多用好几年。
Kossuth在安装机架时，确保机架背面的气流非常畅通，设备又得到了适当的冷却。她说：“我们在整个机房都装有热传感器和湿度传感器；如果温度超过某个区间，就会发出警报。这帮助我们多年来保持在***的电力和冷却水平。”
#p# 若有疑惑，就移到外面
要是之外的一切招数都不管用，看起来你数据中心的容量遇到了极限，不要害怕将服务器、软件或存储系统转移到异地。其他办法总是有得是，它们甚至可以为你腾出足够的余地，好让目前的数据中心再运行几年。
下面是一些方法：
•采用云计算。亚马逊、惠普、IBM和甲骨文等公司都提供基于云的服务，这些服务可以在你需要时，满足计算容量激增的需求。比如说，如果你有一个季节性的项目，会在基础架构方面将你的内部数据中心推向极限，那你可以临时签购云服务提供商的合约服务器。这样可以满足你的短期要求，又不会迫使投入长期资金。
•采用集装箱式数据中心。如果扩建或搬迁数据中心对贵企业来说不可能，集装箱式数据中心也许是解决之道。思科、惠普和硅图国际公司（SGI）等厂商都提供活动式数据中心。这些自成体系的独立系统能够增加你的总体容量，又不需要大规模施工项目的高昂费用。
•使用托管方案。托管方案在数据中心领域并非什么新办法。然而，如果你试图避免翻新现有数据中心，托管也许是***的办法。把你的一部分基础架构转移到托管提供商的数据中心，你就能腾出宝贵的场地、电力和冷却资源，但仍可以控制自己的软硬件。
据Kumar声称，你可能会发现，大约5%至10%的硬件设备平时被关掉，或者只运行一种很少使用的应用程序。回过头来再谈这个事实：不管利用率怎样，服务器都要消耗能源及其他资源，所以要么丢弃应用程序，要么对应用程序进行虚拟化处理，停用或重复使用硬件。
他说：“你一定要确保，数据中心中的每一个硬件都在高效工作。”
在国际金融联合大企业花旗集团，找出很少使用的应用程序在该集团的14个数据中心（最旧的数据中心已用了20年）当中是个很常见的做法。
花旗集团的数据中心规划主管Jack Glass说：“年数一久，许多方面的情况不清楚。我们不仅使用资产管理工具，还实际去数据中心走一走，确保每个设备都有其用途。”不过他提醒，在撤掉任何设备之前，应该先找应用开发小组咨询一下。
Glass也认为，如果某个利用率低下的应用程序在耗用硬件资源，应该对它进行虚拟化处理。他说：“虚拟化绝对是我们公司的标准做法。要是无法停用某应用程序，那么只要有可能，就对它进行虚拟化处理。”
原文链接：http://www.itworld.com/it-managementstrategy/212255/extending-life-your-data-center
