毫无疑问,功耗一直是困扰企业数据中心运维的成本负担,对功耗的追求也推动服务器厂商开发出更加节能的设计。与x86处理器相比,ARM拥有低功耗、低成本、执行效率高等诸多优势特性,而且也有着广泛的合作伙伴支持,推出了相关服务器处理器产品,而且在服务器上也有部署。而且在2012年,基于ARM架构的服务器发展势头十分强劲。
早在去年,惠普就宣布推出世界首款基于Ubuntu 11.10操作系统的ARM服务器,本月推出全新的服务器产品线HP ProLiant Generation 8(Gen8)时,惠普也高调宣布了其“Project Moonshot”(月食计划)。在这个项目中,惠普将在自己的服务器中采用基于ARM处理器的Calxeda芯片,为与云有关的工作量提供高性能的计算能力,并表示,首款基于ARM架构的服务器将在第二季度开始面向消费者的测试工作。不止惠普,刚刚发布12G PowerEdge服务器的戴尔也表示,该公司一年之前已经有制造ARM架构服务器的计划。
去年11月,Calxeda公司发布“EnergyCore”处理器,也预示着ARM处理器开始在服务器中的应用。基于ARM EnergyCore处理器的服务器产品被誉为是“芯片上的服务器”,可以在2U机架空间内部署120颗处理器,总计480个核心,每核心的最低功率可低至1.5瓦。
EnergyCore架构,结合80千兆光纤交换机和软件设计,使用嵌入式单块硅芯片上集成管理引擎,优化电源。具备各种I / O功能以及4MB高速缓存,使用户能够建立一个完整的服务器节点,而功耗仅为五瓦。Calxeda公布的资料来看,ARM架构服务器的性能功耗比是x86服务器的5~10倍,价格优势则可以达到15~20倍。
Calxeda的产品起源于移动通信行业,基于处理能力、空间和能源效率设计了EnergyCore处理器,从而改善目前市场上的服务器处理器在功耗和性能上的平衡。Calxeda的营销副总裁Karl Freund表示:“Calxeda大幅降低大型计算的成本,如Web服务,分析和云计算的成本,同时减少高达90%的能源和空间的要求。”
作为未来的展望,Calxeda公司将自己定位在数据中心领域,并将跟随新型性能计算密度的专业化趋势。“我们相信,服务器市场将在未来五年内大幅改变,从一个单一的市场向不同的硬件解决方案,针对特定工作负载量身定制和优化市场。”Freund说:“基于ARM的服务器将是这一趋势的重要组成部分,因为每个ARM供应商在市场上有特定的优势,为应用开发商提供兼容的软件环境。”
Calxeda推出的EnergyCore处理器已经赢得了主要客户的认可,HP已经与Calxeda合作致力于开发新的,低功耗服务器平台,并由Calxeda提供供电技术。
从Calxeda的路线图来看,该公司将在第二季度和第三季度向OEM和服务器供应商交付第一套系统,并将推出集成ARM V8引擎的下一代产品。