瑞士国家超级计算中心(CSCS)的科研人员们今年在卢加诺市开设了一个新的超级计算中心;现在，他们从克雷公司获得了一台崭新的“Cascade”并行超级计算机，在该超级计算中心里面高速运行。
CSCS的Cascade机器之所以值得关注，不仅仅是由于“Aries”互连技术将多个x86服务器节点联系起来，以便能够分摊处理工作。它还引人注目，因为它靠卢加诺湖的湖水来冷却，这个冰川湖坐落在瑞士与意大利的边境。
克雷还没有宣布Cascade机器，但是下面是我们所知道的情况。新的Aries互连技术通过一款大大改进的高阶路由器——该路由器通过PCI-Express总线与服务器节点进行沟通，从而把诸节点联系起来。
考虑到最初的Cascade机器基于来自英特尔的至强E5处理器，这些处理器又将PCI-Express 3.0控制器径直做在芯片上，大家可以预计：只有支持PCI-Express 3.0链路的处理器才会插入到Cascade机器。所以这意味着就眼下而言，来自AMD公司的皓龙6200很不走运，无法使用。
Aries互连技术和Cascade系统设计得到了美国国防高级研究计划署(DARPA)的资助，所以该组织优先得到克雷制造的第一台机器，预计会在今年晚些时候交付。Cascade系列将在2013年投入商业市场。
看起来CSCS排在美国国防高级研究计划署之后得到Cascade;克雷称，其Cascade机器会在今年晚些时候安装。这款机器还没有一个代号;但要是说历史有什么指导意义，它同样会以阿尔卑斯山脉的山峰作为代号。
据克雷声称，这款Cascade系统的峰值性能每秒将超过750万亿次浮点运算。克雷告诉我们，这一种初始配置将完全基于至强处理器。由于高端至强E5处理器每个插座的性能为每秒1720亿次浮点运算，而一个服务器节点有两个插座，所以这款Cascade机器应该有大约2180个节点。
CSCS机器既不会有英特尔至强Phi，也不会有英伟达特斯拉K20协处理器。当然，这两款协处理器是Cascade系统上的选件;人们有理由认为，在某个时候，AMD皓龙、甚至可能FirePro独立显卡可能也是选件。
位于卢加诺市的CSCS超级计算机中心
CSCS超级计算机还将配备克雷的Sonexion存储阵列，该存储阵列运行Lustre集群文件系统。按坊间传闻，这款机器的存储容量将超过1PB。
瑞士的科研人员表示，这只是建立高性能计算(HPC)计算容量所迈出的第一步，从而促进材料科学、气象建模、地理科学、分子生物学和生物医学工程等学科领域的研究工作。
你可以在此(http://www.youtube.com/watch?v=qExgRHS_7KI)观看新数据中心施工过程的延时视频，整个施工过程从2010年2月到2011年1月完工。场地是一个旧的公共汽车站，采用了混凝土立方块，可重新配置的地板旨在能够在未来40年支撑超级计算机。
在卢加诺湖湖面以下45米深处，水温只有6摄氏度;未来的Cascade超级计算机将依靠这个天然资源作为冷却来源。数据中心离湖有2.8公里，必须将水抽到离湖面30米的高处。
往山上抽的水一半多一点将运到数据中心，剩余的水用来灌满蓄水池;水泵每秒可以抽760升水。
水泵将湖水抽送到位于卢加诺市的CSCS数据中心
冰冷的湖水被抽送到数据中心后，通过热交换器流动，吸走运行中系统散发的热量。有两根水管通往数据中心：一根水管可以处理大约1400万瓦的冷却任务，第二根水管另外增加了700万瓦的处理能力。
CSCS表示自己在竭力满足未来的需要。从数据中心出来的水被运送到冷却池，直到温度冷却下来、达到至少25摄氏度，才抽回到卢加诺湖。
鸟儿会喜欢这个池，但鱼儿会不太喜欢。
自今年4月以来，CSCS一直将计算机搬入到这个新的数据中心;现有设备中有许多贴有克雷的标签。瑞士科研人员们早在2011年2月就排队购买XMT-2大规模线程并行超级计算机，名为“Matterhorn”(马特峰)。今年，克雷将XMT-2作为Urika大数据设备投入商业市场。
早在2009年6月，20个机架的“Monte Rosa”(罗莎峰)克雷XE6系统首次作为XT5来安装，但是升级到每秒402万亿次浮点运算的XE6机器后，性能增加了一倍以上。
CSCS还有一款名为“Tödi”(特迪峰)的双机架XK6混合CPU-GPU系统，它有176个皓龙节点，每个节点上都有一个特斯拉X2090 GPU协处理器;另有一款名为“Castor”的IBM iDataPlex服务器系统，它有数量中等的16个至强5600节点，每个节点有两个M2090 GPU协处理器。
瑞士科研人员还有两个比较小的XE6集群，还有一个陈旧的Sun Fire集群，那时候Sun公司还是一家独立公司，很注重超级计算机。
补充说明：CSCS的总经理 Dominik Ulmer在本文刊登后告诉我们，每秒750万亿次浮点运算的Cascade超级计算机将被命名为“Piz Daint”(代恩特峰)，以靠近瑞士国家公园的米斯泰尔山谷地区的一座山峰命名。
