据 Engadget 报道，曾经最快的超级计算机、IBM 的 Roadrunner(走鹃)即将退役，并面临被拆解的命运。
“走鹃”诞生于 2008 年初，位于美国洛斯阿拉莫斯国家实验室(Los Alamos National Laboratory)。它在那年的 11 月就被公认为是当时全球运算速度最快的超级计算机，而 Cray 公司的 XT5 “捷豹”(Jaguar)则列居第二。
“走鹃”的计算速度达到了每秒 1.105 PFlop/s(每秒千万亿次)，一天的计算量相当于 60 亿人每周 7 天、每天 24 小时不吃不喝用计算器算 46 年。 而 “捷豹”系统以每秒 1.059 千万亿次的计算速度紧随其后，“捷豹”目前效力于美国橡树岭国家实验室。
“走鹃”使用 fedora 操作系统，混合使用 PowerPC 系列处理器和 AMD 六核处理器。它采用一种被称为“TriBlades”的混合式架构——将一片装有 2 颗 Opteron 双核 CPU 和 8GB 内存的 LS21 型刀片服务器以及 2 片各载有两颗 PowerXCell 8i 处理器和 8GB RAM 的 QS22 型刀片服务器合并，插在一片 PCI-Express 8x 的扩充卡板上组成。一组 BladeCenter H 机箱中可容纳3 套 TriBlades ，一个机柜可被放入四组 BladeCenter H 机箱，共有 296 个机柜，也就是说整套“走鹃”系统包含 6912 颗 AMD Opteron 双核 CPU 和 12960 颗 PowerXCell 8i 处理器，存储空间共有 103.6TB。
耗资 1.33 亿美元建成的“走鹃”占地 60000 平方英尺，总重 500000 磅。
一年之后，”走鹃”系统中的两个计算单元被调走，以执行洛斯阿莫斯国家实验室的其他计算任务，因此在 2009 年 11 月的第 34 次超级计算五***评比中，“走鹃”被“捷豹”赶上，屈居第二。“走鹃”主要供美国能源部计算美国核武器存储量和可靠性 。另外还提供科学、金融、汽车及航天工业等领域的运算。
在去年的评比中，“走鹃”已经跌落前三，美国橡树岭国家实验室的超级计算机“泰坦”成为了全世界最快的超级计算机。
它内置了 56 万多个处理器，其运算速度达到了 17.59 Pflop/s，被用于气候变化、可再生能源以及核能研究的计算机模拟。 “泰坦”占地面积相当于一个标准篮球场，消耗的电力足以支撑一个小城镇的日常运作。不过，泰坦至今还没有通过验收测试，原因是其主板连接针脚上的黄金太多，使它无法正常工作。
在被拆解之前，科学家们还有约一个月的时间研究“走鹃”操作系统中的内存压缩技术，并对之进行试验，为未来的超级计算机做出贡献。
