数据业务和宽带业务的爆发式增长，消耗了大量带宽，承载网面临着严峻的挑战，现有的10G/40G波分系统将不能满足骨干网对大量数据传输的需求。由于调制模式不统一等问题的限制，40G系统的成本下降缓慢，40G产业链的发展状况也不尽人意。而随着100G标准的完备和100G技术的逐步成熟，业界普遍更看好100G系统的发展前景，认为其在未来将得到广泛的部署和应用，并且，会像10G系统那样，具备较长的生命周期。
相对于10G、40G线路速率而言，100G线路速率能更好地解决运营商日益面临的业务流量及网络带宽持续增长的压力。如图1所示，100G WDM/OTN系统通常部署在干线网络以及大型本地网或城域网的核心层，用于核心路由器之间的接口互联、大型数据中心间的数据交互、城域网络业务流量汇聚和长距离传输，以及海缆通信系统的大容量长距离传输。100G WDM/OTN系统所具备的大容量、长距离传送特性有利于传送网络的层次进一步扁平化。
核心路由器之间的接口互联
随着All IP化的进展，骨干网络数据流量主要为核心路由器产生，一般采用IP over WDM的方式来完成核心路由器之间的长距离互联。目前核心路由器已支持IEEE定义的10GE、40GE、100GE接口。现网中核心路由器主要采用10GE接口与WDM设备互联实现长距离传输。随着100G WDM/OTN技术的成熟，核心路由器可直接采用100GE接口与WDM/OTN设备连接，或将此前已大规模部署的10GE接口采用10×10GE汇聚到100G的方式进行承载。采用100G WDM/OTN设备进行核心路由器业务的传输不仅可提供数据业务普遍需要的大容量高带宽，而且可进一步降低客户侧接口数量，满足数据业务带宽高速持续增长的需求。
大型数据中心间的数据交互
近年来互联网、云计算等业务蓬勃兴起，此类业务不仅对带宽的实时要求较高而且对传输时延较为敏感，一般采用数据中心来支持内容的分发。数据中心将数量众多的服务器集中在一起来满足用户需求，采用100G传输可满足数据中心互联的海量带宽需求，而且可减少接口数量、降低机房占地面积、设备功耗。由于100G WDM/OTN设备采用相干接收技术，无需配置色散补偿模块，有效降低了传输时延，可以为金融、政府、医疗等对时延较为敏感的用户提供低时延解决方案。
城域网络业务流量汇聚及长距离传输
随着LTE网络的部署，以及移动宽带业务、IPTV、视频点播、大客户专线业务的开展，城域网络的带宽压力日趋增长。就移动回传网络而言，LTE时代不仅基站数量众多而且单基站出口带宽高达1G，固网宽带用户的带宽也将由10M逐步升级至100M甚至更高，城域网络的接入、汇聚层单环容量会迅速提升至10G、40G。接入、汇聚层节点数量及带宽的攀升促使了在城域核心层需要部署100G WDM/OTN设备来进行大带宽业务的流量汇聚并与长途传输设备接口。
海缆通信系统的大容量长距离传输
由于海缆传输的投资成本较高，用户希望采用单波提速的方式来提升系统传送容量。目前全球已建设的海缆系统包括10G和部分40G WDM系统。100G WDM系统不仅可在C波段提供80×100G的传输容量而且由于采用PM-QPSK编码、相干接收、SD-FEC软判决等先进的技术，在传输距离、B2B OSNR容限、CD和PMD容限等关键项目上均具有较好的指标。采用100G WDM系统既提高了海缆传输系统的容量又降低了系统运营维护成本，普遍受到提供海缆传输业务运营商的青睐。
