在IT硬件市场出现了两种势头很猛的趋势，这两种趋势提供了完全不同的方式来配置数据中心。
一方面，拥有庞大数据中心的公司(例如Facebook、Rackspace、谷歌和Goldman Sachs)正在使用价格便宜的商品组件来构建他们自己的计算、存储和网络设备。这些设备谨遵开放计算项目(OCP)的标准，从而确保它们能够的互操作性，然后，这些设备被组装成硬件来满足企业的特定需求。这种硬件允许企业优化具有低CPU的高存储容量，而另一家公司则可以将该硬件用于密集读取功能(低写入)。
另一种趋势与上述趋势完全相反：融合。来自VCE的vBlock系统加上来自EMC、思科和VMware的技术，同时，Simplivity、Nutanix等公司提供融合硬件组件，这些形成了一个单一的系统，作为一个单一的产品，为企业提供计算、网络和存储功能。支持者称，这种“箱式数据中心”减少了安装硬件的复杂性，并且很容易扩展。
Gartner分析师David Cappuccio表示：“这两种趋势完全不同，但它们的出现都有各自的原因。”
首先，融合趋势是受到传统供应商的推动，这些供应商想要拥有更多的数据中心堆栈。从客户的角度来说，这种趋势也有很多优势。如果企业IT部门使用惠普、思科或IBM的系统，从其选择的供应商获得融合硬件将很麻烦，还需要管理又一个供应商关系。从单个供应商购买硬件要优于从多个供应商购买硬件组件。
Simplivity创造了OmniCube，这个超融合系统能够处理高达18种设备的工作，包括计算、存储、网络、重复数据删除、备份和WAN优化等。企业不需要从多个供应商购买多个硬件设备，Simplivity创始人Doron Kempel表示：“这个系统融合了很多商品资源，很方便管理。”
与此同时，OCP支持者正在试图让硬件变得更便宜和更标准化。大型网络供应商直接与原始设备制造商合作来确保最低价格，他们使用标准的方式来组装系统。在今年的Interop大会上，OCP宣布将开始致力于开发一个开源网络组件，而此前，OCP一直在专注于计算、存储和数据中心设计。
Rackspace公司首席运营官Mark Roenigk表示，其公司与OCP的合作主要侧重于可扩展性、效率和可持续性。该公司正在构建一个新的数据中心，按照OCP的设计标准的建造，完全符合Rackspace的云计算和托管用例的特定需求。由于所有组件都是按照标准构建的，所有这些公司都可以根据其特定需求来自定义这些安装。当需要更换有故障硬件时，只需要简单地插入新的计算服务器组件即可，而不需要替换整个新的专有服务器。Roenigk表示：“我们采用了开放计算平台，并根据我们特定的业务需求来调整。”
OCP的方式很好，但都是行业巨头在使用，大多数中小企业可能不具备这些资源，或者不想直接从原始设备制造商采购硬件组件。但OCP组织者正试图改变这种局面。
OCP创始成员兼Facebook硬件设计和供应链管理副总裁Frank Frankovsky表示，OCP的目标不只是针对大型企业，他们希望面向所有规模的企业。OCP正在与第三方集成商和咨询公司合作，让他们作为原始设备供应商和安装这些系统的最终用户之间的中介。
Research首席分析师Eric Hanselman表示，这种DIY的硬件方式并不适合所有企业。这取决于企业对其硬件的手动水平的要求，“如果你具有一定的技术水平，这可以很好的运作。”其他公司可能更想要从融合供应商获得“包罗万象”的方法。
同时，随着越来越多的资源被外包到云计算中的托管环境，Hanselman表示：“最大的问题是，你希望继续以过去的方式来做事情，还是你想要采取新的方式?”如果出现新的方向，将会有很多选择。
