ARM芯片今年将登陆服务器 挑战英特尔

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低耗能也是ARM服务器芯片的吸引之处。随着谷歌、Facebook、亚马逊等公司的数据中心不断加入机器,维持它们的运营所需的能耗成本快速上涨,因而引起了那些公司的担忧。另外,英特尔Xeon芯片定价较高。因而ARM芯片的吸引力有增无减。

据科技网站Re/Code报道,涉足服务器制造或采购的企业很可能都在期待着今年下半年的到来。届时首批采用基于ARM芯片架构的微处理器的服务器将会推出市场。这一进展可能会对英特尔构成巨大挑战,因为服务器制造商和采购商近年来将***拥有服务器内部处理器的选择权。

你在2013年购买的服务器采用的很可能是英特尔芯片。IDC估计,在去年第二季度售出的230万台服务器中,有220万台基于x86芯片,其中大部分来自英特尔。

这种市场支配地位让英特尔获得了很高的议价权。科技行业分析公司Moor Insights and Strategy创始人帕特里克·穆尔海德(Patrick Moorhead)最近受访时解释道,服务器制造商和采购商日益想要获得非英特尔制造的新芯片。

它们曾拥有Opteron这一替代选择。Opteron是来自AMD的x86服务器芯片,一度颇具竞争力,但近年没能跟上英特尔的脚步。

ARM芯片

而ARM芯片统治手机行业的主要原因是,它们非常高效,能够节省耗电量。英特尔在智能手机市场则仍未取得实质性的进展。

低耗能也是ARM服务器芯片的吸引之处。随着谷歌、Facebook、亚马逊等公司的数据中心不断加入机器,维持它们的运营所需的能耗成本快速上涨,因而引起了那些公司的担忧。另外,英特尔Xeon芯片定价较高。因而ARM芯片的吸引力有增无减。

ARM芯片之前一直缺少64位核心设计,因此在兼容性上存在不足。而英特尔和AMD的芯片拥有64位设计已经将近10年。ARM直到2011年才推出它的首款64位设计,率先采用其设计的是苹果用于新一代iPhone和iPad的A7芯片。

诸多开发商

惠普和戴尔均计划销售基于ARM芯片的服务器。惠普拥有Project Moonshot项目,它去年发布了该小巧的定制服务器系列。穆尔海德表示,惠普今年可能将成为首家推出ARM服务器的公司,去年秋季发布首批ARM服务器的戴尔很可能会紧随其后。

上个月,有消息称谷歌有意为其数据中心的定制服务器自行设计ARM芯片。那可不是小项目。穆尔海德估计,该举可能要花掉谷歌10亿美元甚至更多,具体要看它从ARM获得哪种设计授权。

在穆尔海德看来,自主设计服务器芯片成本高昂,谷歌也有可能是想通过散播传言向英特尔施压,以获得更优惠的价格。“它可能只是一种谈判策略,我并不认为谷歌会冒那么大的风险。”

与此同时,数家公司也在开发ARM服务器芯片,处于不同的开发阶段。获得超过9000万美元融资的创业公司Calxeda此前一直在进行相关的开发,与包括惠普在内的7家服务器公司密切展开服务器设计方面的合作。上个月,由于未能从投资者获得进一步的投资,它停止了生产。

芯片厂商AppliedMicro设计了一款名为X-Gene的服务器芯片。穆尔海德认为,它是最有可能在今年下半年登陆商用服务器的一款芯片。来自博通和Cavium的服务器芯片可能将在2015年推出。

该领域还有一些黑马。作为首批将ARM芯片带到Windows笔记本的公司之一,英伟达有一名为Project Denver的秘密开发项目。穆尔海德称该项目可能是在开发服务器芯片,该公司招揽了大量曾在英特尔、AMD、惠普等公司设计服务器芯片的人员。

其它据说在探索ARM服务器芯片的公司包括三星、高通和AMD。三星和高通都是手机芯片设计领域的巨头,但二者都没推出过通用型微处理器。而拥有丰富的x86架构PC和服务器芯片的AMD则有那种专长。穆尔海德称,要是AMD也推出ARM服务器芯片,它有望成为该领域的一股强劲力量。

英特尔的回应

面对ARM芯片潜在的巨大威胁,英特尔已经做好应对的准备。它最初针对手机、平板电脑和小型笔记本设计的低耗能Atom芯片也针对服务器进行了适配。Atom售价较低,强调低耗能。

此外,英特尔计划今年晚些时候给Xeon服务器芯片推出加入网络功能的新版本。

该公司还可能会考虑开发定制版服务器芯片,以满足像谷歌、Facebook这样的大客户的特定需求。“如果英特尔认为竞争风险确实存在,市场机遇够大,它会去满足客户的任何需求。”

责任编辑:路途 来源: 网易科技
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