当今IT行业面临着新的转型，数据帮助推进很多行业的转型，在汽车行业、保险行业、银行行业、医疗行业，云计算在推动整个IT行业的创新。如今系统分为两大类，一类是传统的商业运营的数据，一类是基于互动的数据，目前最大的挑战就是将结构化和非结构化的数据融合在一起实现其商业价值。在IBM论坛2014的现场，IBM中国研究院院长沈晓卫先生分享了“引领下一代信息技术的演讲”的主题演讲。
IBM中国研究院院长沈晓卫先生
Watson系统最早的出现在大家面前是两年前多，美国广播公司一个近50年的智力测验节目，Watson战胜了两位美国冠军。IBM深蓝计算机曾经战胜过国际象棋的世界冠军，但是从IT的技术来讲，Watson系统的成就对人类的影响是远远的超越了深蓝计算机当时的成就。Watson并非横空出世，而是IBM几十年自然语言理解、机器理解、知识学习、非结构化数据处理深入的积累。
Watson带来了崭新的时代，计算机可以模仿人类思维的方式，像人一样做一些运算。我们可以想像，一个具有认知功能的计算机应用在医疗行业的时候可以帮助医生做诊断。当看到一个病人的病历可以对医生建议，进行各方面的进一步检查，可以根据对情况的了解帮助医生做决定。IBM这里谈到的认知计算不是代替人脑，而是认知系统可以跟人类进行协作，完成今天人类不可能做成的事情，也可以完成今天电脑不可能做成的事情。
IBM中国研究院院长沈晓卫先生表示，IBM近年在研究模仿人脑的芯片，其能耗是传统芯片的千分之一。除视觉、感知能力，更重要的是需要Watson具有推理能力，对事情的决断，通过产生一种假设，对假设进行论证，这是Watson今后几年中的重要方向。
