针对新的IT趋势，F5于2013年11月推出全新的，基于软件定义应用服务(SDAS)的 新融合(F5 Synthesis)架构。新融合架构可促进数据中心、云和混合环境中SDAS的交付和协调，其发布标志着F5在帮助客户实现下面的目标更近一步：利用SDAS 交付一个软件定义数据中心。新融合架构采用灵活的多租户高性能服务架构，能支持客户快速且经济高效地随时向任何人供应第 4 到 7 层服务而不受限制。
新融合架构推出半年来，市场认知度如何?帮助用户解决了哪些实际问题?近日，F5亚太及日本地区副总裁Christian Hentschel等高层就相关问题接受了51CTO独家专访。
F5亚太及日本地区副总裁Christian Hentschel
SDAS：将经济和管理成本降到***
新融合架构(F5 Synthesis)是 F5 创新之集大成者，它构建在F5标志性的技术(如 TMOS和 ScaleN)上，并增加了新的元素，将智能应用服务的范围进一步扩展至 IT 基础设施和云环境。通过填补对第 4 到 7 层关键服务支持的空白，它对现有的第 2 到 3 层网络和以计算为中心的努力构成有力补充。
新融合由三个要素构成：高性能的服务架构、智能的服务配置及简化的业务模式。该架构可帮助客户通过智能的编排服务和简化的业务模式轻松地部署、许可和管理SDAS。
Hentschel透露，新融合架构及SDAS概念推出不到半年，就已经在用户中实现落地，并很快取得实际效果，企业IT部门实际服务能力获得明显提升，其对业务的价值进一步凸显。比如，国内一家大银行应用F5 SDAS的理念重新架构数据中心，不只用了F5单独的技术，还配合现有SDN网络、虚拟化计算、虚拟化存储，重新架构出一个全新的数据中心，与传统的数据中心相比较，新的数据中心成本降低很多;此外，传统银行过去运维F5这种4-7层设备需要上百人的团队，但运用F5的SDAS理念，只需很少的人就可实现运维。不仅如此，新旧数据中心还可并行运营，过去，大的数据容灾所需时间通常以小时计，现在，两个中心之间的容灾，基本可以分钟计。
在未来软件定义一切的时代，如果用户已经准备打算部署SDN，那还需要部署SDAS吗?
Hentschel对此给予了肯定的回答，并表示，SDN和SDAS各有价值。SDN是一个总体架构，里面包括多层的服务和应用;SDAS的构想是让用户不再需要像过去那样管理具体设备，而是管理应用和服务，客户无论在公司内外、云内外，都可以很方便地协调管理应用服务，在一个混合的环境，把自身网络内外的资源一起管理。SDAS可帮助用户实现1-3层和4-7层的服务和应用。未来，数据中心规模会越来越大，用户的服务都会整合到数据中心上来，这就对数据中心的可用性、安全性以及性能提出了更多要求，SDAS可满足用户对数据中心的多种要求。
新融合架构(F5 Synthesis)：与用户共成长
作为F5创新的集大成者，新融合架构是F5公司多年经营成果的整合，未来还会不断发展。发布之初，它以11个参考架构为基础，这些参考架构已经在客户中成功安装，每一个参考架构都有根据F5与客户多年以来合作的经验总结而成的一整套文档，包括：白皮书文件、第三方整合使用的案例和架构基本情况等，这些参考架构所涉及的文档都经过实践检验，可重复使用。Hentschel表示，一些大客户跟F5一起成长，这些客户帮助F5共同建设了新融合架构。
不过，作为全新的概念和架构，其落地初期并不那么容易被接受。 F5中国区技术总监吴静涛坦言，用户在部署前，普遍有的顾虑是：如果把所有应用和服务都集中在F5上面，一旦出现任何问题，是不是就意味着数据中心将出现大问题?对此，吴静涛表示，新架构具有可编程性，能更好地满足企业需求，它可直接支持服务自动化，支持新兴的应用和网络架构，支持通过基于策略的可定制方法创建服务。用户能利用各种强大的工具(如 iRules、iControl、iCall、iApps)来配置和通过编程方式不断调整其所在环境，使基于业务的决策智能超越现有服务功能，并可快速创建、部署、修改和扩展服务，以应对影响安全性、可靠性和应用与网络性能的变化因素。
Hentschel表示，用户的另一个顾虑是管理的变化，CIO们之前主要是管理设备，有了新架构，就要面临对虚拟架构的管理。 Hentschel称，这些参考架构在已有客户已经得到实施，这些经验可以应用到其他客户中去。
对F5已有用户和新用户而言，面对新融合架构也有不同的部署方式。在这一架构下，F5提供了基础版、标准版、企业版三种版本供用户选择。据透露，在部署新融合架构的用户中，新老客户各占一半。而细分到每一个单独的参考架构也都在增长，其中，增长最快的两个领域是DDoS防护和反欺诈保护。
在亚太及日本地区，30%的业务来自电信运营商，30%来自金融行业，10%来自IT行业和制造业等。谈到中国市场，Hentschel表示，中国客户的需求并无特别之处，但中国市场与其他地区所处的发展阶段并不同，中国市场规模比较大，政府监管规则也有自己的特殊性。
携手合作伙伴共建产业链
在吴静涛看来，软件定义应用服务(SDAS)并不是F5自己重新定位的，而是技术和市场发展到一个新阶段的必然。实现软件定义应用服务，需要产业链各环节共同努力。在这一新趋势下，F5已经开始发展合作伙伴关系，共同打造全新的SDAS产业链。
Hentschel表示，F5有很多战略合作伙伴，有软件和应用领域的，也有该领域之外的，如Oracle、Microsoft、VMWARE和SAP等。更有意思的是，在SDAS趋势下，F5过去的竞争对手Cisco也成了今天的合作伙伴，双方在同一个领域下，从不同角度切入，实现了互补。如，围绕SDN，F5关注的是所有应用如何更安全更快速的运行，而且可用性更高，关注的是会话;而思科则是从基础架构出发，关注连接性及路由方面的问题。思科要构建以应用为中心的基础架构，并推出ACI的产品线;而F5提供的是软件定义应用服务，用第四层到第七层的服务给思科的应用层面提供补充。
在中国，F5与Oracle和VMWARE的合作至少有十年时间，这种合作不光体现在业务层面，更多是在产品解决方案上捆绑，共同提供给客户价值。
***消息是，4 月 2 日，F5和 VMware又宣布了几项合作计划，旨在为客户的虚拟桌面部署提供安全的访问控制。两家公司的新产品可提供强大的功能，满足移动和云时代市场客户的独特需求——无论最终用户在何处办公，从何种移动设备上访问其桌面和应用。
今年5月，F5的“软件定义应用服务(SDAS)高峰论坛即将召开。Hentschel表示，希望通过今年的大会让客户和合作伙伴对SDAS及新融合架构的价值和未来前景有更深的认识。而在这次大会上，合作伙伴们也将从不同角度切入，就相关问题进行布道，如：VMWARE将会在会上讲解软件定义数据中心;ORACAL会讲数据中心与F5之间的配合等。相信通过本次大会，F5与其合作伙伴能一道为与会者以及IT从业者带来更多SDAS的细节与应用实例以及F5的合作伙伴Infoblox 在提升网络安全方面的落地方案。
