在新技术层出不穷的今天，数据中心运维工作总是得不到足够的重视。数据中心在不出任何问题的情况下，对运维的工作是持默认态度的，但如果出了一系列问题，付出的工作可能毁于一旦，工作的绩效有点要拼人品的味道。其实，正如那句话所说的“古罗马不是一天建成的”那样，数据中心发生了故障，甚至是致命的故障，很多时候并不是突然就发生的，是平时工作的长期忽视才最终酿成了悲剧。如何做运维才能体现出工作的价值，如何做运维才能降低数据中心出现故障的风险，在这样的需求背景下，智能化运维应运而生。
数据中心运维工作主要包括配置管理和监控，运维人员每天都要进行大量的模块维护操作。运维的操作设计程序更新、配置修改、数据传输以及各种自定义的命令执行。在运维过程中，这些大多是通过手工操作或编写脚本的方式，将模块更新到生产环境中，手工操作不可避免的会带来误操作，效率低下，甚至出现过模块上线操作排队的现象。另一方面对数据中心运行的监控，数据中心里运行着成千上万台的各种设备，经常会出现这样那样的问题，要等到故障反映到业务层面，那实际上已经造成了损失，所以在严重故障发生之前，如果能够发现一些设备运行的异常表现，及时消除就可以减少故障对数据中心的影响，对数据中心进行监控就是将危险消灭在摇篮之中。然而数据中心里的设备、应用程序、组网包含很多小系统，非常复杂，如果靠人去检查，不仅效率低还容易漏掉，而通过智能化运维就可以通过机器去检查所有运行的设备，并且对这些运行的设备进行监控，发现隐患及时告警，当运维收到这些告警时，再采取行动。智能化运维不仅将运维人员从繁琐的工作中解放出来，而且还大大提升了运维工作的效率，是未来数据中心运维发展的主要方向。所谓的智能化运维，在这里给下个定义，就是用机器来代替运维人员，在最少人工干预下，结合运用脚本与第三方工具，保证业务7*24小时高效稳定运行，这也是所有数据中心运维工作的终极目标。
随着数据中心规模越来越大，通过人工的方式做数据中心运行几乎不可能，这使得智能化运维得到了很快发展，也出现了很多智能化运维的软件。比如：监控系统用nagios，流量监控用cacit，集群监控用ganglia，ping监控用ipmonitor或xping，配置管理用puppet等等，这些软件都是开源的，可以根据自己数据中心的业务特点进行修改，形成自己的运维工具。一个智能化的运维工具要想覆盖到所有的设备，所有可能出现的风险，是一件非常困难的事情，因为数据中心涉及的设备和技术实在太多了，并且这些技术还在不断地更新着。数据中心对运维的要求是：事前预警：在故障出现之前，管理人员应该能在任何时间，任何地点接收到告警信息，并及时处理问题，把故障隐患扼杀在摇篮中;事中恢复：天有不测风云，即使是再完美的方案也可能有预料之外的故障，为保证在最短时间内恢复业务，关键数据不因故障丢失，我们需要有完整备份方案来应对自如;事后存档，以便吸取教训，避免故障二次发生。要实现这样的运维要求，可不是一件容易的事情。这需要一个经验丰富且高效的运维服务团队来完成。随着我们的业务系统不断增加，业务量的不断上升，成熟的运维服务基本会借助第三方工具，高效的进行软件的部署与运维。
智能化运维要做到事前预警，事中恢复，事后存档，实际上是要有大量的工作要完成。首先，要对重要的设备实施主动式监控，如路由器、交换机、防火墙等。当这些设备在运行过程中出现告警时，要及时通知到运维人员，对于一些简单的告警智能化工具可以自行处理并修复，直接将处理结果反馈给运维人员即可。其次，新业务部署或配置变更检测也要做到自动化。新业务部署时涉及很多设备和应用程序的调整，这个涉及大量的人工操作要有智能化工具来代替，还有各种设备的配置参数若发生变化，也将触发变更流程转给相关运维人员进行确认，通过自动检测协助运维人员发现和维护配置。第三，维护事件提醒自动化，通过对设备和应用活动的时时监控，当发生异常事件时系统自动启动报警和响应机制，第一时间通知相关运维责任人，以便采取进一步行动。第四，系统健康检测自动化。定期自动地对设备硬件和应用系统进行健康巡检，配合运维服务团队实施对系统的健康检查和监控，及时发现系统级的运行风险。最后，维护报告生成自动化，定期自动地对系统做日志的收集分析，记录系统运行状况，并通过阶段性的监控、分析和总结，定时提供运维服务的可用性、性能、系统资源利用状况分析报告，以便数据中心可以根据运行情况，进行下一个阶段的投资。实际上，已经有不少的公司看到了数据中心运维的市场机会，推出了一些智能化工具，不过由于每个数据中心都有自身的特点，不少工具并不适用，需要大量的修改，真正能够给数据中心运维带来革命性改革的工具还没有看到，因为智能化运维还有很长的路要走。
在可预见的未来，运维的角色将变得越来越重要，数据中心的运维工作也将越来越繁重。智能化运维不仅能满足我们对数据中心运维的要求，解放生产力，还能使我们的运维管理更加规范化，标准化，从而真正意义上的实现智能化运行。
