随着虚拟化和云计算新技术成为了IT工具中的新成员，将它们集成到现有的数据保护流程也正在进行中。一些供应商正在提出一个新的策略：将过去的系统进行清理，并重新开始在当下的数据中心部署新型的集成技术。
集成式数据保护的不同类型
IT专业人员在考虑集成式数据保护流程时面临的首要挑战之一就是在众多类型的集成式数据产品中进行选择。
1. 首先，集成式备份设备将备份软件与物理服务器集成在一起。在这种情况下，“集成式”意味着软件是预先安装的，并且可能会与特定的硬件进行一些初步的集成。
2. 另一种类型的集成式产品是数据保护硬件（也称为磁盘备份设备）的供应商使用另一个供应商的软件优化其硬件。例如，如果该软件具有从备份启动的功能，则备份硬件供应商能够将最新的数据保留在更高性能、甚至是闪存的存储层上，以便在从备份引导卷时，性能是可接受的。
3. 第三种类型的集成式产品也是一种新兴的技术，来自于硬件供应商，他们创建了具有性价比和可扩展性的二级存储系统。 与为数据保护产品提供接口不同，他们在这些产品存在的环境中工作，如备份VMware和Hyper-V等虚拟机管理程序，或Microsoft SQL Server和Oracle等应用程序。 在某些情况下，他们正在与主存储硬件供应商合作，让他们将快照数据直接复制到其二级存储系统。
4. 第四种类型的集成式产品是与云的集成。在某些情况下，此方法更多是作为一个连接器，云端将成为备份软件或硬件供应商的另一个存储目标，老旧的备份数据集可以归档到云中。
5. 另一种形式的云集成是备份软件将主要数据甚至是所有数据副本都保存在云端，但是将最新数据备份的副本缓存到数据中心。 这种方式只需要在数据中心部署少量的存储资源，大多数供应商都能够从云中启动虚拟机，并提供出色的灾难恢复功能。
被牺牲的灵活性
所有的这些集成式技术都会牺牲灵活性。 数据中心的一个常数是变化，今天的数据中心与未来的数据中心将几乎没有共同之处。 不管数据中心变得如何先进，数据保护流程都是永远存在的。 受保护的数据集依然需要在几年内甚至是几十年内都保证可用性，即便创建这些数据集的应用程序可能已经下线了。
集成式的系统往往是用于特定的场景、保护特定的环境或提供一个备受关注的功能，如从云中恢复。 集成的方法具有不同程度的不灵活性。第一种类型的集成式产品集成备份设备有很大的潜在缺陷。对于集成备份设备来说，硬件和软件的用途都是唯一的。很难对其进行新硬件的添加，而更换软件几乎是不可能的。
另外两种数据中心內的用例则提供了更多的灵活性。组织可以选择使用一款可以支持不同数据保护硬件的软件产品，或则选择一款支持不同数据保护流程软件的硬件产品。
云端数据保护也在不同程度上限制了灵活性。有的云供应商提供了一种一键式的备份方式。 他们提供软件将数据备份到其本地缓存中，再将其复制到其云端。如果采用这种方式，客户将100％的依赖于云数据保护供应商。
也有一些产品能够提供更大的灵活性。最常见的是允许客户使用软件有选择的将数据备份至云端，其中包括他们自己的私有云。
该如何做出选择？
集成式的数据保护流程需要具备易用性。易用性可分为两个方面：初次部署和长期运行。集成式数据保护产品 —— 用于数据中心内部的一体机设备或一键式的云端服务——都能简单快速的部署。 其它的集成式产品在部署方面可能更加复杂，但它们能够提供更好的灵活性，随着组织的发展和数据中心的演进，灵活性会变得更加重要。
如何进行选择的一个关键因素是变化率。 如果数据中心是相对静态的，除了容量需求的增长之外，数据中心趋向于稳定，没有新的应用程序或项目，那么一键式的产品可能是更加理想的选择。但是，如果数据中心为了适应组织的需求在不断变化，那么选择具有更大灵活性的产品则是更加合理的。
