2018年5月21日至25日,国际移动通信标准化组织3GPP工作组在韩国釜山召开了5G第一阶段标准制定的最后一场会议,会议确定了3GPPR15标准的全部内容。
2018年6月14日,3GPP正式批准第五代移动通信(5G)独立组网标准冻结,这意味着5G完成了第一阶段全功能标准化工作。
本次确定的R15标准是第一阶段全功能版本,包括非独立组网(NSA)和独立组网(SA)两种,非独立组网标准已于2017年12月完成,2018年3月冻结,而此次独立组网标准的冻结标志着5G第一版商用标准R15整体完成。
什么是5G第一阶段标准?离最终标准还有多久?
根据3GPP早先公布的5G网络标准制定过程,5G整个网络标准分两个阶段完成:
第一阶段启动R15为5G标准,2018年6月完成,该阶段完成独立组网的5G标准(SA),支持增强移动宽带和低时延高可靠物联网,完成网络接口协议。这也就是我们所说的第一阶段标准或者第一版标准。
而第二阶段启动R16为5G标准,预计2019年12月完成,该阶段将完成满足ITU(国际电信联盟)全部要求的完整的5G标准。
目前3GPP正在讨论R16标准的内容,R16可以看作5G最终版本标准,等到它完成并冻结之后,5G才将实现全面商用,预计时间是2020年3月,那个时候形成的5G标准才是完整的5G标准。
关于上面提到的R15和R16两个版本,其中R15重点满足增强移动宽带(eMBB)和低时延高可靠(URLLC)应用需求,该阶段又分为两个子阶段,第一个子阶段5GNR(NewRadio)非独立组网特性已于2017年12月完成,2018年3月份冻结;第二个子阶段5GNR独立组网标准于2018年6月完成,9月冻结。
5G NR独立组网标准的制定,意味着5G整个网络的部署标准已趋向完善,这将引领产业界实现5G通信商业化,并作为核心基础设施为未来第四次产业革命服务。
R15作为5G第一阶段国际标准,能实现所有5G的新特征,有利于发挥5G的全部能力,是能够真正面向商用的5G标准,与5G最终版R16标准有一定协同性。
3GPP是如何制定5G标准的?
3GPP是目前正在开发5G通讯标准技术的组织,它的规范全名叫做国际通信行业标准化组织3GPP(第三代合作伙伴计划),有超过550家公司作为会员公司参与。它由16个工作组组成,负责制定终端、基站和系统端到端技术的标准规范。
从命名上可以看出,该组织成立于3G时代,1998年,多个电信标准组织伙伴签署了《第三代伙伴计划协议》,并制定了3G时代全球适用技术规范和技术报告。
此后,3GPP一直延续到4G时代,再到5G时代。
3GPP的话语权是根据企业历史对组织的贡献确定的,几大设备商、高通、Intel等话语权较大,他们会担任小组的主席、副主席等职务。目前,大的通信设备商还包括华为、中兴、诺基亚、爱立信等。
中国无线通信标准研究组于1999年加入3GPP,随后,随着中国厂商和运营商的发展,中国在其中的地位越来越重要。
资料显示,中国目前有几十家企业或机构成为了3GPP的伙伴,包括设备商华为、中兴、大唐、普天、信威,芯片制造商海思、展讯等,手机厂商vivo、OPPO、努比亚、酷派、小米,运营商中国移动、中国联通、中国电信,及中国信通院等。
3GPP的工作方式是以达成共识为目的。一个提案能否通过,要求不在于有多少公司赞同,仅在于没有任何公司反对,因此反对票至关重要。
基于各厂商的专利储备和利益考量,每个提案最初都有很多公司反对,提案很少可以原封不动地通过,因此,需要把很多提案留到下一次会议中继续讨论,也需要不断否定、修正一些提案,以达到话语权较大的企业最终一致通过的结果。
作为推动5G标准的国际标准化组织机构,3GPP的成员大部分由专业协会和企业组成,全球企业都可申请加入,它所推动的是行业和企业、专家反复深入讨论基础上达成的技术标准。
5G技术标准由3GPP确定之后,还会经过ITU国际电信联盟认定。ITU的通过,某种程度上相当于“盖章”认定,代表一项标准的方案被承认为最后的官方结果,也意味着这一国际标准的正式确定。
中国在5G时代的崛起
5G标准的较量在于信道编码之争,此前有Turbo码、LDPC码和Polar码三种编码方案纳入讨论,其中美国运营商和企业主推的LDPC码战胜了另外两个方案,被采纳为5GeMBB场景的数据信道的数据信道编码。
随后华为等中国通信企业主推的Polar码在5G核心标准上扳回一局,成为5GeMBB场景的控制信道编码方案,这一决议在2016年11月份的3GPP会议上通过,也引发了众多叫好声,国内甚至有媒体称:“华为拿下了5G!”
其实这其中并没有谁拿下了谁,而Polar码也不是华为家的,华为只是主要研究Polar码并处在领先地位,拥有较多专利,可以更快地在此基础上推出商用产品,布局5G设施。
eMBB场景也只不过是5G应用的其中一个场景。3GPP定义的5G三大场景包括:eMBB、mMTC和URLLC。
eMBB对应的是3D/超高清视频等大流量移动宽带业务,mMTC对应的是大规模物联网业务,而URLLC对应的是如无人驾驶、工业自动化等需要低时延高可靠连接的业务。
在5G eMBB场景上,Polar成为信令信道编码方案,LDPC成为数据信道编码方案,大家平分秋色,严格来讲没有谁是主导的说法。
但是,Polar码的胜出,打破了欧美特别是美国企业在通信技术上的垄断,体现了中国通信在国际上被认可,地位得到提升,和当年3G、4G时代相比已经大为不同。
在3G、4G时代,中国虽然主导了TD-SCDMA和TD-LTE标准,但实际并没有多少话语权,Polar成为控制信道编码是中国在信道编码领域首次突破,也为中国在5G标准中争取较以往更多的话语权奠定了基础。
整体而言,业内普遍认为包括美国、中国和欧盟在内,目前都是推动5G以及5G标准的重要力量。在5G推动以及国际标准的确立过程中,中国已经成为重要角色之一。
从未来的5G构架速度、普及速度以及整个市场发展能力来看,中国企业无疑可以并且已经走在了世界前头,目前eMBB场景对应的3D/超高清视频已经进入运营商与通信企业的服务项目,5G商业试点也已经在一线城市陆续启动。
5G对于中国和中国企业是一次重大机遇,等我们每一个人都用上5G的时候,可能才是真正看出水平的时候。