自从1918年西班牙流感大流行以来，全球从未经历过新冠病毒疫情如此严重的公共卫生危机，导致全球经济下滑和社会混乱。疫情影响了全球经济发展，也让无数企业和个人的工作和生活受到严重影响。疫情也让人们再次意识到全球互联网及其支持的个人和商业软件平台对于通信交流和商业交易至关重要。由于很多人为了防止疫情传播而不得不在家远程工作，导致对网络服务的需求急剧上升。
据报道，在线流媒体巨头Netflix公司在今年2月至4月期间新增1,577万个付费用户，远高于他们预期的700万。Zoom、WebEx和Microsoft Teams等工作场所通信工具现在比以往任何时候都更加重要，从2019年11月到2020年4月，Teams的每日活跃用户从2000万迅猛增加到7500万。
软件提供商满足数字通信和娱乐需求的能力取决于数据中心的容量。例如，全球最大的互联网交换设施DE-CIX Frankfurt在今年3月初的平均数据流量增长了10%。而在过去的几周中，全球视频会议流量增长了50%。
随着越来越多的企业寻求加快其数字化转型计划以保证生存和发展，以及越来越多的客户开始在网络上工作和生活，对数据中心容量的无限需求将促使数据中心容量呈指数级增长。尽管欧洲的数据中心建设和运营最初受到了疫情的影响，但由于欧洲各国认为数据中心是关键的基础设施，因此大多数数据中心免于封锁限制。数据中心建设的专业团队和承包商已经感受到切实的影响，因为数字化趋势随时随地都对数据中心的建设速度带来越来越大的压力。
数据中心行业面临的挑战
疫情期间，全球供应链秩序被打乱，很多工厂关闭或限制营业时间，并且也看到采购的设备被大幅推迟的例子。而随着生产设施的重新开放，生产厂商通常会减少产量，并且积压了很多客户订单，从而导致交付周期更长。更广泛地说，原材料在全球的运输也被推迟，影响到制造业的生产。在经济下滑时期，企业通常会拖欠货款，并且随着付款期的延长，这种影响将在供应链中传递。数据中心所有者、顾问和构建团队在选择和管理供应商时需要小心谨慎，以确保其数据中心设备供应商在流程上不会产生纰漏。
与其他行业一样，由于社交远离和采取健康安全防范措施，生产厂商的生产率将会下降。这将导致数据中心建设时间延长，并最终导致项目延期交付。社交远离将对许多工程服务带来挑战，因为其工作过程中通常是多人操作。这将促使承包商寻找创新解决方案满足需求，以便在时间和成本上获得竞争优势。
运用常识
由于对数据中心容量的持续需求以及对客户的承诺，项目恢复协议和加速建设的成本将成为正在建设数据中心项目商业对话的一部分。数据中心所有者应采取一种平衡的方法来完成其项目，权衡其施工合同中的风险与实现按计划完工并开始创收的需求。由于维持社交距离所需的额外措施将增加施工总成本，前期费用将会受到审查。对于这些费用是由承包商承担，还是由用户承担还需要进行视情况判断。
在欧洲建设的数据中心特点是参与项目建设的利益相关者的跨洲旅行。航空旅行目前具有挑战性，并且随着航空业的运力下降，出差成本可能会更加昂贵。检疫和入住限制将使本已困难的局势更加恶化。很多项目现在正在使用虚拟工厂验收测试(在线进行)来代替现场启用和测试。如果疫情仍将持续，还需要在远程进行大量的项目进度管理，例如采用由Currie&Brown Aero公司提供的无人机摄像测量服务。
技能短缺和新思路
行业专家预计，用户对数据中心空间的强劲需求、供应能力的限制，以及数据中心行业目前存在的技能短缺问题，将导致数据中心服务价格上涨。大型数据中心项目将消耗更多可用资源。随着时间的推移，物联网(IoT)和人工智能(AI)等数字世界中更多颠覆性技术将会施加更大的需求侧压力，从而加剧价格变化。
对于数据中心行业而言，这是一个可以更加积极地探索现代建筑(MMC)方法的机会，以消除疫情期间基于现场施工工作所固有的不确定性和风险。模块化建筑和预制件的好处已经被人们所了解，由于数据中心行业的当前工作存在诸多限制，这些技术将会得到更多的关注和应用。
模块化建筑和预制件将在难以满足需求经验丰富和训练有素的人才的数据中心行业中发挥重要作用。在冠状病毒疫情爆发之前，全球模块化构建数据中心市场的复合年增长率预计为20%，现在可以预测在疫情期间的增长率将会迅速提高。
遏制疫情蔓延需要采取必要措施，这严重影响了企业运营和个人生活。事实证明，数据中心是维持全球经济活动发展和社会结构稳定的必不可少的基础设施。但是，数据中心的容量并不能无限增长，如果所提供的机会与技能和容量的投资相匹配，数据中心行业的未来发展前景将会更加光明。
