在过去几年中，远程工作、基于云计算和流媒体娱乐帮助增加了对广泛的高速互联网接入的需求。随着这种需求的出现，安全数据中心的市场也在不断增长。
开发商、建筑业主和数据中心设施运营商目前达成共识的一种方式是与建筑师合作，将现有建筑改造成现代数据中心。自从2018年以来，HKS的MissionCritical设计实践已经翻新或重新利用了250多座建筑物。在这里强调了吸取的经验和教训，使建筑成为他们最初设计的目的。
启动项目
对建筑进行重新利用，而不是从头开始建设，通常可以更快地提供空间。许多国家和地区现在都在其分区中包含特定的数据中心要求，但是如果一个地区不熟悉建筑类型，那么主动对话将在整个项目中限制意外。如果这不允许建设数据中心，则需要实施重新分区和“改变使用方式”。关于期望和时间表的一致沟通有助于简化设计和交付过程。
同样重要的是，公众可能不知道数据中心是什么，也不知道一个项目将如何影响一个社区。可以帮助邻居了解数据中心是什么，它与现有设施有何不同，以及项目的好处是什么。
了解网站的限制和机会
许多与站点相关的因素都会影响数据中心转换设计。首先，数据中心需要大量的电力和连接才能有效运行。与当地公用事业供应商合作升级变电站或配电线路，建造现场变电站，或建立或搬迁地役权可能需要几个月的时间。此外，多个高速、高容量的电信运营商对于吸引租户使用数据中心设施至关重要。
如果站点靠近铁路，项目团队应该进行振动研究;如果传输线路周围有电磁场，则需要制定屏蔽计划，以防这些力量有可能中断数据中心的运行或对员工造成健康问题。项目团队还应进行声学研究，以帮助确保数据中心的操作设备不超过当地的噪音条例。
其他场地因素，如周边安全、洪水缓解以及有关现场燃料储存和加油站的规定，都应考虑在内。通过与客户的安全团队和当地当局合作，项目团队可以针对项目进行过程中出现的问题制定可行的解决方案。
充分利用结构规划和分析
并不是所有的建筑类型都符合数据中心的结构要求。商业办公室和分销和制造设施通常是最合适的。许多不是专门作为数据中心建造的建筑物将没有基础设施来容纳这种建筑物类型所需的所有设备和广泛的电力和冷却分配系统。满足需求的解决方案包括在屋顶和公用设施庭院之间分担负荷，并增加新的内部子结构。
一旦项目团队确定了最大系统和设备的容量，建筑物内部的剩余结构容量可能低于通常用于结构吊顶网格的典型容量。通过在最初的结构规划中考虑内部荷载，避免现有结构超载或昂贵的内部结构解决方案。
深入建筑设计
数据中心转换项目付诸实施时，对现有建筑的设计进行深思熟虑的评估将导致认真的解决方案。大多数现有建筑都不会提供原样条件或一套竣工图纸。选择性拆除可能是一个有用的步骤，可以发现需要解决布局问题的情况，例如需要改道或结构障碍的公用事业位置。
考虑到数据中心内部所有复杂的电源和IT分布需求，楼层之间的高度成为需要注意的一个非常重要的问题——干净的空间越高越好。建议避免数据大厅上方与水有关的线路，但如果物理上不可能搬迁，则必须安装预防系统以保护主要设备。
为项目的可持续性和长期成功做好准备
重新利用现有建筑比新建建筑更具可持续性，但数据中心可能对电网产生巨大影响，如果设计和运营不周到，可能会产生大量的碳足迹。与设计师和可持续性顾问合作是确保建筑物作为数据中心的转换和运营限制对环境影响的最佳方式。
