在数据处理和存储需求不断增长的推动下，数据中心建设行业正在经历一场巨大的转变。随着人工智能、物联网和云计算等数字技术的激增，数据中心正在适应不断变化的数据需求。
影响数据中心建设空间的关键问题将成为数据中心行业峰会的主要议题。行业专家为此预测了2024年数据中心建设领域将发生的主要趋势景。
速度、预制和创造力
Everus Construction集团市场开发总监兼数据中心建设主席Ron Vokoun表示，2024年数据中心建设最重要的趋势之一是强调快速高效地完成工作。
Vokoun说：“在这个劳动力受限的市场上，数据中心的建设完全取决于速度。任何可以在不需要更多劳动力的情况下提高施工现场吞吐量的想法都将得到考虑。”
这种对速度的需求导致了对预制方法的关注。《2024年AFCOM数据中心现状报告》指出:Vokoun解释说，“传统建筑和预制模块的混合方法，将成为未来三年新数据中心建设的最常见方法。模块化和预制并不是新概念，但数据中心行业完全采用它们的速度很慢，。由于可扩展性，混合方法将适用于超大规模的数据中心。在过去的几年里，预制的电气和机械组件越来越受欢迎。”
DataBank公司负责建筑的副总裁Tony Qorri表示，要想更快、更高效地施工，灵活性和创造力是关键。他说，“堆叠设备、模块化和预制的方法都必须继续发展。我们必须在我们的数据中心设计中建立很大的灵活性。更高的工作量和更高的密度的需求决定了我们设计的变化，不仅仅是施工技术，而是从设计的最开始，这时候你就必须要有创造力。在为一栋建筑提供更多电力方面，必须更有创意。”
BillKleyman是也是《2024年AFCOM数据中心现状报告》的作者，他对Qorri强调灵活性和创新需求的重要性表示赞同。
Kleyman说，“现实很简单:我们不能像以前那样建造数据中心了。好消息是有很多创新的领导者。Compass Data Centers公司就是一个很好的例子。在参观他们位于德克萨斯州红橡树的建筑工地时，我看到正在建设一个400MW的数据中心。然而，这里有一些非常特别的地方，因为这些建筑是作为40MW的预制大厅建造的。这里真正令人关注的部分是，每个40MW的大厅70%是预制的，大部分的工作是直接在现场完成的。这种建造方法的非凡之处在于，它能以比以往任何时候都快得多的建设数据中心。”
人工智能和高密度计算的兴起
人工智能革命是数据中心建设演变背后的另一股推动力。大型语言模型和人工智能驱动的应用程序的大量计算能力需求正在鼓励新一代高密度计算环境的发展。
Vokoun表示：“随着人工智能需求的增长，数据中心运营商必须调整其基础设施，以适应高功率密度的服务器集群。”
随着人工智能在项目调度、资源分配、现场安全监控和数据驱动决策方面发挥越来越重要的作用，建筑技术领域正在吸引大量投资。他解释说，“人工智能在建筑领域的应用仍在不断发展，潜在的好处是巨大的。随着技术的进步以及数据整合和人才发展等挑战的解决，人工智能可能在塑造建筑行业的未来方面发挥越来越重要的作用。”
Kleyman同样强调了人工智能在行业中的关键作用，并将数字基础设施的显著加速和预制电气和机械组件等技术的采用归功于生成式人工智能。他说：“数字基础设施的加速速度相当惊人，而这一切都是由生成式人工智能引领的。在我们发布的报告中，大多数受访者(56%)计划在其数据中心部署支持人工智能的解决方案，最常见的是支持新的生成式人工智能用例(43%)。”
Dell'Oro集团分析师Baron Fung表示，“新的数据中心需要从头开始建造而不是改造，以适应人工智能，因为基础设施有独特的冷却和电力需求。我们预计未来几年还需要增加新的数据中心空间。超大规模云计算和托管服务提供商已经开始在全球范围内竞相建设更新、更多的设施。”
可再生能源和冷却问题
可持续性和整合可再生能源在数据中心建设中的重要性越来越大，特别是随着人工智能的需求不断升级。《2024年AFCOM数据中心现状报告》显示，73%以上的受访者计划利用可再生能源，其中太阳能(59%)和风能(28%)是最受欢迎的选择。Vokoun表示：“对于超大规模数据中心运营商来说，可持续性和可再生能源已经成为多年来的重要议题。由于与人工智能相关的密度增加，超大规模企业将需要加倍投入可再生能源和可持续性。”
Vokoun发表上述言论之际，英国国家电网负责人John Pettigrew表示，未来10年，英国数据中心的电力需求将增长6倍。
Pettigrew日前在牛津召开的一次会议上说:“人工智能和量子计算等基础技术的未来发展将意味着更大规模、能源密集型的计算基础设施。”
数据中心在管理电力和提高能源效率方面面临着越来越大的挑战，Qorri表示，到2024年，可持续发展仍将是一个关键趋势。他说:“我认为在接下来的几年里，我们将看到更多的发展，并将重点放在如何使数据中心更具可持续性上。有人谈到了太阳风、小型核反应堆和氢燃料电池。寻找其他能源已经成为该行业面临的一个严重问题。”
Kleyman补充说:“随着生成式人工智能迅速占领市场，围绕能源的新讨论已经存在了很长一段时间，特别是核电。根据AFCOM的数据中心现状报告，利用或至少考虑利用核能的受访者在2023年增加了一倍多，达到近1/4的受访者(21%，高于去年的10%)。
美国能源部核能助理部长Kathryn Huff在2024年AFCOM数据中心世界活动上，将探讨正在重塑我们世界的清洁能源使用和政策的动态变化。她将深入研究核技术在加强能源网络方面的关键作用，为太阳能和风能等间歇性可再生能源提供稳定高效的能源。
在冷却系统方面的投资
AFCOM最近的报告还强调了数据中心运营商对先进冷却系统的投资增加，尤其是液体冷却。
Kleyman表示，在接下来的几个月里，这仍将是数据中心设计领域讨论和开发的焦点。他说:“感觉就像一夜之间，关于液体冷却、单相和两相液体冷却解决方案、直接到芯片的液体冷却解决方案，甚至是后门热交换器的讨论已经变得司空见惯。”
Vokoun认为冷却是一个关键问题。他指出：“我预计数据中心冷却技术将继续创新。随着人工智能芯片的每一次迭代，密度将继续增加，远远超过空气冷却的能力。各种形式的液体冷却将在数据中心变得司空见惯。我个人的观点是，液体到芯片将成为主导技术，但时间会证明一切。”
