最近有消息称苹果正在秘密开发云AI计算芯片，明年推出，它是M5芯片更新换代计划的一部分。
苹果似乎有意自己搭建数据中心，为Apple Intelligence提供支撑。之前为了训练AI，苹果租用谷歌数据中心。苹果自己也有数据中心，它用的是M2 Ultra芯片，很明显，随着云AI计算需求不断增长，苹果需要开发自己的新AI芯片。
在AI云计算领域苹果似乎决定与台积电合作，2025年下半年就会量产新芯片。苹果M5产品线由一系列芯片组成，当中包括云AI芯片。
用新技术制造云AI芯片
在下一代顶级MacBook中我们可能无法看到新云AI芯片的踪影，苹果当然没有必要给云AI芯片打广告，但它应该会向用户强调芯片的能力，目的是塑造更光辉的Apple Intelligence品牌形象。
到底云计算芯片能给苹果用户和苹果AI生态带来怎样的收益，这可能会是苹果未来强调的重点。
之前苹果开发M2 Ultra时走的是“力大砖飞”路线，它用相对野蛮的力量将两块M2 Max芯片组合在一起，打造出M2 Ultra芯片，这次苹果应该会引入真正的先进技术。据说苹果将会采用台积电先进的SoIC封装技术，该技术可以覆盖各类芯片，包括AI PC、云AI芯片。
SoIC是面向高性能、低功耗和最小RLC(电阻-电感-电容)的超高密度垂直堆叠技术，它将主动和被动芯片整合到新的集成SoC系统，让芯片形态和性能达到更佳。
采用新芯片的苹果设备不会离我们太遥远。最近外网泄露的苹果代码显示，苹果正在开发M5 iPad Pro和新的iPad mini 7，由此判断，我们最快明年应该就会看到M5 iPad Pro。
今年5月时苹果推出最新版M4芯片，它出现在新iPad Pro上，最新版M4的Geekbench 6评测得分很不错。由于M5芯片将会首次采用2纳米制程，性能应该比M4芯片强一些。
关于发布时间和价格
苹果已经推出搭载M4芯片的iPad Pro，但M4 Pro, M4 Max或者M4 Ultra芯片何时推出还不知道，至于更先进的M5芯片我们还要等一段时间才能看到。
我们看看苹果前几代芯片的推出时间，以此来估计也许能得到一些线索：
Base M2芯片是2022年6月推出的，M2 Pro和M2 Max是2023年1月推出的，M2 Ultra是2023年6月推出的，Entire M3是2023年10月推出的，Base M4是2024年5月推出的，M4 Pro、M4 Max和M4 Ultra还没有推出。
一般来说苹果每年都会推出一款Base芯片，如果规律不变，苹果将会在2025年5月或者6月推出M5芯片。
M5系列芯片会有几款产品，它们如果全部在同一时间推出，可能2025年10月出现。
再说价格，M5的定价相比M4应该不会有太大提高，11英寸iPad Pro M4芯片相比前代芯片涨价200美元，M5再次涨价的可能性比较小。
芯片变种和新设备
在推出M5芯片时，最先出现的可能是基本款（Base），然后可能会有三款变种产品，它们是M5 Pro、M5 Max和M5 Ultra。
从过往历史看，苹果最有可能先推出M5基本款芯片，然后推出M5 Pro和M5 Max，最后推出M5 Ultra，几款芯片同时推出的可能性很小。
小道消息称，率先搭载M5芯片的将是四款iPad，最先推出的可能是搭载M5的iPad Pro。
M5相比M4最有特色的地方可能是AI。目前M4芯片中的Neural Engine每秒可以运算380亿次，比第一代Neural Engine快60倍。M5应该会有更强的AI计算能力。
今年晚些时候，苹果应该会推出更强大的M4变种芯片，包括M4 Pro、M4 Max和M4 Ultra，明年的M5会在这些变种芯片的基础上更进一步。如果真和传说的一样M5将会率先采用2纳米技术，那的确值得期待。
今年9月苹果将会推出iPhone 16，但在发布会上应该不会透露关于M5的消息。（小刀）
