绝大多数数据中心客户和运营商都担心其IT决策对环境的影响，但真正付诸行动的却寥寥无几。
根据存储设备供应商希捷的一项新调查，尽管有95%的数据中心客户和运营商担心环境后果，但只有3%的人在采购决策中将环境视为首要考虑因素。
同时，虽然有92%的人认识到延长存储设备生命周期的重要性，但仅有16%的人将其视为主要的采购因素。
最近的日立万达《全球数据基础设施现状报告》显示，可持续发展在AI决策中也缺乏行动。在成功实施AI的八个关键优先事项中，可持续性排名最后，有三分之二的IT领导者没有将其纳入前三项关注点。
成本战胜了可持续性担忧
希捷云营销高级副总裁杰森·菲斯特(Jason Feist)表示，客户在购买数据中心设备或服务时优先考虑的其他因素，可能是环境关切与行动之间存在差异的原因。
“金钱至上，”他说，“采购成本主导了大多数购买行为，其次是确保设备能够实现目标的要求。”
IT解决方案提供商Equus Compute Solutions的CEO杰伊·劳伦斯(Jay Lawrence)补充说，CIO和其他数据中心客户在选择供应商时，往往要满足其企业提出的几项要求。
“许多企业仍然关注性能、部署速度以及成本——而且往往面临着快速交付成果的压力，”他说，“然而，节能解决方案的长期投资回报率已越来越不容忽视。”
即使数据中心运营商和消费者尚未有动机改变其采购决策，环保人士表示，AI部署的电力和存储需求将迫使这些群体重新考虑。国际能源署预测，到2030年，数据中心的能源需求将比2025年增长一倍以上，其中AI是增长的主要驱动力。
“AI工作负载需要前所未有的计算密度，如果没有高效的基础设施和能源战略，环境足迹将迅速扩大。”劳伦斯说。
取得进展
希捷的调查结果让美国和英国数据中心运营商DataBank的可持续发展高级总监珍妮·格森(Jenny Gerson)感到惊讶。她说，美国有几家大型IT公司制定了严格的可持续性目标，并要求数据中心运营商满足其要求。
她表示，美国数据中心运营商对可再生能源证书有着强烈需求，IT行业企业iMasons Climate Accord正在推动IT公司和数据中心运营商实现零碳排放。
DataBank十多年前就开始提供绿色能源选项，起初这更多是一种营销策略，而非需求驱动的举措，格森说。
“在这成为一项要求之前，一些客户认为这是一项‘锦上添花’的功能，”她说，“显然，能够宣传我们的可再生性仍然很好，然而，这已越来越多地成为一项合同要求。”
虽然希捷的调查显示人们对改变采购实践的兴趣不大，但在欧洲，可持续性已成为一个备受关注的焦点，这在一定程度上受到了法规的推动，云存储提供商Wasabi负责欧洲、中东和非洲(EMEA)地区的副总裁兼总经理凯文·邓恩(Kevin Dunn)说。
尽管如此，西欧的许多企业领导人都担心，披露公司的排放数据会引发客户的强烈反对。Wasabi最近的一项调查发现，近一半的企业领导人不敢了解自己排放数据的全部情况，61%的人担心如果排放量过高会遭到公众的反对。
邓恩说，许多CIO都在为他们的环境影响而苦恼，因为计算碳足迹是一个复杂的过程。当CIO可能使用多个跨地区的电力供应商时，就很难计算出他们的碳足迹。
“查看实际的电力消耗数字并不复杂，因为大型服务器供应商会告诉你，”他说，“但当谈到碳足迹时，这就完全是另一回事了。”
CIO可以推动变革
专家们表示，尽管计算一个企业的碳足迹很困难，但试图减少环境影响的CIO和IT采购负责人可以对数据中心运营商产生影响。
“客户的声音非常大，”希捷的菲斯特说，“不要低估CIO反馈循环的威力。大型云服务账户是以客户为中心的企业，因此他们会倾听并作出反应。”
格森说，虽然DataBank多年前就开始使用可再生能源，但客户需求可以推动更多数据中心运营商效仿。“当然，如果有购买可再生能源的要求，我们就会购买可再生能源。”她补充说。
Wasabi的邓恩表示，CIO应施压让数据中心运营商公开其能源消耗和碳足迹。他补充说，施加压力的最佳时机是在采购谈判期间，因为与数据中心运营商签订了长期合同的CIO影响力会减弱。
“如果你正在考虑进行大宗采购，那么供应商就有责任提供服务和设备，为你提供完整且开放的信息，”他说，“我们敦促所有客户在采购时施加这种压力，而不是在货已发出、你的影响力减弱之后才这样做。”
