当前的数据中心架构，是经过几代产品的深埋，架构设计的改变的结果。不断扩展的X86架构目前正经历着一次新的变革，包括刀片中心、虚拟化、I/O整合（Blade、Virtualization、I/O Consolidation）。新技术的产生和架构的变化，给基础设施及管理（Infrastructure and Management）带来了复杂性。
服务器的发展，基本上可以分为三个阶段。
1、扩大阶段：90年代的大型机，代表性的厂商有SUN、HP、IBM。这个时期的服务器的特点是：
拥有大量的CPU
私有平台
私有操作系统
同一台服务器上部署了大量的应用
高成本
很大的故障域
这个时期的服务器大多被设计为大型单机框式，同时它的各个组件都相当昂贵，一个系统可以为众多用户提供服务，在性价比上要优于那些采用大量小型服务器方案。
2、扩张阶段：2000年有大量标准化的服务器，代表性的厂商有DELL、HP、IBM、COMPAQ、SUN，特点：
极少的CPU
X86平台
标准化的操作系统
同一台服务器部署一种应用
服务器性能得不到充分利用
电源及冷却问题
2000 年出现了大量标准化的，或者说是品牌化的小型服务器，集中化的服务器部署开始分散化，管理也向着部门式的管理方向演变。这时的硬件成本已经得到了大辐下降，性价比也比单一的大型机越来越优越，但是他们的处理能力有限，一台物理服务器一般仅部署一种应用。不过从可靠性及安全性上来讲，这种一对一的应用架构还是有优势的，但是资源的浪费是不可避免的。
3、现在的服务器，代表性的厂商有：HP、IBM、DELL
多核CPU
X86平台
标准化的操作系统
虚拟化
管理复杂
有限的规模
现在的服务器通过提高效率来降低成本，越来越多小型化的，机架式，刀片式服务器应运而生，而传统的大型服务器需要更大的空间，更多的电力供应，更多的网络、存储连接。通过引入虚拟化技术，大量的应用也可以被整合进一台物理服务器。不过这样一来很多的挑战也应运而生。在小型的数据中心里这并不会是什么问题，但是大型数据中心这就意味着复杂性大大提高，运营成本，管理成本也随之提高。
每台服务器都有着自已唯的一标识，包括WWN（World wide name），MAC Address，BIOS，Firmware。当服务器故障时，操作系统及应用需要迁移至备用服务器，但是这时操作系统、应用、网络都需要做手动的配置及修改，这就意味着更长的当机时间。解决的方法：
1、Stateless server
服务器的操作系统与应用的标识均与硬件无关。
2、Server personality
随着数据中心计算能力的提高，复杂性也越来越高。刀片服务器在解决了一些问题的同时，也带来了新的管理问题。除了许多独立的操作系统需要管理以外，LAN、SAN、服务器、存储也都需要管理，很多时候，我们需要不同的团队使用不同的工具管理刀片中心的不同方面。
另外由于数据中心内部网络的多样性，除了LAN和WAN之外，20-40%的服务器也需要通过Fiber Channel连接到SAN网络，基础设施的复杂性也是我们不得不考虑的问题。
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