随着我们对互联网和智能技术的需求推向新的高度，信息行业的用电量正在增加。因此，我们必须减少数据中心的用电量，并实施更节能的解决方案以减少二氧化碳排放。然而，问题仍然是我们如何以最明智的方式解决这个问题。以下是有助于数据中心在未来数据使用量不断增加的情况下更具可持续性的四项关键方法。
数据中心行业的收入预计到2023年将达到3421亿美元，到2027年将达到4104亿美元。
年增长率是当今数字化社会的直接反映。由于业务流程、云使用和大数据的逐步数字化，数据中心对世界各地的私人和公共机构越来越重要。与此同时，允许计算机使用机器学习算法生成内容的生成性人工智能应用已经成为游戏规则的改变者。对于数据中心行业来说，这意味着他们需要为其数字基础设施找到一个不同的云计算框架，并重新配置服务器场，以优化它们以满足人工智能的数据处理要求。
在收入和数据使用量增长的同时，该行业的二氧化碳足迹也在增长。据估计，数据中心在燃料使用方面产生的碳排放量与全球航空业相同，约占全球电力消耗的4%，占全球温室气体排放量的1%。尽管这些数字看似微不足道，但考虑到交通和建筑行业等其他主要行业的可比足迹，它们意义重大。
随着预测的市场增长，迫切需要重新考虑我们如何以及在何处，建设数据中心以满足未来的数据需求，同时降低其沉重的气候足迹。关键是要同时关注能源绿色化和能源减量化再利用。
那么我们如何使数据中心更具可持续性?
1、选址是出发点
在构建可持续数据中心时，第一个决定确实需要从地面开始。请记住，数据中心的每个方面都受到选址的影响：电源、供水、岩土条件、工作可用性、当地规划和法规以及棕地使用的可能性。许多这些因素是实现许多国家建筑法规中规定的所需LCA目标(生命周期评估)的先决条件。一旦数据中心启动并运行，最佳位置也将实现最高效率。
2、将可持续性放在设计的首位
使数据中心更具可持续性的第二步是查看实际建筑的设计方式。数据中心碳排放的最大原因之一是设施本身的建设。数据中心设施通常采用传统建筑技术和建筑材料建造，如混凝土、钢材和隔热材料。
采用替代方案，减少CO₂-重型材料和简化物理布置，企业可以显著减少其数据中心的碳足迹。通过选择高质量、耐用的建筑材料，也可以最大限度地减少垃圾填埋，同时降低用于维护的新材料的能源和来源。
3、优化操作
在设计阶段，就需要考虑如何优化建筑运营，以提高效率并减少用于非IT设备用途的能源浪费。幸运的是，效率不仅有利于环境，也有利于企业。
数据中心的大部分能源需求来自为服务器供电。它们反过来会产生热量并需要冷却。冷却服务的暖通空调系统也需要能量并产生多余的热量。目前，冷却系统和服务器的热量都被释放到周围环境中。
热能再利用、水循环以及风能和太阳能等可再生能源的采购，是建筑设计必须具备的一些基本手段，它们将大大提高建筑的运营效率。
4、电网整合和行业耦合的力量
在真空中构建和运营数据中心的日子已经结束。如果数据中心要达到碳中和，就必须被视为社会的一个组成部分。如前所述，数据中心在冷却服务器机架时会产生过多的热量，并为此消耗大量能源。
通过改进能源规划并将不同部门更好地整合到能源系统中，我们将能够发挥协同作用。这些可以通过邻近社区的区域供热网使用数据中心的余热，而不是投资额外的供热。
部门整合通常可以通过城市规划，确保靠近可以排走余热的其他建筑物或通过大型区域能源网络实现。
