超融合基础设施 ( Hyperconverged infrastructure, HCI ) 作为一种创新的服务器架构,它通过软件定义技术实现了资源管理、应用部署和运维的一体化。HCI整合了计算、存储、网络和虚拟化等关键IT功能,为企业提供了高度集成和自动化的解决方案。
在当今数字化时代,随着应用的现代化和数据量的爆炸式增长,企业在计算性能和存储容量方面面临前所未有的挑战。为了应对这些挑战,许多企业正在寻求将传统的本地基础设施转型为更加灵活和可扩展的混合云架构，HCI解决方案也应势而长。
一、什么是超融合？
超融合架构将大型企业IT系统中独立的计算、存储及网络硬件融合在一起，集中在一个个服务器节点中，融合了多种硬件设备，所有的系统资源通过一个统一共享的软件管理接口来管理并给上层应用分享。
简单来说，超融合基础架构就是在业务节点上运行服务器虚拟化软件和存储虚拟化软件，将所有的计算节点通过网络聚合成一个统一的虚拟计算和虚拟存储资源池，以资源池的形式提供数据中心所需的IT基础设施。广义来说，除了计算和存储虚拟化之外，超融合基础架构还可以整合网络虚拟化、安全虚拟化以及上层业务应用服务。软件定义的虚拟化计算和分布式存储是超融合基础架构的最小集。
图1 超融合基础架构的软硬件设计思路
如图1所示，超融合的每个节点上都部署了虚拟化软件与分布式存储软件，节点上的本地磁盘通过存储网络聚合成一个统一的分布式存储资源池，以虚拟抽象层的形式向上层虚拟机提供存储基础架构服务，超融合基础架构统一管理平台则提供物理资源与虚拟资源的集中配置与监控管理服务，实现IT基础架构的快速部署和精简运维。
超融合架构的出现是为了应对传统数据中心架构中的一些挑战和局限性。超融合架构和传统企业私有云架构在硬件上差异如图2所示。
图2 传统私有云基础架构和超融合私有云架构的差异
可以预见，随着数字化转型的深入推进，超融合架构将成为未来企业数据中心的核心架构。超融合架构的引入不仅可以提高企业IT部门的工作效率，还可以为企业的创新发展提供保障，为企业在竞争中占据优势提供技术支持。
二、超融合架构有哪些关键技术？
虚拟化技术是超融合架构的关键技术，它通过将物理资源抽象为虚拟资源，实现了资源的灵活分配和动态管理。虚拟化技术可以提供资源的弹性和灵活分配，实现资源池的自动扩展和收缩，还支持虚拟机的快速部署和迁移，提高了资源利用率和系统可用性。
图3 KVM虚拟化基本架构及原理
超融合架构通过虚拟化技术将服务器、存储和网络等物理资源抽象成虚拟资源。通过虚拟化层，可以将服务器硬件划分为多个虚拟机，并为每个虚拟机分配适当的计算和存储资源。管理员可以根据业务需求动态调整虚拟机的资源分配，实现资源的弹性和灵活分配。
虚拟化技术还可以提供资源的动态管理能力。超融合架构可以根据系统负载和资源需求，自动调整虚拟机的资源分配。借助虚拟化技术提供的虚拟机快速部署和迁移功能，超融合架构可以将虚拟机的配置和状态保存在虚拟机镜像中，并随时进行快速部署。此外，虚拟化技术还可以支持虚拟机的迁移，将运行中的虚拟机从一台物理服务器迁移到另一台物理服务器上，实现资源的动态负载均衡和容错。
软件定义存储SDS
软件定义存储（Software-Defined Storage，SDS）也称为分布式存储，它是超融合架构中的关键技术，通过虚拟化和集中管理存储资源，实现高性能、高容量的存储服务。软件定义存储使得超融合架构可以灵活配置和管理存储资源，提高系统的性能和效率。同时，软件定义存储还能够充分利用节点上的计算资源，提供更强大的数据处理和存储服务。存储虚拟化是将存储硬件资源进行虚拟化，形成一个或多个虚拟存储池，每个虚拟存储池具备存储硬件的全部功能。存储虚拟化两大主流路线有glustfs、ceph。
图4 分布式存储服务
软件定义存储的关键思想是将存储功能从单独的存储设备中解耦出来，使用软件层来提供存储服务。这样可以实现存储资源的抽象和集中管理，从而提高存储资源的灵活性和利用率。在超融合架构中，每个节点都具备一定的存储容量。通过软件定义存储技术，这些节点上的存储资源可以被虚拟化为整体的存储集群，同时支持提供块存储、文件存储、对象存储等不同类型的存储服务。管理员可以通过统一的管理界面，对存储集群进行管理和配置，调整各类型存储的容量、性能和数据保护策略等。
软件定义存储还可以实现更高级的存储功能和服务，例如数据冗余、存储快照等。管理员可以根据实际需求，对存储资源进行配置和管理，以满足不同应用和业务的需求。同时，软件定义存储还支持自动化的数据管理和迁移，以实现数据的高可用性和数据的流动性。
图5 多副本-三副本
图6 纠删码-4+2纠删码
软件定义存储的另一个优势是可以充分利用节点上的计算资源来进行数据处理和存储操作。超融合架构中的每个节点都具备计算能力，可以通过软件定义存储来实现数据处理和存储服务的集成。这样可以减少网络传输和数据流动的需求，提高系统的性能和效率。
软件定义网络SDN
软件定义网络（Software-Defined Networking，SDN）是超融合架构的关键技术之一，通过将网络的控制平面与数据平面分离，实现对数据中心网络的灵活管理和资源调度。SDN技术可以优化数据中心网络的性能和可靠性，提高应用程序的响应速度和负载均衡。同时，SDN还支持网络虚拟化和多租户环境，提供独立的虚拟网络环境和安全性。通过应用SDN技术，超融合架构能够更好地满足不同应用和用户的需求，提供更高效、可靠和安全的网络服务。
网络虚拟化一般采用自研的方式，主要技术有VxLAN、SDN等。
图7 超融合架构中的虚拟交换机
SDN的核心思想是将网络的控制平面与数据平面分离，将网络的控制逻辑集中在一个中央控制器中。通过这种方式，管理员可以通过集中的控制平台来管理整个网络，实现对网络设备的集中控制和管理。在超融合架构中，SDN可以实现对数据中心网络的灵活配置和调度。管理员可以通过SDN控制平台，根据应用需求和工作负载的变化，动态调整网络拓扑、路由策略以及各类网络和安全服务。
另外，SDN还可以实现网络资源的动态分配和调度。通过SDN控制平台，管理员可以根据实际需求，将网络资源（如带宽、延迟等）动态地分配给不同的应用和工作负载。这样可以实现网络资源的智能管理和优化，提高网络的利用率和性能。此外，SDN还支持网络虚拟化功能，将物理网络资源虚拟化为逻辑网络资源。这样可以实现多租户的网络隔离和安全性，为不同的用户和应用提供独立的虚拟网络环境。
图8 超融合平台中的网络与安全服务
统一管理等云计算相关技术
超融合架构在软件方面将所有的系统资源通过一个统一共享的软件管理接口来管理并给上层应用分享。统一管理面向上层的应用和用户，保证IT管理人员能够通过软件简单便捷控制整个超融合集群。统一管理提供身份认证、网络和地址管理，负载均衡等一系列私有云必需的管理工具和模块。
图9 资源统一管理
超融合技术的软件管理接口不仅能够统一管理系统资源，还能有效整合虚拟化、存储、网络和其他功能，提供高度自动化和自愈能力。通过这一统一管理接口，IT管理人员可以在上层应用和用户中实现身份认证、网络和地址管理、负载均衡等一系列私有云必需的管理工具和模块，从而实现整个超融合集群的简单便捷控制，通过软件管理接口，可以根据实际需求动态分配各类资源，实现资源利用的最大化。
Scale-Out升级和扩展模式
超融合相比于传统的企业IT架构，超融合架构的升级和扩展方式由Scale-Up更改为Scale-Out。这种方式具有时间短、对业务影响小的特点。传统的企业IT架构中，通常采用Scale-Up的方式，需要调整各部分资源来满足业务需求，然而这一方式具有一定的局限性，比如难以在短时间内完成硬件升级，而且对业务的影响较大。
相较而言，超融合架构采用Scale-Out的升级方式，通过增加节点实现对系统性能和存储容量的扩展，这使得升级时间大为缩短，且对业务的影响相对较小。这种升级方式能够更好地适应企业业务的快速变化，并且更便于实现系统的横向扩展，提高了系统的灵活性和可扩展性。
图10 Scale-Up与Scale-Out的区别
三、超融合架构有哪些优势和不足
高度集成
高度集成是超融合架构的一个重要优势。通过融合计算和存储等资源实现高效的存储性能和资源利用率，超融合架构为企业提供了高度集成、高性能、易管理的解决方案。传统的数据中心架构中，计算和存储通常分别部署在不同的设备和管理平台中。这种分离的部署模式导致了额外的成本和复杂性，增加了数据中心的管理和维护工作量。而超融合架构通过将计算和存储融合在同一套设备中，消除了这种问题。计算和存储根据需求动态分配，并通过高速内部网络进行通信，从而提供了更高的性能和更低的延迟。
图11 资源高度集成
在超融合架构中，存储资源由软件定义存储技术来管理。软件定义存储将存储功能从专用硬件中抽象出来，以软件的形式提供。软件定义存储提供了诸多功能，如数据去重、快照、数据副本、纠删码等，以满足不同应用的需求。
可扩展性
在传统的数据中心架构中，当企业需要增加计算和存储资源时，通常需要进行复杂的配置和调整。而超融合架构通过添加新的节点来实现按需扩展。每个节点都是一个独立的计算和存储单元，可以根据需求将其灵活地添加到系统中。通过节点间的高速内部网络连接，这些节点可以协同工作，共享计算和存储资源。这种扩展性使得超融合架构可以根据实际需求迅速、灵活地扩展数据中心，快速响应业务的需求。在UIS超融合管理平台中，还可以单独扩容计算或者存储资源，进一步加强了整个系统资源调配的灵活性。
图12 灵活的资源扩展
超融合架构的扩展性还具有弹性和可伸缩性。当企业面临业务高峰期或需要应对数据增长等情况时，可以通过添加新的节点来增加计算或存储能力，以满足业务需求。而在业务不再需要时，可以根据情况缩减节点数量，从而避免资源的浪费。这种弹性和可伸缩性使得超融合架构可以根据实际需求灵活调整和管理资源，提高资源利用率和性能。
高可用性和容错性
超融合架构利用分布式存储和冗余机制，实现数据的高可用性和容错性，从而确保数据的安全性和持久性。超融合架构采用分布式存储技术，将数据分散存储在集群中的多个节点或设备上。这种分布式存储方式可以提高数据的冗余性，降低数据丢失的风险。即使某个节点或设备发生故障，系统仍然可以从其他正常的节点或设备中读取数据，保证数据的连续性和可用性。同时，分布式存储还可以提高数据的访问速度，通过并行读取和写入，提升系统的性能。
图13 高可用能力
超融合架构采用冗余机制，复制数据并存储在多个节点或设备中。当某个节点或设备发生故障时，系统可以自动切换到其他正常的节点或设备上的数据，保证数据的可用性和完整性。冗余机制可以根据需求进行配置，包括副本的数量和副本的存储位置。这种冗余机制可以提高数据的容错性，减少系统故障对数据的影响，确保数据的安全和持久性。超融合架构还常用的高可用性技术，例如故障切换（failover）和故障恢复（failback）。在节点或设备发生故障时，系统可以自动切换到备用的节点或设备上，确保服务的连续性和可用性。一旦故障节点或设备恢复正常，系统又可以自动切换回原来的节点或设备上，保持数据的统一性和完整性。这种高可用性技术可以避免系统中断和数据丢失，保证业务的持续运行。
图14 超融合管理平台双机热备
虽然说超融合具备诸多优点，但也存在不足。
1、性能问题：超融合技术虽然可以提供高性能的计算和存储服务，但是也存在一些性能问题。例如，在虚拟化环境中，虚拟机的性能可能会受到硬件性能的限制，资源共享可能导致性能瓶颈。此外，超融合架构中的数据传输和存储也需要高性能的网络和存储设备来支持。
2、耦合性高：超融合方案中一般选择软硬一体机的方式交付，软件包括了服务器、存储、网络的虚拟化软件，存储基本上采用服务器的硬盘构建虚拟存储。软硬件的耦合度更强，复杂度更低。
3、兼容性问题：超融合技术需要与多个供应商的硬件和软件进行集成，因此可能会存在兼容性问题。例如，不同供应商的存储设备可能存在不兼容的情况，导致数据无法正常访问或存储。
总的来说，超融合是一种集成多个技术的解决方案，可以帮助企业实现更高的效率和更好的性能，同时降低了成本和管理复杂性，同时还提供了更多的应用程序和服务集成。
四、超融合架构有哪些应用场景？
小型和中型企业数据中心
对于中小型企业来说，超融合架构是一个理想的选择。它能够低成本的集成计算、存储、网络和虚拟化等关键组件，提供了适合中小型企业的高度集成的解决方案和简化的管理。降低了拥有成本和运维复杂性，帮助企业更高效地部署和管理数据中心，提高运营效率，适应快速变化的业务需求。
中小型企业的资源和预算通常有限，因此需要一种高度集成的解决方案，能够同时满足数据中心的计算、存储等需求。超融合架构通过将这些关键组件集成在一起，提供了一站式的解决方案，简化了部署和管理的复杂性。企业只需通过一个统一的管理界面来管理和监控整个数据中心，无需分别管理各个组件，从而节省了时间和人力成本。
图15 适用于中小型企业数据中心的两节点架构
超融合架构能够显著降低企业数据中心的总体成本。相较于传统的分离式架构，超融合架构通过整合硬件设备和软件功能，减少了硬件设备的数量和维护成本，甚至部分高度集成的超融合一体机可以做到一箱即云。同时，由于超融合架构将计算、存储和网络等资源共享和集中管理，提高了资源的利用率，进一步降低了成本。超融合架构还提供了简化的管理界面和操作流程，帮助企业快速部署和管理数据中心。
多分支机构和远程办公ROBO
对于分支机构和远程办公场景来说，超融合架构是一种理想的解决方案。传统的分支机构部署方式需要独立的服务器、存储和网络设备，这不仅增加了部署和维护的复杂性，还增加了成本。而超融合架构将计算、存储和网络等功能进行集成，通过一个统一的管理平台进行管理和监控。可以大大简化分支机构和远程办公场景的部署和运维工作，降低成本和管理复杂性。
图16 多站点架构
多分支机构和远程办公超融合架构可以通过集中管理，将分支机构的计算、存储和网络等资源集中管理起来。管理员可以通过一个统一的私有云平台来管理和监控所有分支机构的资源。多分支机构和远程办公超融合架构通过自动化运维，提供了高效而灵活的资源调配和运维能力。通过虚拟专用网络（VPN）和安全隧道等技术，分支机构可以安全地访问和共享中央数据中心的资源。同时，超融合架构还可以提供数据备份和灾难恢复的功能，保护分支机构的数据安全。
基于容器的云原生应用
超融合架构可以支持容器化应用的部署和管理，提供灵活的容器资源调度和运维能力。基于容器的云原生应用超融合架构通过将容器资源的调度和管理集成到超融合架构中，提供了支持容器化应用的部署和管理能力。这种架构可以实现灵活的容器资源调度和运维，提高资源利用率和性能。同时，它还提供了丰富的容器功能和服务，帮助组织更好地构建和管理云原生应用。
图17 基于超融合的云原生架构
在传统的超融合架构中，虚拟机是主要的部署单位，但在基于容器的云原生应用中，容器成为了部署的基本单元。基于容器的云原生应用超融合架构通过集成容器管理平台，如Kubernetes，将容器资源的部署、调度和管理集成到超融合架构的管理平台中。除了资源调度和管理的能力，基于容器的云原生应用超融合架构还提供了丰富的容器功能和服务。例如，集成的容器镜像仓库和CI/CD工具可以支持容器镜像的构建、存储和持续交付；容器网络功能可以提供容器之间和容器与外部网络的通信；容器存储功能可以提供持久化存储和数据管理等。
备份和灾备环境
超融合架构提供了高度可靠的备份和灾备功能，适用于数据保护和灾备场景。通过超融合架构，管理员可以快速设置和管理备份策略，对关键数据进行定期备份。此外，超融合架构还提供了灵活的数据恢复选项，可以快速恢复数据到先前的状态。这些备份数据可以通过增量备份或全量备份的方式来进行，以减少备份数据量和节省存储空间。此外，通过利用超融合架构的高速存储和网络性能，备份操作可以以较快的速度完成，减少对业务系统的影响，可以在超融合平台内进行备份，也可以使用专用的备份工具进行备份。
图18 D2D2C混合云备份
超融合架构同时也提供了灵活的数据恢复能力，以应对各种数据丢失或系统故障的情况。管理员可以利用全方位的备份容灾功能，轻松地选择恢复目标和时间点，进行数据恢复操作。超融合架构支持多种数据恢复选项，包括整个虚拟机的还原、文件级别的恢复以及相关应用和数据库的恢复。这些选项提供了灵活性和粒度控制，满足不同场景下的需求，并最大程度地减少对业务的影响。
图19 存储复制容灾
备份和灾备超融合架构还支持数据的跨地域复制和灾难恢复。企业可以将备份数据复制到远程的备份设备中，以实现跨地域的冗余和异地灾备。当主数据中心发生故障或不可用时，可以快速切换到备份数据中心，保障业务的连续性和可用性。超融合架构的集成性和自动化能力，免去了存储侧的复杂配置，可以大大简化备份和灾备的管理和操作复杂性，提高数据保护和灾备的可靠性和效率。
五、主流超融合厂商市场格局
目前全球超融合市场上主要有三类公司，其中超融合存储厂商由其稳定、高性能、丰富的企业级数据保护特性的存储构建了核心竞争力，虚拟化平台龙头VMware和OpenStack也积极参与竞争：
超融合存储厂商引领超融合架构。作为“超融合”架构概念的来源，Nutanix、SmartX、Simplivity等超融合厂商具备两大核心优势：
1）不绑定任何计算平台，既支持VMware，也支持OpenStack、KVM、Hyper-V、XENSERVER等，可以和多种虚拟计算平台厂商合作，有助于用户摆脱计算平台的绑定；
2）其存储的稳定性、性能和企业所需的数据保护特性（如异地容灾、同城双活、备份等）满足直接切入企业核心业务的条件。
Openstack阵营借力开源Ceph。为迎合超融合架构趋势，如国内Openstack行列厂商借助Ceph等开源软件来搭建超融合架构的云解决方案。Openstack阵营的核心竞争力来源于对开源项目的运维能力以及低成本的解决方案。目前Openstack主要针对非关键业务市场，采用开源的Ceph可以更加有利于降低成本，但在存储稳定性和性能上和商业存储仍然存在较大差距，一定程度限制了其争夺中高端市场的能力。
专注于软硬件一体化的Nutanix，是目前超融合市场的领军企业。公司凭借Google、Facebook、VMware、Oracle等管理团队的丰富经验，从成立之初就备受风投青睐，五年间融资总额超过3亿美金，其发展速度超过大部分IT基础软件厂商。公司构建了软硬一体化的架构体系，真正实现数据中心商品化的购买与“开箱即用”的快速配置，引领企业数据中心云化升级。
虚拟化平台龙头VMware VSAN软件定义存储平台，基于部署在X86硬件上的直连存储，将存储功能合并到虚拟机管理程序中，以“vSphere+VSAN”为核心构建超融合架构；具备强大的合作伙伴资源，主要通过三种市场策略推进超融合架构：
1）VxRail。由VmWare和DellEMC联盟提供的超融合系统，是实现VMware的HCI解决方案最简单，最快速的部署方式；
2）vSANReadyNode。由VmWare和DELL、富士通、浪潮、曙光等领先的硬件厂商合作，授权硬件厂商预装软件，绑定所有必要的许可；
3）EVOSDDC（软件定义的数据中心）。将vSAN云管理vRealize和软件定义的网络NSX等组件打包构建全面的软件定义数据中心系统。
在需求方面，中国的HCI市场已进入主流应用的早期阶段。中小型企业（SMB）和大型企业都将HCI作为其数据中心基础设施的一个组成部分。在应用场景方面，超融合应用场景正在从通用场景和桌面云（VDI），扩展至混合云、云原生和边缘场景中，这也驱动超融合以及厂商向以下方向发展：除了计算和存储的核心能力之外，超融合还需具备包括容器、网络、安全、基础设施管理和云管理在内的多种能力，以提供完整的基础设施解决方案。
中国HCI供应商分为三大类型，分别为：大型数据中心基础设施供应商（LargeDCIVendors）：代表厂商包括华为、新华三、浪潮、联想。该类型厂商优势体现为硬件成本、市场覆盖、云服务；专业HCI供应商（SpecialistHCIVendors）：代表厂商包括安超云、志凌海纳。
新华三的超融合产品UIS已经上市多年，可提供基于KVM的虚拟化平台(CAS)。除了计算和存储（ONEStor3.0），UIS还包括网络安全功能(UIS-Sec)。与自研SmartNIC集成后，UIS可通过将网络和存储卸载至卡中提供最佳虚拟机性能。UIS提供对虚拟机、容器和裸金属的统一管理。在使用各种管理模块时，UIS可以满足私有云、混合云和边缘场景的需求。UIS也可以部署在公有云上，实现对跨私有云和公有云运行的虚拟机和Kubernetes的管理。新华三UIS可以一体机或纯软件形式交付。软件交付支持许可和订阅模式。
华为的超融合产品FusionCube已在市场上销售多年，FusionCube可支持其基于KVM的虚拟化平台（FusionSphere）和vSphere。自2021年起，华为将SKU简化为两个型号——FusionCube1000用于通用的工作负载，FusionCube500用于ROBO和边缘用例。此外，FusionCube1000还可基于预先集成的电源模块、网络和远程管理工具以模块化方式交付，主要用于需要更高计算或存储容量的边缘场景。FusionCube聚焦于虚拟化、VDI和边缘场景。在VDI中，FusionCube可支持VMware（Horizon）、Citrix（XenDesktop）和自身的VDI解决方案FusionAccess。
浪潮拥有两条超融合产品线：InCloudRail和inMerge。InCloudRail是浪潮基于其超融合软件的解决方案，也是其业务的主要部分，而inMerge是基于Nutanix和VMware技术的的超融合解决方案。InCloudRail可支持其自有的基于KVM的虚拟化平台（InCloud-Sphere）。除了计算和存储（InCloudstorage），它还包括网络虚拟化和负载平衡等网络功能，以及虚拟机、容器和裸机的统一管理。部署使用InCloudManager后，浪潮的超融合可以管理在私有云和公有云上运行的虚拟机和Kubernetes。InCloudManager是一个轻量级云管理平台（CMP），为多个供应商提供了虚拟化和超融合平台的统一管理，以及软硬件操作和维护（O&M）监控功能。浪潮优先以一体机交付超融合产品，但在一些大型项目中也支持软件交付。
深信服深耕安全领域，并较早进入了超融合市场。深信服的超融合结合了自有的基于KVM的虚拟化平台（aSV）、分布式存储（aSAN）、网络虚拟化（aNET）和安全功能（aSEC），为数据中心基础设施提供一站式解决方案，该产品还包括深信服云平台（SCP）的云管理功能。深信服已经构建了自己的VDI解决方案aDesk，该解决方案基于超融合，并在市场上销售多年。其超融合一体机的易捷版支持两个节点集群——适合ROBO和边缘场景以及IT能力相对薄弱的小型企业。此外，通过其托管云服务（SangforMCS），深信服可提供端到端的安全混合云体验。深信服超融合能够以软件或一体机交付，其中软件交付支持许可和订阅两种模式。深信服专注于所有主要垂直领域的大中型企业。
除上述企业外，其他超融合自主品牌厂商（如联想、青云、SmartX等）表现亦亮眼，国内超融合市场日益走向成熟，如：SmartX，与提供各种超融合、分离的SDS产品甚至云计算全套产品不同，专注于超融合架构的建设，2016年实现了国内最大规模的公有云超融合案例——联通云数据有限公司沃云平台，使得沃云成为绿色环保的新一代云数据中心，带来巨大的经济效益和社会效益。
总而言之，超融合（HCI）是一种集成了计算、存储和网络的技术架构，旨在将数据中心的硬件和软件资源整合在一起，提供高度集成、可扩展、易管理的解决方案。超融合架构通过将计算、存储和网络功能纳入同一套硬件平台和软件框架中，实现了整个数据中心的一体化管理和自动化运维。减少各种设备之间的互相依赖，实现高效的一体化管理。此外，HCI还具备高度集成、可扩展和易管理等特点，使其成为当前企业数据中心架构的首选方案。
